Bienvenue dans Synopsis!

A partir du premier juillet 2017, Cesla Amarelle succédera à Anne-Catherine Lyon et reprendra le Département de la formation, de la jeunesse et de la culture. L’organisation interne du Conseil d’Etat sera marquée par la volonté de valoriser et renforcer l’efficacité de politiques transversales essentielles : l’insertion et l’innovation, a encore fait savoir le canton. Nouria Gorrite présidera le Conseil d’Etat et se chargera du nouveau dossier de la stratégie numérique de l’état. Pierre-Yves Maillard conserve le Département de la santé et le social. Il s’occupera en plus du dossier des bourses, jusqu’à maintenant dans le Département de la formation.

En réponse à une interpellation de Joachim Eder (ZG, plr) sur l’obligation d’écrire en anglais les demandes de fonds au FNS, au détriment des langues nationales, le conseiller d’Etat Johann Schneider-Ammann a attiré l’attention sur le fait que les demandes de fonds au FNS peuvent être examinées par des groupes d’experts internationaux et que dans un environnement international très compétitif, l’anglais est la langue de la science.

En réponse à une interpellation de Beat Vonlanthen (FR/PDC) sur les raisons de la non-réintégration à Erasmus+, le Conseil fédéral a fait valoir que les coûts d’une pleine participation étaient trop élevés.

Nouria Hernandez, Rectrice de l’Université de Lausanne, est interviewée sur le nouveau plan pour améliorer l’égalité hommes-femmes.

Le gouvernement norvégien a présenté lundi un projet de loi visant à interdire le voile intégral dans l’enseignement, de la crèche à l’uni. Promise l’an dernier par la coalition au pouvoir – conservateurs et droite anti-immigration –, l’interdiction vise les niqabs et les burqas, ainsi que les cagoules et les masques.

L’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) pointe au 10e rang du classement mondial des hautes écoles « QS World University Ranking ». Elle perd deux rangs par rapport à l’an dernier. L’EPF de Lausanne en gagne deux et occupe la 12e place. Ll’Université de Zurich arrive au 73e rang, tandis que celle de Genève est 98e, Lausanne 146e et Bâle 149e.

À l’Université de Berne, les examens des étudiant·e·s en médecine ne sont désormais plus faits sur papier, mais avec une tablette.

Le député UDC fribourgeois Stéphane a qualifié sur internet lundi le Centre suisse islam et société (CSIS) de l’Université de Fribourg de « centre pour terroristes en herbe », a rapporté La Liberté mercredi.

Au moins dix étudiants d’abord admis au sein de l’Université de Harvard se sont finalement vu fermer les portes après un dérapage avec des propos censés être drôles, mais au contenu misogyne et raciste, sur Facebook. Un professeur émérite à la Harvard Law School estime la sanction « draconienne » pour « des blagues de très mauvais goût que se sont envoyés des étudiants ».

L’EPFL et l’IMD collaborent et lancent TransformTECH. Ce programme commun de formation vise à aider les entrepreneurs à identifier de nouvelles opportunités commerciales grâce à l’intelligence artificielle, la robotique et l’Internet des objets.

À la suite de l’annonce de Donald Trump de vouloir sortir de l’Accord de Paris sur le climat, certains spécialistes considèrent que la Suisse devrait engager des climatologues américains. Les universités suisses deviennent plus attractives pour les scientifiques américains, mais il ne devrait pas y avoir une vague d’arrivée de ces derniers, estime Lino Guzzella, président de l’EPFZ.

Pendant sa campagne, Emmanuel Macron a proposé que l’admission dans une université française soit conditionnée à certains critères de sélection. Si la nouvelle ministre de l’Enseignement supérieur, Frédérique Vidal, approuve l’idée d’une forme de sélection, certaines associations étudiantes estiment qu’entraver l’accès aux études supérieures renforcera les discriminations sociales.

Pour Astrid Epiney, rectrice de l’Université de Fribourg, « le degré d’internationalisation d’une université témoigne avant tout de l’attractivité et de la qualité de l’institution », et en est en même temps une condition. De plus, la présence d’étudiant·e·s et chercheur·euse·s étrangers participe à contribuer au rayonnement national et international du canton finançant l’université et à la formation de ses jeunes.

Marc Bär, vétérinaire praticien et cofondateur de l’Association vétérinaire suisse pour les médecines alternatives et complémentaires, regrette que peu d’essais cliniques et de recherches dans les hautes écoles ne soient menés pour mesurer scientifiquement et de manière impartiale l’efficacité des traitements homéopathiques.

La Haute école spécialisée de Suisse orientale devrait bientôt regrouper sous une même entité responsable et dans le même cadre juridique les trois HES à Rapperswil-Jona, Buchs et à Saint-Gall. Si certain·e·s craignent une perte d’autonomie des trois établissements actuels, d’autres estiment qu’il faut veiller à ce que l’harmonisation ne conduise pas à leur uniformisation.

L’auteur de ce billet d’opinion revient sur la baisse du nombre d’étudiant·e·s ayant histoire comme branche principale à l’université. En parallèle de l’attrait important des MINT, une décrédibilisation des sciences humaines participe à expliquer cette baisse. Cependant, l’auteur estime que la discipline de l’histoire est nécessaire pour comprendre les enjeux de la société contemporaine à travers ceux du passé, et qu’elle s’inscrit, avec la diversité des thèmes qu’elle brasse, à contre-courant du système de formation actuel construit sur une très forte spécialisation des disciplines. Par ailleurs, une formation continue en histoire à l’Université de Zurich a eu tellement de succès auprès de gens venant de professions très différentes qu’une deuxième filière a dû être ouverte.

Le FNS obtiendra 4,1 milliards de la Confédération entre 2017 et 2020. Plus de la moitié de cette somme ira à l’encouragement de projets et à la recherche de haut niveau. Le FNS souhaite également soutenir les postes de professeur·e·s assistant·e·s pré-titularisé·e·s.

L’Université de Genève a présenté aux Nations Unies à New York son programme qui permet à des personnes vivant dans des camps de réfugié·e·s d’accéder à une formation universitaire. Dès septembre prochain, l’Université inclura par ailleurs dans le bachelor de relations internationales un cours donné en collaboration avec l’Université de Princeton, dans lequel des étudiant·e·s des deux universités travailleront avec des réfugié·e·s de camps kényan et jordanien sur des projets de recherche sur la migration forcée.

Les étudiant·e·s en Lettres genevois demandent un battement entre la fin des cours et le début des examens. Des discussions sont en cours avec le décanat sur un répit de quatre jours.

La Genève internationale, qui a souvent été pionnière pour faire évoluer les comportements « du légitime vers le légal », pourrait devenir un centre de la transition numérique si elle réussissait à réunir les nombreux acteurs concernés de la région, estime Xavier Comtesse, mathématicien. Il suggère de créer une plateforme réunissant les compétences de gouvernance internationale, de recherche scientifique, de formation et de développement économique, dans le but de « mettre ensemble les moyens pour faire de l’enjeu numérique une priorité collective. »

Selon une étude effectuée à Bâle et à Zurich, 13,8% des étudiant·e·s ont consommé au moins une fois des médicaments sous ordonnance, des drogues ou de l’alcool pour affronter les études. Les Universités de Lausanne et de Genève ne mènent pas de campagnes de prévention sur ce sujet. Les étudiants·e·s, rappelle-t-on, sont des adultes. En revanche, les universités essaient d’inculquer quelques conseils de vie saine. « [Ils] pourraient en faire davantage. Il n’existe presque rien actuellement », note Michael Schaub, directeur de l’Institut suisse de recherche sur les dépendances et la santé, qui a mené l’enquête zurichoise.

Pendant un bilan de l’Union européenne sur la formation tout au long de la vie, l’Association des universités européennes (AUE) note que l’objectif de l’enseignement supérieur dépasse largement la mission de préparer les diplômé·e·s pour l’emploi : « Citizenship skills, a critical mind-set, openness, tolerance and engagement are all “at the heart of academic education” and should not be seen as an “add-on” to academic curricula. »

Pour quelques centaines d’euros, il est possible d’acheter un master, un doctorat ou un MBA d’une fausse université. Ces pseudo-universités, qui disposent de vrais sites Internet, avec photos de campus ensoleillés, numéro de téléphone valide et service mail performant, utilisent l’engouement des étudiant·e·s pour l’enseignement à distance. Emmanuel Chomarat de l’entreprise VerifDiploma contrôle pour le compte e services de ressources humaines l’authenticité des diplômes des candidats au recrutement. 8% des candidatures contiennent des faux diplômes. « Pour l’instant, ce type d’arnaque est très peu développé en France. Elle est surtout répandue au Royaume-Uni et en Suisse », estime-t’il.

Devant les longues procédures pour obtenir l’autorisation de mener des recherches sur les singes, des chercheur·euse·s travaillent en collaboration avec des institutions chinoises, les critères encadrant l’expérimentation animale étant beaucoup moins stricts en Chine. Ce pays cherche d’ailleurs à développer la recherche sur le cerveau et plusieurs fermes à singes ont été construites à cette fin. En Suisse, le nombre d’expérimentations animales a diminué de deux tiers depuis les années 80.

Benoît Gaillard, le président du Parti socialiste lausannois, critique dans un billet d’opinion la vision à court terme du Conseil fédéral, qui n’a pas fait de l’intégration à Erasmus+ une priorité et a décidé de maintenir la solution transitoire pour des motifs financiers, alors que le programme de mobilité est l’un des succès indéniables de l’Union européenne.

La Suisse a investi 22,1 milliards de francs dans la recherche et le développement en 2015, a indiqué lundi l’Office fédéral de la statistique (OFS). Ce nouveau record la place dans le peloton de tête des pays de l’OCDE. Les entreprises sont les acteurs majeurs de la recherche en Suisse et ont représenté 71% des investissements. Les hautes écoles connaissent toutefois une croissance importante et ont constitué près de 27% des dépenses intra muros en 2015, contre 23% en 2000.

Le recteur de l’Université de Genève, Yves Flückiger, plaide pour une coopération accrue avec la région du Grand Genève, par exemple avec le partage de certaines infrastructures de recherche avec des universités françaises ou avec la création de sites regroupant nombre d’activités académiques, sur lequels des formations continues pourraient être délocalisées.

La chroniqueuse Anna Lietti discute la décision de l’Association des étudiantes en médecine de l’Université de Lausanne (AEML) d’adopter le féminin universel dans ses statuts et dans les textes qu’elle émet. Il ne faudrait pas selon elle identifier l’usage du masculin universel comme un outil de la domination masculine, mais le rapprocher du neutre latin, qui a disparu et dont la fonction a été endossée par le masculin, car leurs formes étaient très proches.

Alors que les Zurichois·e·s ont voté le week-end passé pour conserver l’apprentissage du français à l’école primaire, les hautes écoles suisses veulent intensifier les échanges académiques entre les différentes régions linguistiques du pays. Les Universités de Genève et Zurich préparent un accord pour que les semestres de mobilité entre leurs deux institutions soient facilités et pour des masters bilingues. Yves Flückiger, recteur de l’Université de Genève, estime que la mobilité nationale entre les deux régions linguistiques affûte le profil des étudiant·e·s, est tout aussi importante que la mobilité internationale et renforce la cohésion nationale.

Aux Etats-Unis, Google s’est positionné ces dernières années comme le principal fournisseur d’outils d’enseignement digitaux, ces derniers étant gratuits pour les écoles et les Chromebooks vendus à des prix très avantageux. Plus de la moitié des écoles primaires et secondaires, notamment celles dont les conditions financières sont précaires, sont ainsi clientes de Google. Alors que la protection des données est relativement faible aux Etats-Unis, certains programmes conservent automatiquement les données des élèves, sans qu’eux·elles ou leurs parents n’aient donné leur accord.

En Suisse, l’EPFL est le plus grand partenaire de Google. Didier Rey, le vice-président à l’informatique de la haute école, affirme que l’EFPL veut soutenir le partage des données de recherche via le Cloud. Mais contrairement aux Etats-Unis, les dispositions sur la protection des données sont plus strictes en Suisse : dans la concurrence avec les hautes écoles américaines, bien plus libres dans l’utilisation et la conservation des données de recherche sur le Cloud, les hautes écoles suisses sont désavantagées, estime Rey.

Dans une conférence de presse, l’Université de Zurich a affirmé soutenir le développement de nouveaux moyens d’enseignement et d’outils didactiques innovants. À l’instar du plan d’études alémanique Lehrplan 21, qui met l’accent sur les acquis de formation des élèves, la haute école ne considère plus que le seul objectif de l’enseignement soit la diffusion du savoir, mais le développement des compétences dites « Soft Skills » et la capacité à produire par soi-même les connaissances. Les nouveaux outils didactiques consistent notamment en des projets stratégiques comme les cours en ligne (Moocs), « Klicker », une plateforme interactive connectant les étudiant·e·s et les professeur·e·s en direct pendant les cours, ou encore un jeu de réalité virtuelle confrontant les apprenti·e·s médecins à des problématiques éthiques biomédicales.

La Haute École des Arts de Zurich estime que sans le droit de délivrer des doctorats, elle est défavorisée à l’international, certaines hautes écoles d’art ayant un droit de promotion dans d’autres pays.

Le climat dans plusieurs universités américaines serait empoisonné par une escalade d’hypersensibilité de la part des étudiant·e·s et une multitude de conflits aigus de tolérance avec le corps enseignant. L’auteure témoigne de l’apparition d’un «terrorisme de la sensibilité» qui menacerait les principes fondamentaux de la liberté académique : les professeur·e·s craignent désormais de commettre ce qui pourrait être perçu comme des «micro-agressions», pouvant être suivies de lourdes conséquences. Alors que les États-Unis connaissent une polarisation croissante entre les fronts conservateurs et de la gauche radicale, «chacun·e qui remettrait en question l’orthodoxie du campus peut se retrouver traité de raciste ou de fasciste», estime Jonathan Haidt, professeur de psychologie à la Stern Business School de l’Université de New York, ce qui peut conduire au conformisme ou à l’intimidation parmi les étudiant·e·s et les professeur·e·s.

Charlotte Jeanrenaud et Antoine Chollet, coprésident·e·s du groupe « Hautes Ecoles–Vaud » du Syndicat SSP, reviennent sur l’interview donnée le 2 mai par Martin Vetterli et Nouria Hernandez à 24 heures et critiquent les propos tenus par ces dernier·ère·s. Que l’accent soit mis sur une formation universitaire répondant aux besoins du monde de l’entreprise, et que les financements privés soient encouragés, vont à l’encontre d’une tradition d’autonomie dans les universités vis-à-vis des pouvoirs du moment.

Afin de lutter contre la discrimination au sein des professions médicales et de la sous-représentation des femmes-médecins dans les fonctions cadres, l’Association des étudiants en médecine de l’Université de Lausanne (AEML) utilise désormais le féminin par défaut dans ses statuts et a été renommée l’Association des étudiantes en médecine.

Dans une discussion avec des représentant·e·s de la politique et de l’économie, la rectrice de l’Université de Bâle aurait indirectement critiqué son prédécesseur Antonio Loprieno, en mettant avant la nécessité d’un changement de culture et l’idée, que seulement la recherche fondamentale valait. Elle souhaite notamment encourager la création de start-ups par des diplômé·e·s.

Le journaliste Adrian Lobe met la communauté universitaire en garde contre les dangers de la cybercriminalité. L’année passée, l’Université de Calgary avait payé 20’000 dollars de rançon pour libérer des données de recherche sauvegardées dans Dropbox. Entre août 2015 et aout 2016, l’Université de Bournemouth a été 21 fois victime de rançongiciels. La digitalisation aurait démocratisé, mais a également rendu les connaissances vulnérables.

Dans le canton de Bâle-campagne, l’initiative qui visait à interdire aux enseignant·e·s titulaires d’un diplôme d’une HEP d’obtenir des postes fixes dans les écoles secondaires a été rejetée à 78%.

Ce sont la verte Béatrice Métraux et la socialiste Cesla Amarelle qui ont été élues au deuxième tour des élections à l’exécutif vaudois. Le département de la formation et de la culture, laissé vacant par Anne-Catherine Lyon, n’a pas encore été attribué.

Des chercheur·euse·s aux journalistes, la communication peut prendre le pas sur les résultats de recherches scientifiques et promettre la prochaine révolution fondamentale dans un domaine d’études. Mais l’amplification des promesses commence avec les chercheur·euse·s mêmes, qui ont tendance à exagérer la portée de leurs résultats, estime Alain Kaufmann, responsable de l’interface sciences – société à l’UNIL. Tributaires d’une vision très utilitariste de la science, ils doivent souvent préciser l’impact attendu des travaux pour certaines demandes de financements (les ERC par exemple), ce qui conduit à une inflation des promesses afin d’obtenir des financements. Le risque est de créer « un fossé » entre les attentes du public et l’état réel des connaissances. Les concepts de sciences citoyennes et de recherche participative pourraient amener une solution, en faisant découvrir au grand public la véritable pratique scientifique dans toute sa complexité, estime Bruno J. Strasser, historien des sciences à l’UNIGE.

Le nombre de personnes étudiant l’histoire comme branche principale dans une université suisse a chuté de 4300 à 2650 depuis 2004. Michael Hengartner, recteur de l’Université de Zurich, observe un « glissement ces dernières années des sciences humaines vers les branches MINT ».

Autre signe révélateur, l’enseignement de l’histoire a disparu avec le Lehrplan 21, le plan d’études introduit dans tous les cantons alémaniques ; la rubrique « espaces, temps et sociétés » le remplace désormais. Mario Andreotti, professeur d’histoire au gymnase dans le canton de St-Gall, estime que certains évènements historiques importants sont connus seulement de manière fragmentaire. Dans certaines écoles, l’histoire n’est plus enseignée chronologiquement mais thématiquement (par exemple sur le thème « guerres et paix » ou « migrations »), ce qui renforce la compréhension profonde, mais alimente l’imprécision et la superficialité des connaissances historiques.

Le canton de Lucerne veut supprimer les enseignement de latin et les activités créatrices sur textiles à l’école secondaire afin de privilégier les branches MINT (mathématiques, informatique, sciences naturelles et techniques). L’Association suisse des Philologues Classiques a lancé une pétition en ligne en réaction.

Le domaine des EPF se voit raboter son budget de 90 millions par an entre 2018 et 2020. Pour le président de l’EPFL Martin Vetterli, ces mesures d’économies sont « très difficiles à gérer », d’autant plus qu’il y a six mois les budgets avaient été rallongés. Par ailleurs, Martin Vetterli plaide pour que le Conseil des EPF déménage de Zurich à Berne : une institution fédérale doit selon lui se trouver en terrain neutre et près de la scène politique.

Brigitte Häberli-Koller, présidente de la Commission de la science, de l’éducation et de la culture du Conseil des États, estime que le droit de titularisation dans les HES devrait être introduit, mais demande également que tous les maîtres de conférences HES aient une expérience pratique

Selon la Weltwoche, la recherche indépendante sur les questions d’énergie est menacée par des magouilles politiques. Selon l’ancien président de l’EPFZ Ralph Eichler, « L’ETH est une autorité fédérale. Elle ne peut pas se positionner contre le Conseil fédéral. […] L’ETH est financée par la confédération et doit soutenir la stratégie du Conseil fédéral et du Parlement. Elle le fait dans la recherche sur l’énergie et reçoit en échange beaucoup d’argent supplémentaire. »

L’Université de Zurich offrira en collaboration avec les HEP de Grisons, Schwyz, Saint-Gall, Zoug et Zurich la possibilité de promouvoir en didactique des disciplines.

Certaines expériences scientifiques en biologie peuvent être détournées par des personnes mal intentionnées pour en tirer des armes biologiques. Comment éviter qu’un virus ultra-dangereux ne tombe entre de mauvaises mains ? L’Académie suisse des sciences naturelles (SCNAT) a édité une brochure qui sensibilise les chercheurs sur le risque de détournement de leurs travaux.

Brigitte Häberli-Koller, présidente de la Commission de la science, de l’éducation et de la culture du Conseil des États, estime que le droit de titularisation dans les HES devrait être introduit à terme, mais demande également que tous les maîtres de conférences HES aient une expérience pratique.

Depuis quelque temps, des initiatives pour rendre le monde universitaire plus accessible pour les personnes handicapées. Cinq universitaires confronté·e·s à ces problèmes proposent des mesures à prendre.

L’ETH Zurich a lancé le projet « ETH 2NYC ». New York est le leader dans les domaines de blockchain, FinTech et cybersécurité, dans lesquelles l’ETH est également bien positionnée. Les étudinat·e·s ETH auront ainsi la possibilité d’un séjour de plusieurs mois à New York pour travailler dans une entreprise privée ou à l’université.

Alors que la Confédération finance la recherche énergétique à hauteur de centaines de millions de francs, certain·e·s scientifiques dénoncent les tentatives de la part des milieux politiques de s’approprier les recherches scientifiques ou de les influencer, notamment lorsque les études sur des sujets politiquement controversés contredisent leurs buts. Pour Ralph Eichler, ancien président de l’EPFZ, «chaque scientifique estime différemment les faits et les risques, en fonction de ses expériences et de ses préférences. La science ne peut ainsi pas orienter les décisions politiques de manière parfaitement neutre.»

Selon un sondage exclusif réalisé la semaine dernière pour Le Matin Dimanche 52% des 11’500 Suisses sondé·e·s rejetteraient l’initiative visant à dénoncer l’accord sur la libre circulation des personnes que prépare l’UDC, contre 37% qui l’accepteraient.

Alors que la Confédération finance la recherche énergétique à hauteur de centaines de millions de francs, certain·e·s scientifiques dénoncent les tentatives de la part des milieux politiques de s’approprier les recherches scientifiques ou de les influencer, notamment lorsque les études sur des sujets politiquement controversés contredisent leurs buts. Pour Ralph Eichler, ancien président de l’EPFZ, « chaque scientifique estime différemment les faits et les risques, en fonction de ses expériences et de ses préférences. La science ne peut ainsi pas orienter les décisions politiques de manière parfaitement neutre. »

Claude Longchamp, historien et politologue qui a animé durant trente ans les commentaires politiques des votations fédérales à la télévision suisse-alémanique, commentera pour la dernière fois une votation populaire le 21 mai prochain. Alors que son institut de recherche GFS à Berne a longtemps eu le mandat des sondages post-votation VOX, il critique la réattribution de ce mandat au centre de recherche FORS de l’Université de Lausanne : « Que ces mandats soient donnés à des instituts proches des universités, qui reçoivent aussi de l’argent public, constitue une forme de concurrence déloyale. »

La digitalisation exige que les conditions cadres de son utilisation soient renforcées afin de prévenir les risques qu’elle comporte. Alors que l’économie suisse est surtout basée sur la valeur ajoutée du secteur des services, il est nécessaire que l’infrastructure digitale puisse correspondre aux nouveaux enjeux de la digitalisation. Encore ancré dans un monde analogique, le pouvoir politique fait souvent preuve d’incompréhension ou de méconnaissance vis-à-vis de la digitalisation quand il essaye de la réguler.

De nombreuses questions doivent être posées, concernant notamment les transformations du marché du travail, et avec celles du droit du travail et des assurances sociales, mais aussi concernant l’évolution que doit connaitre le système de formation afin que la population active d’aujourd’hui et demain puisse être préparée aux révolutions du monde digital, ou encore la question de la gestion et de la protection des données produites par chacun·e, et celle de la réception par les citoyen·ne·s de ces transformations.

Un dialogue avec la société civile est indispensable afin de réussir ce tournant digital. L’initiative interdisciplinaire Digital Society, mise en place par l’Université de Zurich, a pour but de nourrir un tel dialogue. D’autres organisations, telles que Open Data, Swiss Data Alliance ou Swiss Alliance for Data-intensive Services, ont également pour but de réfléchir à la manière dont les données, ressources précieuses, peuvent être utilisées au bénéfice de la société.

La HES et la HEP de Lucerne pourront désormais délivrer des doctorats, en collaboration avec l’Université de Lucerne. Grâce à ce projet, soutenu par la Confédération, les doctorant·e·s, bien qu’inscrit·e·s à l’Université, pourront effectuer une partie de leur recherche dans une HES ou HEP. Afin de correspondre aux critères de qualité de recherche définis par les universités, certaines compétences académiques devront être rattrapées.

Dans un rapport sur les effets régionaux de l’alma mater, l’Université de St-Gall a estimé que pour un franc investi par le canton, elle en produit cinq. La vice-rectrice Ulrike Landfester a par ailleurs souligné lors d’une conférence de presse que l’Université contribue à freiner la fuite des cerveaux hors du canton.