Thème: direction des hautes écoles

Le bilan des Hautes Écoles de Suisse italienne affiche des résultats globalement positifs, bien que ces institutions se trouvent actuellement au coeur d’un bras de fer politique concernant leur gouvernance et l’accueil des étudiant·es étranger·ères.

La Ligue et l’UDC émettent des critiques à l’égard de la gestion actuelle. Une minorité politique a d’ailleurs refusé d’approuver le message officiel, dénonçant une proportion jugée trop élevée d’étudiant·es étranger·ères et de personnel non résident. Pour l’Université de la Suisse italienne (USI), ces oppositions pointent du doigts des problèmes managériaux ayant entrainé le départ prématuré de deux recteurs. De plus, les chiffres révèlent que le personnel frontalier représente 16% du corps académique et 13% du personnel administratif.

Malgré ces tensions, le bilan de la Haute École spécialisée de la Suisse italienne (SUPSI) reste positif, alors même qu’elle est l’institution la moins financée par son canton à l’échelle nationale.

«À deux mois de la fin de son mandat à la tête de l’Unil, Frédéric Herman porte un regard nuancé sur ces années, marquées par des avancées scientifiques, des évolutions internes et plusieurs défis. Il souligne avant tout le travail collectif et la continuité de l’institution, sans éluder les contraintes liées à la fonction.»

«Une équipe du Laboratoire de psychologie sociale de l’Unil a mené une vaste enquête longitudinale sur la transition écologique à l’Unil assortie de plusieurs mémoires de Master. Leurs principaux résultats font l’objet d’un rapport public remis ce printemps à la Direction.»

«La Haute école pédagogique vaudoise semble faire face à une crise de gouvernance. Une enquête de la RTS révèle un climat de travail tendu, marqué par des décisions opaques et un manque d’écoute. La direction souligne la complexité de gérer une institution en croissance et qui se réorganise.»

Dans un entretien croisé paru dans le rapport annuel de l’Université de Zurich, la présidente du Conseil de l’université, Silvia Steiner, et le président de l’université, Michael Schaepman, ont présenté leurs futurs projets et orientations.

Au cœur de la stratégie de l’institution académique figure le développement du pôle dédié à l’intelligence artificielle. Ce centre n’a pas seulement pour but de connecter les expertises techniques des différentes facultés, mais vise surtout à promouvoir une innovation responsable. L’objectif est d’explorer l’IA comme un enjeu sociétal et humain, afin que cette technologie serve directement la science et la collectivité à travers un partage ouvert des connaissances.

Silvia Steiner le rappelle : « L’IA n’est qu’un outil parmi d’autres et ne remplace pas la réflexion personnelle, d’autant plus importante face à un accès élargi aux connaissances et à l’information ». 

Parallèlement, les deux dirigeant·es reviennent sur la politique professoral en privilégiant les compétences en leadership ainsi que l’encouragement des candidatures féminines. La compétitivité de l’établissement, l’interconnexion avec les autres universités ainsi que les conditions de travail des doctorant·es et postdoctorant·es sont également abordées.

L’Université de Saint-Gall (HSG) est en pleine mutation : fermeture d’un programme de master [en management, organisation et culture], augmentations salariales prévues pour les professeurs, réduction du nombre de cours publics. À cela s’ajoute désormais une réforme des programmes de master en gestion d’entreprise.

Pour limiter sa croissance tout comme étendre sa «position dominante» de l’espace germanophone à l’Europe, l’Université de Saint-Gall (HSG) souhaite limiter l’accès à trois masters en gestion d’entreprise. Un comité va élaborer les critères de sélection, comme par exemple le niveau de notes exigé.

Cette réforme est une conséquence directe du plan d’économies cantonal. Le canton de Saint-Gall limite la subvention publique versée à la HSG par étudiant à un effectif de 9 500 étudiants, soit environ 500 de moins qu’actuellement. À partir de 2028, le canton réalisera ainsi une économie annuelle de 7,2 millions de francs.

Dans une interview accordée au St-Galler Tagblatt, Zeno Staub, président du conseil de l’Université de Saint-Gall (HSG), réaffirme l’ambition d’excellence et de compétitivité internationale de l’institution. Face aux critiques sur les rémunérations élevées de certains professeur·es, il justifie ces salaires par la nécessité d’attirer les meilleurs talents pour garantir une recherche de pointe.

Alors que les négociations budgétaires avec le canton pour la période 2027-2030 approchent, Zeno Staub souligne l’importance stratégique des fonds tiers. Enfin, il défend le rôle de l’HSG dans la promotion de l’égalité des chances et répond aux inquiétudes concernant la place des sciences humaines et sociales au sein de l’université.

La rectrice de l’Université de Bâle achèvera son ultime mandat à la fin juillet 2027, après avoir vu sa demande de prolongation jusqu’en 2029 déclinée.

En onze ans de gouvernance, la première femme à la tête de l’institution à révéler ses forces et faiblesses. Economiste de formation, elle s’est imposée par une gestion académique rigoureuse et une grande efficacité dans les négociations budgétaires. Son bilan est marqué par la stabilisation de projets d’envergure dans les infrastructures et la recherche, tout en sécurisant d’importants fonds de tiers.

Ses critiques récurrentes reposent particulièrement sur sa communication, jugée impersonnelle, et son manque de prise de position publique. Son attitude lors de crises récentes, notamment sur le conflit à Gaza, a particulièrement cristallisé les reproches sur son positionnement.

Enfin, ses choix stratégiques font également débat. Il lui a été notamment reproché de privilégier des pans de la recherche, comme les sciences de la vie, au détriment des sciences sociales ou de la recherche sur l’intelligence artificielle.

«Des employés dénoncent une gouvernance autoritaire et un manque de vision. L’Inspection du travail de la Ville de Lausanne a été sollicitée.»

La directrice ad intérim Véronique de Goumoëns juge le contexte complexe, car les collaborateurs et l’école font face à «une très forte pression, en particulier pour répondre à la volonté politique de former beaucoup plus d’étudiants».

La rectrice de l’Université de Bâle, l’économiste Andrea Schenker-Wicki, quittera ses fonctions l’année prochaine après trois mandats, comme prévu initialement. Bien qu’elle ait souhaité prolonger son contrat pour deux ans, le Conseil de l’université a finalement refusé d’ouvrir une procédure de reconduction lors de sa séance jeudi dernier.

Si la stabilité face aux enjeux financiers complexes plaidait en sa faveur, le Conseil privilégie désormais un changement de profil pour insuffler un nouvel élan. L’institution espère ainsi nommer une personnalité issue des sciences de la vie ou de la médecine, secteurs prédominants de l’université.

«Le jeudi 26 février, le Conseil de l’Unil a validé la nouvelle Direction de l’Université de Lausanne. Emmenée par le recteur Christophe Champod, elle entrera en fonctions le 1er août 2026. Présentation de ses membres.»

«Depuis le 1er février, Deniz Gyger Gaspoz est à la tête du «gouvernement» de l’Université. Elle revient sur ses motivations à se présenter à ce poste, et sait déjà qu’elle va «beaucoup apprendre, ce qui est très stimulant».»

La nouvelle rectrice de l’Université de Neuchâtel (UniNE) Deniz Gyger Gaspoz et son équipe, rentrés en fonction au début du mois de février, répondent aux questions de la Presse concernant leur plan d’intention ainsi que des enjeux actuels du monde académique. L’UniNE compte sur son agilité et veut intensifier les synergies avec les domaines publics, économiques et associatifs pour faire face aux coupes budgétaires. Les enjeux autours de la forte instabilité géopolitique, l’intelligence artificielle, et les menaces sur la liberté académique ont aussi été évoqués.

Deniz Gyger Gaspoz ne s’est pas prononcé sur une potentielle hausse des taxes d’études, car selon la loi sur l’université neuchâteloise, une telle décision devrait être prise par le Conseil d’Etat.

La rectrice Luisa Lambertini a démissionné après seulement deux ans à la tête de l’USI, invoquant son souhait de se consacrer à nouveau entièrement à la recherche. Son prédécesseur Boas Erez, premier recteur de l’USI, avait lui aussi quitté ses fonctions avant la fin de son mandat.

Dans une interview accordée à la RSI, Piero Martinoli, ancien président de l’Université de 2006 à 2016, déclare ignorer les raisons exactes de cette démission. Il estime toutefois que ces deux départs prématurés révèlent des dysfonctionnements dans la structure organisationnelle de l’institution. Il évoque notamment des tensions latentes entre le conseil universitaire et le rectorat. L’émission de la SRF mentionne également les ambitions de l’ancienne rectrice de faire progresser l’USI dans un contexte où les ressources de toutes les universités suisses sont en forte diminution.

L’Université de Neuchâtel accueille les nouveaux membres de sa direction : 

• Deniz Gyger Gaspoz, nouvelle rectrice de l’Université de Neuchâtel,
• Janine Dahinden, vice-rectrice Enseignement et innovation pédagogique,
• Daniel Hunkeler, vice-recteur Recherche et partenariat et
• Evelyne Clerc, vice-rectrice Responsabilité sociétale. 

Trouver un logement abordable à Zurich est pratiquement impossible pour de nombreux étudiant·es. Michael Schaepman exige désormais que les autorités tiennent davantage compte des étudiants dans leur planification du logement.

Par ailleurs, il s’attend à ce que la demande en spécialistes des sciences humaines et sociales augmente à l’avenir: «Le développement fulgurant de l’intelligence artificielle rendra les compétences éthiques et normatives beaucoup plus importantes dans notre société. Cette évolution ne doit pas être laissée aux mains des entreprises technologiques. L’État doit jouer un rôle important à cet égard, c’est pourquoi le débat sur la prétendue surcharge administrative me dérange.»

«Le Conseil fédéral a reconduit la professeure Tanja Zimmermann dans ses fonctions de directrice du Laboratoire fédéral d’essai des matériaux et de recherche (Empa) pour une nouvelle période de quatre ans, du 1er juin 2026 au 31 mai 2030.»

Le Conseil de l’Université de la Suisse italienne (USI) a lancé la procédure de recherche, de sélection et de nomination du prochain recteur ou de la prochaine rectrice de l’USI. Le processus de recherche, qui implique différentes composantes de l’USI, se déroulera sous la forme d’un concours public.

[Voici l’annonce du poste]

«L’ancienne ministre jurassienne socialiste Nathalie Barthoulot a été nommée par le Conseil d’Etat neuchâtelois à la présidence du Conseil de l’Université de Neuchâtel». Deniz Gyger Gaspoz commencera son mandat de rectrice le premier février 2026.

Malgré les attaques répétées de l’administration Trump contre Harvard et les universités d’élite américaines, notamment le gel de milliards de dollars de subventions et des menaces politiques, la vie universitaire à Harvard semble demeurer globalement intacte jusqu’à présent. La justice a contraint l’État fédéral à rétablir une partie des financements, et à la fin des vacances semestrielles, la majorité des étudiant·es et enseignant·es internationaux ont pu revenir aux États-Unis. Toutefois, quelques conséquences se font sentir: plusieurs instituts, dont le Davis Center for Russian and Eurasian Studies et le Center for African Studies, ont dû supprimer leurs programmes de bourses, le gouvernement américain ne souhaitant plus soutenir l’enseignement des langues étrangères. À Cambridge, certains amphithéâtres, laboratoires et bureaux pourraient également être déplacés afin de réduire les coûts.

Harvard a choisi de résister juridiquement plutôt que de céder aux pressions politiques, une stratégie qui lui a valu un large soutien public et qui contribue à améliorer l’image des universités d’élite américaines à l’international. Finalement, Donald Trump semble avoir surestimé son pouvoir, estime Mathias Risse, professeur en philosophie politique à la Harvard Kennedy School.