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Prochainement, les citoyens de Bâle-Ville voteront sur une initiative visant à garantir aux primates «non humains» un droit constitutionnel à la vie et à l’intégrité physique et mentale. Derrière cette initiative se trouve Sentience Politics, un groupe de réflexion antispéciste dont le but est de «réduire la souffrance de tous les êtres vivants».

L’auteure de l’article estime que cette idée de définir des animaux des animaux comme entités de droits privés n’est pas problématique d’un point vue légal, mais ceci serait «irréaliste» et poserait des problèmes nombreux : «l’expérimentation animale ne serait guère possible».

Le président de l’École polytechnique fédérale de Zurich (ETH), Joël Mesot, fait un appel à la population de télécharger l’app Swisscovid, pour éviter un deuxième confinement.

Le journal Nature, qui n’exprime normalement pas de points de vue politiques, appelle les américains à voter pour Joe Biden. Il suit ainsi les traces du Scientific American et du New England Journal of Medicine, qui avait plus diplomatiquement demandé un renouvellement de leadership.

Dans un mois, l’Université de Lausanne (UNIL) va lancer un observatoire du vélo et des mobilités actives. «L’Ouvema» aura pour but de rassembler les chercheur-e-s de l’UNIL autour d’une structure commune favorisant les rencontres et les collaborations entre différents domaines de recherche.

Outre l’analyse de la pratique du vélo ou du profil des usagers, il visera également l’étude des politiques publiques de promotion et d’urbanisation. «L’originalité de notre projet est que nous incluons le domaine de la santé. Les médecins s’intéressent beaucoup aux mobilités actives car c’est un moyen d’introduire ou de réintroduire l’activité physique dans le quotidien des gens, parfois un peu à leur insu», précise Patrick Rérat, professeur de géographie et d’urbanisme et futur directeur de l’observatoire.

Un mois après la rentrée, le système d’enseignement à distance de l’UNIL peine à séduire les étudiant-e-s et les professeur-e-s. Olivier Voirol, professeur en sociologie, témoigne des difficultés liées au système co-modal : «Avoir une partie des étudiants en classe et l’autre à distance, c’est difficile à gérer. Les cours donnés entièrement en ligne fonctionnent mieux». Il explique devoir mettre cinq fois plus de temps à préparer un cours pour qu’il soit disponible en ligne.

Plusieurs étudiant-e-s expriment un sentiment de déconnexion envers l’université «Les études, ce n’est pas qu’ouvrir des livres, c’est aussi là qu’on peut créer des liens», raconte une étudiante. Pour dénoncer les problèmes vécus, une trentaine d’étudiant-e-s ont adressé une lettre à la Fédération des associations étudiant-e-s (FAE).

Nouria Hernandez, rectrice de l’UNIL, comprend les revendications des étudiant-e-s et dit vouloir négocier avec les professeur-e-s et les facultés au sujet de l’enregistrement des cours. Elle semble toutefois inquiète au vu de la hausse des cas de Covid-19 en Suisse et indique que le système co-modal restera probablement jusqu’à la fin du semestre de printemps 2021, «si on a un vaccin d’ici-là».

Une lettre ouverte demande la création de contrats permanents dans le monde académique, de meilleures conditions de recherche, d’enseignement et de travail.

Cette pétition, adressé à l’Assemblée fédérale, a été signé par un grand nombre d’associations suisses de corps intermédiaire.

Anne Emery-Torracinta, Conseillère d’État du Département de l’Instruction public genevois, craint que «la vague actuelle d’anti-scientisme dissout la croyance partagée dans la solidité d’un monde commun et le débat public argumenté. […] La Situation des Etats-Unis […] doit nous mettre en garde : quand la cohésion [sociale] vole en éclats, c’est la coexistence pacifique elle-même qui se trouve menacée.» Dans ces conditions, les instituts du savoir auraient un rôle cardinal à jouer : «Plus les méthodes d’analyse et de discussion rigoureuses enseignées dans les écoles et les hautes écoles seront répandues, moins les «faits alternatifs» auront de prise sur nous. […] Dans ce sens, la mission de l’université est éminemment politique.».

Dans une lettre ouverte au département des sciences des systèmes environnementaux, un groupe d’étudiants de l’ETH Zurich a demandé la création de chaires en économie post-croissance et en écologie politique.

«L’enseignement et la recherche universitaires doivent porter un regard plus diversifié et plus critique sur notre système économique. Elle est à l’origine de crises qui s’aggravent encore dans la pandémie actuelle.»

L’ancien recteur de la Haute école zurichoise des arts appliqués (ZHAW), Werner Inderbitzin, estime que les hautes écoles spécialisées (HES) se préoccupent de la promotion de leurs filières au lieu d’assurer un enseignement de qualité. Il regrette qu’il n’y a pas d’évaluation «convaincante» de la qualité de l’enseignement par cursus.

Par ailleurs, il estime que la formation de doctorant-e-s dans les HES est importante pour former la relève académique pour les HES: «Nous avons besoin d’expert-e-s de formation scientifique qui connaissent la recherche orientée sur la pratique, donc des personnes qui ont une double compétence.»

Selon deux études menés par Agroscope, l’Initiative sur l’eau potable serait trompeuse, car ses conséquences nuiraient l’environnement. Les l’auteure de l’initiative estime que ces résultats de recherche sont «déconnectés de la réalité» et critique plusieurs points méthodologiques. Elle conclue: «Agroscope fait de la politique et non de la science». Agroscope rejette ces accusations mais refuse de publier certaines données.

À l’Université, la HES et la HEP bernois, l’obligation générale du port du masque dans tous les espaces intérieurs s’appliquera à partir de lundi prochain.

Auparavant, le masque ne devait être porté que si la distance minimale ne pouvait pas être respectée. Les étudiant-e-s de l’Université de Berne doivent désormais toujours porter un masque, pendant les cours que lors de déplacements à l’intérieur.

Une étudiante de la Haute école des arts de Zurich (ZHDK) se plaint que l’enseignement à distance n’est pas considéré un droit. Elle critique que les étudiant-e-s qui ne souhaitent rien manquer sont obligés de suivre les cours sur place, mêmes s’ils-elles vivent avec des personnes à risque. Selon elle, c’est pour cette raison que des malades viennent assister aux conférences.

La ZHDK explique qu’en raison de la nature des cours proposés, les échanges entre étudiant-e-s et l’infrastructure locale sont essentiels. Les étudiant-e-s qui présentent des symptômes de ou qui doivent être mis en quarantaine devraient discuter bilatéralement avec leurs professeur-e-s pour trouver des solutions individuelles. « Cependant, il n’y a pas de droit général aux leçons numériques » déclare la porte-parole, Lea Ingber.

L’Université de Bâle a dévoilé dans un rapport interparlementaire qu’elle prévoyait d’introduire un congé paternité de quatre semaines. Cette information, qui vient peu après les votations sur le congé paternité, a suscité des critiques du côté des politicien-ne-s conservateurs-trices. Le porte-parole de l’université, Mathias Geering, a déclaré qu’une prolongation du congé paternité était prévue dans un «avenir proche», mais n’a cependant pas souhaité confirmer le chiffre exacte des quatre semaines.

Mary Tolikas a pris la tête du Centre Wyss de recherche basé au Campus Biotech à Genève. «Notre objectif est d’accélérer le passage de projets de recherche de la paillasse à l’application clinique, en faisant collaborer différentes disciplines, mais aussi en apportant aux scientifiques une expertise sur la faisabilité de leurs idées d’un point de vue technique et commercial.»

Elle a l’impression d’être «à l’endroit où il y a le plus de potentiel de progression» dans son domaine et elle souhaite «élargir le champ de recherche au-delà des neurotechnologies, en développant la neuroradiologie et la biologie moléculaire.»

Sur le modèle de la Silicon Valley, les cantons de Vaud et de Genève, associés notamment à l’EPFL, l’UNIL, l’UNIGE, des HES, ELCA, Microsoft et Sicpa, conçoivent un réseau dédié à la cybersécurité, appelé «Trust Valley»

Il s’agit d’une plateforme qui réunit les acteurs-trices du domaine de la «confiance numérique» dans la région. Les participant-e-s visent notamment à «briser les frontières traditionnelles entre le secteur public et le monde privé ainsi que celles existantes entre Vaud et
Genève», selon le Conseiller d’Etat genevois Pierre Maudet.

Sur le plan académique, l’EPFL a ouvert son «Center for Digital Trust»  en 2017 avec pour objectif de développer des outils et des technologies permettant d’assurer ou du moins de renforcer notre sécurité informatique. À l’Université de Lausanne, la rectrice Nouria Hernandez rappelle par ailleurs l’existence de précédentes collaborations entre les diverses institutions publiques dans ce domaine. «Mais maintenant que nous avons structuré les bases, le moment est opportun pour les développer ensemble de manière plus intensive», souligne-t-elle.

Une enquête qui a été menée cet été 2020 auprès des collaborateurs-rices de l’Université de Genève (UNIGE) avait comme objectif de connaître la perception du télétravail et d’établir une synthèse des risques. Plus de 1000 personnes y ont répondu, une large majorité de 88% souhaitent continuer à recourir au télétravail.

Pour la vice-rectrice, Brigitte Galliot, la crise sanitaire aura offert une occasion d’intégrer cette nouvelle façon de travailler, basée sur la confiance et dont les risques peuvent être maîtrisés.

Le Parti libéral-radical (PLR) avait proposé de couper le lien direct du CHUV avec le Conseil d’État en le transformant en un établissement autonome de droit public, en lui donnant un conseil d’administration. Après des débats intenses, le parlement a renvoyé le texte du PLR au Conseil D’État qui a décidé que le CHUV restera un service de l’État, tout en proposant un contre-projet pour assurer un «contrôle démocratique». Élaboré en concertation avec les initiant-e-s du PLR, le texte «propose de renforcer le contrôle parlementaire sur les investissements et de doter l’hôpital d’un conseil stratégique, soit un organe de réflexion qui pourra accompagner le CHUV dans ses orientations stratégiques, mais sans pouvoir toucher aux aspects opérationnels.»

L’organe consultatif sera composé de neuf expert-e-s de différents domaines et remplacera le Conseil du CHUV.

«Si le mandat de Donald Trump n’a pas mis en péril le leadership américain en matière de recherche, la forteresse américaine présente néanmoins quelques signes de faiblesse. Dans son rapport biennal 2020, «L’état de la science et de l’ingénierie américaine», la NSF [National Science Foundation] note que d’autres pays – notamment la Chine – investissent massivement dans la recherche, et que «s’il fut un temps où les États-Unis étaient le leader incontesté en matière de science et d’ingénierie, ils jouent aujourd’hui un rôle moins dominant dans de nombreux domaines».

Une telle lame de fond, associée à la politique migratoire de Trump, pourrait finir par avoir un impact sur l’attractivité américaine, estime Jérôme Viala-Gaudefroy, [professeur d’études américaines à l’Université Paris Nanterre]. «Beaucoup de jeunes étrangers vont aux Etats-Unis pour finir leurs études ou faire leur doctorat, et décident d’y rester. […]. Mais avec les sérieuses restrictions de cette administration sur l’immigration et les visas, de nombreux scientifiques s’inquiètent.» […] Pour Michel Dubois, [chercheur au CNRS,] «l’Europe n’a rien à gagner d’une fragilisation de la communauté scientifique américaine. Avoir des partenaires dynamiques, structurants et leaders, c’est très important.»»

Constituée de dix scientifiques d’Unisanté, du CHUV, de l’UNIL et de l’EPFL, l’instance évaluera les décisions à prendre pour contenir l’épidémie Covid-19.

Les députés socialistes du Grand Conseil ont déposé un texte pour l’anonymisation des examens écrits dans toutes les facultés de l’Université de Genève (UNIGE) pour renforcer l’égalité de traitement entre les étudiant-e-s et éviter du favoritisme. L’alma mater est favorable à cette mesure et a réactivé un groupe de travail pour évaluer les possibilités.

Sur deux pages, le Professeur en droit à l’Université de Heidelberg Christian Hattenhauer parle de l’histoire du doctorat en droit, le Doctor iuris. A travers les siècles, les universités ont été à plusieurs périodes tentées d’accorder ce titre prestigieux en échange d’argent, ce qui a toujours résulté dans une perte de leur valeur.

Compte tenue du niveau du doctorat en droit aujourd’hui, «le développement récent devrait être alarmant»: En Allemagne, les états fédérés de la Hesse, du Schleswig-Holstein, de la Saxe-Anhalt et de la Rhénanie-du-Nord-Westphalie prévoient d’accorder aux HES le droit de promotion, et cela sans collaboration avec une université. Ceci a suscité des critiques de la conférence des recteurs universités et de beaucoup d’autres associations académiques. Même le Ministère fédéral pour l’éducation et la recherche émet des réserves.

Pour l’auteur, cette nouvelle formation « anticonstitutionnelle » met en danger la science comme système. Il estime que les HES ne sont pas assez actives dans la recherche pour fournir la preuve d’une compétence scientifique. Par ailleurs, il y a déjà la possibilité de promouvoir dans une HES en coopérant avec une université, mais peu d’étudiant-e-s choisissent ce chemin. L’auteur estime que les HES aimeraient usurper le prestige des universités, ce qui leur permettrait d’acquérir plus de fonds, au détriment des universités et de la qualité du titre.

L’Institut Confucius de l’Université de Bâle (CIUB) ferme ses portes après sept ans de service. Le Bureau chinois de l’enseignement des langues étrangères voulait limiter les activités du CIUB à un enseignement linguistique – ce que l’université à refusé. L’idée originale du CIUB était de construire une sorte de pont culturel entre la Chine et la Suisse. Mais une telle plateforme d’échanges culturelles présuppose une liberté académique, que la limitation à un enseignement linguistique n’aurait plus garantie.

Les 486 instituts Confucius recensés à travers le monde font l’objet de maintes critiques des chercheur-e-s de l’occident.  Considérés comme des porte-voix destinés à prêcher la bonne parole du Parti communiste chinois, «une partie des occidentaux est devenue plus prudente, voire réticente à s’engager dans des partenariats ou des collaborations» reconnaît Gé­rald Béroud, président de la sec­tion romande de la Société Suisse-Chine.

L’École polytechnique de Zurich (ETH) a terminé son enquête sur un professeur du département de génie mécanique. L’accusation portait sur une mauvaise conduite dans la supervision de jeunes scientifiques ainsi que des violations des règles d’intégrité scientifique concernant le statut d’auteur. Il a notamment omis à plusieurs reprises de citer des sources. L’ETH a décidé de ne pas le licencier, mais de limiter fortement ses compétences et de lui faire suivre un coaching de leadership. Il sera assisté par un coach scientifique et un second superviseur pour les doctorants.

Une enquête a aussi été ouverte contre sa partenaire, qui était également professeur à l’ETH. Les accusations tournaient autour de faux résultats scientifiques obtenus sous haute pression, de harcèlement, d’intimidation, de supervision non qualifiée et de plagiat. Celle-ci a quitté la Suisse pour un poste de recherche au Canada.

L’article tire un bilan de l’impact du Prix Nobel 2019 pour l’Université de Genève, du point de vue politique et par rapport aux classements.

Au moins trois universités suisses ont été victimes de pirates informatiques qui sont parvenus à détourner le versement de salaires, a révélé dimanche dernier la SonntagsZeitung. Celle de Bâle, mais aussi celle de Fribourg, ont été touchées. Les montants versés sur des faux comptes atteignent plusieurs centaines de milliers de francs.

D’autres cas de piratage sont parvenu en mai et en fin 2019. L’article se penche sur la question si lies universités suisses sont particulièrement exposés aux risques numériques.

La Cour de justice de l’Union européenne affirme que loi sur les universités étrangères de 2017, qui poussa au départ vers Vienne l’Université d’Europe centrale (CEU) fondée par George Soros, désobéit au droit de l’Union européenne. «C’est une importante victoire juridique et morale ainsi qu’une victoire historique pour la liberté académique en Europe, salue la rectrice adjointe Eva Fodor. De son côté, George Soros nuance: «Ce verdict est une victoire pour les valeurs fondamentales de l’Union européenne. Mais cette décision intervient trop tard pour la CEU. Nous ne pouvons pas retourner en Hongrie, car ses lois en vigueur ne répondent pas aux exigences de la liberté académique.»

Dans un entretien avec Heidi.news, Frédéric Herman décrit les projets qu’il a pour l’Université. Le candidat proposé par le Conseil de l’UNIL souhaite mieux consolider les liens que l’Université entretient avec l’extérieur, que ce soit la société civile ou l’économie. Pour cette fin, il propose d’ajouter un dicastère dévoué à la médiation scientifique.

«Nous avons la chance d’avoir une institution experte sur tous les grands enjeux d’aujourd’hui: environnementaux, sociaux, économiques et médicaux. Mais nous avons besoin de consolider les liens avec l’extérieur autour de ces domaines que nous pouvons aborder de manière interdisciplinaire en faisant collaborer des experts des sciences naturelles avec d’autres des sciences humaines et sociales.»

Des pirates informatiques non identifiés ont attaqué des universités et hautes écoles suisses. Ils sont parvenus à détourner des virements de salaires pour un montant total à six chiffres. Au moins trois universités suisses auraient été touchées, dont l’Université de Bâle. Ils ont utilisé des données d’accès qu’ils avaient obtenues par le biais du phishing (hameçonnage), une technique frauduleuse destinée à leurrer l’internaute pour l’inciter à communiquer des données personnelles.

Les Règles générales pour la protection de données (RGPD) de l’Union européenne visent à protéger les consommateurs européens contre la violation de leur vie privée sur les réseaux sociaux et les moteurs de recherche.

Mais de nombreux projets de recherche internationaux sont alors menacés. Plusieur-e-s chercheur-e-s témoignent leur frustration dans les revue Science et Nature.

L’Université de Fribourg a développé un programme pour lutter contre le sexisme et le harcèlement lors des stages en médecine. En collaboration avec les d’étudiant-e-s et le réseau fribourgeois pour la santé mentale, ce programme vise à faire face à la culture du sexisme qui existe dans le milieu hospitalier.

Une campagne de sensibilisation, accompagné de formations et une permanence téléphonique ont été mis sur pied.

Un article de 4 pages de la NZZ se penche sur les bienfaits de la crise actuelle pour la recherche. L’observation de cette «expérience naturelle» a produit des résultats inattendus, par exemple en sciences politique, économie, biologie, sismologie et néonatalogie.

L’Université de Saint-Gall (HSG) célèbre pour la première fois un mois de «pride» pour promouvoir la visibilité et la sensibilisation aux questions LGBT+. Des ateliers et des débats publics seront organisés.

«L’Université de Cambridge a annoncé jeudi l’abandon de tout investissement dans les énergies fossiles d’ici à 2030. Cette décision a été prise suite au mouvement de pression des étudiants et des écologistes. Cette mesure fait partie du plan de l’université pour réduire à zéro ses émissions carbone d’ici à 2038, soit bien avant l’objectif du gouvernement britannique, fixé, lui, à 2050, selon un communiqué.»

Le International Institute for Management Development (IMD ) a publié pour la quatrième fois le « Digital Competitiveness Ranking » qui classe les pays selon leur compétitivité numérique à l’échelle mondiale. La Suisse a désormais été dépassée par Hong Kong et se trouve maintenant à la 6e place. Une des raison de ce déclassement est le faible nombre de femmes chercheuses. «De meilleures incitations semblent nécessaires pour garantir que des femmes hautement qualifiées travaillent dans la recherche et le développement.», commente l’auteur de l’étude.

Pour faire face à la précarité estudiantine qui ne fait que d’empirer avec la pandémie, deux élèves de la haute Ecole de travail social de Genève (HETS) ont lancé le projet d’une épicerie gratuite à la HETS. Elle sera destinée aux étudiant-e-s des HES et de l’Université de Genève (UNIGE) qui se trouvent dans une situation de précarité.

Cette épicerie permet d’agir non seulement contre la précarité des étudiants, mais également de sensibiliser au gaspillage alimentaire, car les denrées alimentaires seront récupérées auprès de différents partenaires dans la ville.

Le Conseil de l’Université de Lausanne a désigné Frédéric Herman comme candidat pour le poste de recteur-trice. Le Doyen de la faculté FGSE sera proposé au Conseil d’Etat pour reprendre le poste du rectorat à partir du 7 aout 2021.

Le Conseil d’Etat aura jusqu’au 31 janvier 2021 pour confirmer la proposition de l’UNIL.

La Haute École d’art de Zurich (ZHdK) participe dans le projet de construction d’une école de design en Chine, en collaboration avec la Chinese Harbin Institute of Technology (HIT) à Shenzhen. La ZHdK est déjà en train de développer des programmes d’études et de recruter du personnel.

Ce programme suscite des interrogations quant à la liberté académique. La HIT, avec laquelle la ZHdK envisage une coopération académique par la suite, est étroitement liée à l’armée chinoise et a été mise sur une liste noire des Etats-Unis. Par ailleurs, le régime chinois vient de publier le projet d’un nouveau code de conduite pour les enseignants étrangers. À l’avenir, toute personne souhaitant enseigner en Chine devra suivre une formation idéologique de base et sera soumise à un système de points qui punira les comportements non conformes par des évaluations négatives.

Sur la question s’il y a une «ligne rouge» à ne pas dépasser, le recteur de la ZHdK Thomas Meier répond: «Si nous sommes activement empêchés dans nos activités, nous sortirons». L’auteur de l’article estime qu’il est peu clair pourquoi la haute école prend des tels risques pour avoir une présence à Shenzen.

Suite à une fête organisée par une association étudiante de l’Ecole hôtelière de Lausanne (EHL) qui est devenu un foyer du coronavirus, 2500 étudiant-e-s ont dû se mettre en quarantaine jusqu’à ce mardi. La haute école a maintenant décidé de convoquer une commission disciplinaire pour enquêter et décider de la sanction à infliger aux organisateurs-trices. Les sanctions pourront aller du blâme au renvoi temporaire ou définitif de l’école.

« Les personnes qui ont organisé cette soirée ont mis en danger la vie des autres étudiants. C’est à ce titre et pour respecter les directives estudiantines que la commission disciplinaire est appelée à se prononcer » dit Pascal Gauthier, directeur marketing et membre de la direction de l’EHL

Marie-Laure Salles est la nouvelle directrice de l’Institut de hautes études internationales et du développement (IHEID).

Elle annonce trois axes de travail: donner une plus grande visibilité à l’institut, «lancer de nouveaux enseignements (renforcer le thème de la santé globale, s’intéresser aux nouvelles technologies) et s’ancrer beaucoup plus à Genève et en Suisse, en renforçant les partenariats avec l’Université et en développant des liens avec d’autres institutions académiques.»

Les ministres de la Recherche et de l’Innovation de l’Union européenne se sont mis d’accord mardi à Bruxelles sur des nouvelles catégories plus strictes pour l’association de pays tiers comme la Suisse au programme Horizon Europe. Alors que la Suisse était auparavant traitée de la même manière que les Etats de l’AELE/ EEE que sont la Norvège, l’Islande et le Liechtenstein, elle est maintenant incluse dans la quatrième et dernière catégorie. Ainsi, à l’avenir, des pays comme la Suisse ou le Royaume-Uni ne pourront par exemple pas recevoir plus d’argent du programme de recherche qu’ils n’en ont versé.

Mis à part cela, les discussions restent encore ouvertes quant aux conditions de participation de la Suisse à «Horizon Europe». Selon le journaliste à Bruxelles Remo Hess, cela dépendra vraisemblablement d’un accord institutionnel («Rahmenvertrag») entre l’UE et la Suisse, qui réglera l’accès à tous les programmes de l’Union européenne.

Dans un classement de Nature des «top 200 science cities», Lausanne est classé 35ème, derrière Zurich (16.) et devant Genève (80.) et Bâle (90.).

EPFLglobaLeaders is a new PhD fellowship program intended to encourage young scientists and engineers to work towards a more sustainable future. It is being funded by the EU through a Marie Skłodowska-Curie Actions co-funding program. “It’s essential for tomorrow’s leaders to have a good understanding of science and technical analysis, so that they can confront global challenges effectively and draw on a solid knowledge base when they make decisions,” says Jeroen van Hunen, head of EPFL’s Doctoral School.

A cause de la croissance de l’institution, l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) a rajouté deux nouveaux membres à la direction : Vanessa Wood, professeure en nanotechnologies et Julia Dannath-Schuh, psychologue et consultante pour la culture du leadership. Auparavant, la rectrice Sarah Springman était la seule femme dans la direction de l’EPF. Selon le récent rapport Equality Monitoring, l’EPFZ est devenue plus féminine ces dernières années, mais le phénomène du «leaky pipeline» persiste: seul une minorité de femmes monte dans la hiérarchie académique.

Les auteur-e-s du Tages-Anzeiger et de l’Infosperber estiment que la désignation de deux femmes à la direction est une réaction à des récents cas de mobbying et de harcèlement sexuels. Un sondage publié un mai 2020 indique  par ailleurs qu’environ 23 % des femmes professeurs de l’EPFZ ont indiqué qu’elles s’étaient senties discriminées au cours des deux années précédentes. Pour les hommes, ce chiffre était beaucoup plus bas, à 5 %.

Plusieurs articles parus dans le NZZ am Sonntag discutent de la réforme des gymnases et de l’avenir de la maturité fédérale. Un groupe d’enseignant-e-s de toutes les disciplines scolaires se réunira prochainement afin de discuter de l’avenir de la maturité suisse. Le nouveau programme d’études qui doit être mis en œuvre d’ici 2023 relève des questions centrales sur le niveau de la maturité et des conséquences de certaines failles pour les universités. Des enseignant-e-s dans plusieurs disciplines témoignent de lacunes importantes dans les connaissances de base de leurs étudiant-e-s en première année, spécialement d’un manque accru de maîtrise de l’expression écrite. Le défi reste d’assurer une maturité qui prépare les futurs étudiant-e-s aux exigences universitaires. Plusieur-e-s expert-e-s exigent que les maturités deviennent plus exigeantes.

Franz Eberle, spécialiste des gymnases, affirme par exemple que «les conditions de réussite à l’examen doivent être affinées, notamment en ce qui concerne la capacité générale d’étude des diplômés». Il pourrait imaginer la création d’un test d’aptitude aux études universitaires qui évaluerait les compétences de base en mathématiques, la première langue nationale et en anglais, qui devraient tous être passés pour l’admission aux études universitaires.

La succession de Nouria Hernandez, Rectrice de l’UNIL, se prépare dans les coulisses. Jeudi soir, le Conseil de l’Université choisira le nom qu’il proposera au Conseil d’État pour lui succéder. L’exécutif cantonal aura ensuite jusqu’en janvier pour désigner le futur recteur ou la future rectrice. Selon les 24 heures, «Parmi les papables, deux noms reviennent souvent: Frédéric Herman, doyen de la Faculté des géosciences et de l’environnement, et Marianne Schmid Mast, psychologue et professeure de comportement organisationnel» à la Faculté HEC.

Le 27 septembre, la Suisse a rejeté l’initiative «pour une modération modérée» avec 61,7%.

Un article de la NZZ signé par David Vonplon conclut que l’initiative a échoué parce que l’opposition s’est mieux organisée qu’en 2014. Entre autres, «la communauté scientifique a […] abandonné sa noble réserve et a souligné que l’acceptation de l’initiative affaiblirait le lieu de l’enseignement et de la recherche.»

Vincent Bourquin du Temps s’enthousiasme dans un éditorial : «Cette campagne a été exemplaire. […] Les milieux académiques et scientifiques sont sortis, cette fois-ci, de leur tour d’ivoire et se sont fortement mobilisés, conscients de l’importance de l’Europe pour la recherche.»

Angelika Kalt-Brunner, Yves Flückiger et Michael Hengartner, les président-e-s du FNS, de swissuniversities et du Conseil des EPF, sont également content-e-s avec les résultats du scrutin.

Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, voit les résultats comme un signal pour consolider la relation CH-UE. Un entretien téléphonique avec Simonetta Sommaruga, présidente de la Suisse, est prévu au cours de la semaine.

Le programme MBA de l’Université de Saint-Gall (HSG) est accusé de racisme par Marcus Soares, ancien étudiant originaire du Brésil. Ce dernier témoigne avoir été discriminé et exclu par rapport à ces collègues suisses et allemands.

Lors d’un événement organisé par une grande banque suisse pour recruter des étudiant-e-s en MBA, les participant-e-s ont été sélectionnés en fonction de leur origine. «La majorité des étudiants sélectionnés étaient originaires de Suisse et d’Allemagne – je n’ai même pas été invité au départ» explique Marcus Soares.

L’Université de Bâle est passé à l’enseignement en ligne en mars. [Comme beaucoup d’autres universités,] elle s’est montrée accommodante dans l’évaluation des performances : Les examens échoués de l’été 2020 ne comptent pas comme un essai et peuvent être répétés. Certain-e-s auraient alors profité de cette opportunité pour passer les examens avec moins de préparation. Ainsi, les résultats des examens sont moins bons que ceux des années précédentes. Certaines facultés ont également fait remarquer qu’elles comptaient moins de diplômé-e-s, car les étudiant-e-s avaient eu du mal à préparer les examens pendant la période de fermeture.

Lors des journées de formation destinées aux enseignant-e-s vaudois-e-s il y a presque deux ans, un séminaire consacré aux réfugiés palestiniens avait fait polémique. Les actes ont «enfin» été publiés. La controverse avait notamment provoqué une intervention inédite de Cesla Amarelle, conseillère d’Etat vaudoise chargée de la Formation.

Six étudiant-e-s en sciences du sport de l’Université de Lausanne se sont vu refuser leur entrée en master. Ils/elles devaient prendre part à un camp sportif mais le coronavirus est venu compromettre leur participation. Face à cette décision, trois étudiant-e-s ont décidé de faire recours.

«Le Conseil des Etats a accepté jeudi par 20 voix contre 18 et 4 abstentions une motion de Marina Carobbio (PS/TI). Le National doit encore se prononcer. Selon la Tessinoise, la crise sanitaire du coronavirus a montré la nécessité de disposer de plus de personnel infirmier mais également de médecins. Le pays doit recourir à des médecins formés à l’étranger. Elle demande donc de revoir les possibilités d’accès aux études de médecine, en remplaçant si nécessaire le système de numerus clausus. Le ministre de l’économie Guy Parmelin a rappelé en vain qu’il avait déjà pris des mesures pour augmenter le nombre de places d’études de médecine en Suisse. On devrait passer de 900 diplômés en 2016 à plus de 1300 dès 2025. En outre, changer de système de sélection à l’entrée des études ne permettrait pas d’atteindre l’objectif.»

Le Temps note: «La Suisse doit assurer sa participation au «paquet Horizon» 2021-2027. Le Conseil des États a donné jeudi son feu vert par 37 voix contre 2 pour libérer 6,154 milliards de francs à cette fin. Le National doit encore se prononcer. Le projet ne concerne que le financement: le mandat de négociation pour le renouvellement de l’accord bilatéral Suisse-UE pour le «paquet Horizon» sera soumis au parlement ultérieurement.»

Le Walliser Bote se penche sur les discussions dans le Conseil des États, notamment sur la hauteur de la réserve qui est prévue pour les fluctuations des taux de change.

Der Bund et le Freiburger Nachrichten soulignent les conditions d’accès à Horizon Europe, qui se sont détérioré depuis le Brexit.

«Après le oui à l’initiative du 9 février 2014 «contre l’immigration de masse», la Suisse a été exclue du programme Erasmus+. Pour que les étudiants puissent continuer de bénéficier de séjours en Europe, la Confédération a mis en place en urgence une «solution suisse», qui a finalement perduré mais que beaucoup jugent insatisfaisante. Une réintégration à partir de 2021 est réclamée par les étudiants et universités, ainsi que par le Parlement.»

«Le Conseil des EPF a nommé deux nouveaux membres de la direction à l’ETH Zurich et trois nouveaux membres de la direction à l’EPFL. Les nominations à l’ETH Zurich sont dues à un élargissement de la structure de direction, qui passe de cinq à sept domaines.»

«Le psychologue Pierre Moiroud, chef du Pôle Santé Social de l’Université de Genève, et la médecin Sylvie Berney, en charge de la consultation psychothérapeutique pour étudiants de l’UNIL, reviennent sur le suivi de la santé mentale en milieu étudiant et la réactivité des établissements en temps de crise.»

«Nombre de ces formations pour cadres, dont la dimension internationale est une caractéristique essentielle, proposent des voyages à travers le monde dans leur cursus. Une habitude que le coronavirus est venu chambouler. […] «Faire un MBA est un signal que l’on est prêt à voyager, à rencontrer d’autres cultures», éclaire Felix Bühlmann, professeur de sociologie à l’Université de Lausanne et spécialiste des élites. Ces séjours sont donc pour les hauts cadres «toujours une ressource, un capital qu’on peut ramener à la maison et le signe qu’on peut s’adapter dans différents contextes, estime le professeur. Ces éléments peuvent peser dans une carrière face à d’autres qui n’auraient pas vécu ces expériences. L’idée n’est pas forcément d’aller loin, mais d’aller au bon endroit.» Car si les voyages peuvent être repensés, il existe des incontournables. «Certaines destinations sont liées à des domaines très spécifiques, comme New York et Wall Street pour la banque», pointe Felix Bühlmann. Difficile, donc, d’envisager des alternatives»

Environs les trois quarts des étudiant-e-s de l’École hôtelière de Lausanne (EHL) ont été mis en quarantaine, a annoncé mercredi l’État de Vaud. Cette décision a été prise après la découverte de plusieurs foyers d’infections importants auprès de la voie Bachelor de l’EHL. Onze étudiant-e-s ont étés déclaré-e-s positifs au Covid-19.

D’après les informations transmises par l’État, une ou plusieurs fêtes seraient à l’origine de ces nombreux foyers d’infection. Ces soirées privées ont eu lieu juste avant l’entrée en vigueur du renforcement des mesures annoncées le 15 septembre. «La mesure court jusqu’au 28 septembre, soit dix jours après les dernières soirées», précise Karim Boubaker, le médecin cantonal. Jusqu’à cette date, les étudiant-e-s doivent rester chez elles-eux – une minorité réside sur le campus.

En 2013 et 2015, le Tribunal fédéral administratif s’est penché sur des affaires de plagiat dans les EPF, ce qui était surprenant selon un Conseiller national.

Le Conseil fédéral a donc soutenu une révision de la Loi sur les EPF qui vise à renforcer l’importance du Conseil des EPF en tant qu’organe de gestion et de surveillance stratégique, en limitant notamment le droit de recours des institutions EPF contre les décisions du Conseil des EPF devant le Tribunal administratif fédéral.

Craignant que ces nouvelles dispositions entravent l’autonomie des institutions EPF et la liberté de la recherche, le Conseil national a supprimé cet article du projet de loi, soutenant ainsi le droit de recours.

Le Conseil des États, à son tour, suit le Conseil fédéral et souhaite renforcer la sécurité juridique en limitant le droit de recours, mais tout en garantissant la liberté de la recherche. Pendant des consultations futures, le Conseil national clarifiera quels compétences du Conseil des EPF entraveraient la liberté de la recherche.

Un article de la NZZ rappelle le risque d’une exclusion de la Suisse du programme européen Horizon Europe en cas d’acceptation de l’initiative «de limitation» ce 27 septembre.

En raison des mesures de protection sanitaires, la haute école spécialisée zurichoise (ZHAW) a dû renoncer aux examens en présence cet été. La session a alors eu lieu en ligne, avec les étudiant-e-s à la maison devant leurs ordinateurs, sans surveillance. En conséquence, la tricherie était beaucoup plus fréquente. 133 procédures disciplinaires ont jusqu’à présent dû être engagées par le service juridique – «beaucoup plus» que d’habitude, comme l’a confirmé la ZHAW.

Le taux de tricherie serait d’environ 0,4 %. Néanmoins, la charge de travail administratif causée par les procédures a augmenté à tel point que la ZHAW a mis au concours un nouveau poste temporaire à plein temps au sein du service juridique.

Le semestre d’automne à l’Université de Zurich (UZH) a connu un début difficile en raison de problèmes techniques. Le Tages-Anzeiger a récolté les témoignages d’une douzaine d’étudiant-e-s. Ces derniers-ères signalent que les temps d’attente sur les plateformes en ligne de l’Université sont longs, que l’accès à des programmes tels que Microsoft Teams et Zoom ne fonctionne souvent pas et que la communication de l’Université est insatisfaisante. Par exemple, un professeur qui donnais un cours de droit de première année auquel 700 étudiant-e-s s’étaient inscrits n’avait pourtant qu’une licence Zoom pour 300 participant-e-s.

La planification et l’organisation de ce semestre a été «particulièrement complexe et élaborée», reconnaît le service de communication de l’UZH. Mais l’alternance des cours en ligne et en présentiel aurait néanmoins été bien accepté par les étudiant-e-s. D’un point de vue technique, l’enseignement en ligne aurait également plutôt bien fonctionné, selon l’Université.

Le Parlement soutient des programmes d’échange pour les étudiant-e-s suisses souhaitant faire un séjour hors d’Europe. Cet accord formalise la réorganisation imposée suite à l’exclusion de la Suisse du programme européen Erasmus+ en 2014 due à l’acceptation de l’initiative populaire fédérale «Contre l’immigration de masse».

Le 15 septembre, le Conseil national avait décidé de tripler le financement pour la recherche de solutions qui remplaceraient l’expérimentation animale. Le projet souhaite allouer des ressources supplémentaires au Centre de compétences suisse 3R (Réduire, réformer, remplacer), financé conjointement par la Conféderation, Interpharma et les hautes écoles.

Mardi 22 septembre, le Conseil d’Etats a rejeté cette proposition. La suite de ce projet se décidera le 24 septembre en séance de conciliation.

Le Directeur du Centre pour la responsabilité des entreprises et la durabilité de l’Université de Zurich Philipp Aerni dénonce un manque de réelle interdisciplinarité au sein des sciences sociales en suisse. Il observe l’évolution vers une multiplication d’écoles théoriques au sein des disciplines qui selon lui s’épanouissent dans une coexistence pacifique. «On ne veut pas se mettre en travers du chemin de l’autre» serait la dévise. Selon le sociologue, cette évolution est redoutable. Au lieu de comparer les différentes théories et paradigmes afin de pouvoir les réfuter ou alors accepter en tant que hypothèse, les disciplines se développent de plus en plus en systèmes d’auto-référence : ce qui compte, c’est la compatibilité idéologique, un langage technique qui crée l’identité et les mérites dans sa propre discipline. Cela implique, selon Philipp Aerni, une procédure de sélection qui permet de trier très tôt les chercheurs interdisciplinaires ayant une orientation pratique.

Le professeur en économie à l’Université de Saint-Gall Christian Keuschnigg estime qu’il ne revient pas aux université de s’assurer que l’enseignement soit pertinent par rapport à la pratique du monde du travail. Selon lui, les universités devraient se concentrer sur «ce qu’elles font le mieux», d’enseigner des connaissances générales et des compétences méthodologiques.

Dans cette optique, il met en garde contre une trop grande spécialisation des programmes d’études universitaires.

La récession actuelle est un poison pour les demandeurs d’emploi – surtout pour ceux-celles qui viennent de terminer leurs études. Le Secrétariat d’État à l’économie (SECO) s’attend à ce que l’année en cours entraîne la plus forte baisse du produit intérieur brut (PIB) depuis des décennies. Une augmentation du taux de chômage est également prévue. Le Seco suppose qu’il passera à 4,1 % en 2021. Par comparaison, en 2019, il était encore à 2,3 %.

Les diplômé-e-s des universités, des hautes écoles pédagogiques ou des hautes écoles spécialisées sont particulièrement touchés par ces circonstances défavorables. Trouver un accès à un marché de travail asséché par la pandémie est devenu un réel défi. Ce qui est encore plus inquiétant : une discrimination précoce sur le marché du travail se traduit souvent par des salaires plus bas ou un taux de chômage plus élevé pour les personnes concernées, même longtemps après la récession.

Les chercheur-e-s de Marie Curie estiment que le budget 2021 pour la recherche et l’innovation proposé par les ambassadeurs de l’UE la semaine passé n’est pas suffisant et appellent les députés européens à inverser les coupes effectuées dans le prestigieux programme européen d’échanges universitaires et de recherche interdisciplinaire.

Dans le projet de budget 2021, les Etats membres ont convenu qu’Horizon Europe devrait recevoir 11,5 milliards d’euros, soit moins que la proposition de la Commission européenne de juin, qui prévoyait 12,3 milliards d’euros pour le programme de R&D l’année prochaine. Dans ce cadre là, Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) devrait recevoir 778 millions d’euros, soit 55 millions de moins que ce que la Commission avait proposé en juin, et 25,6 % de moins que ce qu’elle a reçu du budget d’un milliard d’euros pour 2020.

« Moins de financement signifie que nous avons moins de chercheurs correctement formés pour travailler dans le milieu universitaire ou en dehors du milieu universitaire», déclare Mostafa Moonir Shawrav, président de l’Association des anciens élèves de Marie Curie (MCAA), un réseau mondial représentant plus de 16 500 chercheurs.

Le prix «Ig Nobel» est le pendant parodique du célèbre prix Nobel. Il est décerné chaque année à dix recherches scientifiques qui paraissent insolites à premier abord mais qui amènent à réfléchir. L’objectif déclaré de ces prix est de « récompenser les réalisations qui font d’abord rire les gens, puis les font réfléchir » (honor achievements that first make people laugh, and then make them think). Les prix sont également utilisés pour souligner que même les recherches qui paraissant absurdes peuvent apporter des connaissances utiles.

Normalement, plus de 1000 spectateurs suivent le gala en direct dans une salle de théâtre à l’Université de Harvard. Cette année, les prix ont désormais été décernées online. Sous les lauréats se trouvent aussi des scientifiques suisses. Ils ont réussi à faire rugir une femelle alligator de chine dans une chambre hermétique remplie d’hélium.

Paul Dembinski, professeur à l’Université de Fribourg et cofondateur d’Eco’ Diagnostic dénonce la déficience des données officielles, en comparaison internationale. Il critique en premier lieu l’Office fédéral de la statistique (OFS) qui refuse de croiser les données concernant les entreprises suisses et ne collectionne pas systématiquement les données financières des entreprises. Cela signifie un frein important pour ces recherches consacrés à l’économie helvétique. Selon le chercheur, la raison pour ce manquement serait politique :

« A mon avis, il s’agit d’un parti pris politique partant de l’idée que l’information nourrit des velléités d’intervention, lesquelles sont appréhendées a priori avec suspicion, de crainte qu’elles n’interfèrent avec les dynamiques du marché ».

Une école d’informatique inédite verra le jour en 2021 à Lausanne et formera chaque année jusqu’à 200 développeurs. Le projet s’appuie sur 42, un concept d’école gratuite, sans professeur, sans pré-acquis, privilégiant l’apprentissage hands-on et collaboratif «en immersion», et misant sur l’émulation entre étudiants. L’idée est de faire face à la pénurie d’informaticiens qui règne actuellement en Suisse.

Le président du Conseil des EPF, Michael Hengartner, redoute le manque de confiance lors de la pandémie et demande à ce que la science soit impliqué plus tôt lors d’une prochaine crise. Il critique notamment que la Confédération n’ait que commencé à impliquer systématiquement la communauté scientifique dans le processus décisionnel deux semaines après le début du confinement fin mars. Une décision qu’il juge trop tard.

« La task force aurait dû être mise en place au moins quatre semaines plus tôt ». En cas de pandémie, ce serait un retard important et décisif. En outre, cela aurait probablement pris encore plus de temps si les scientifiques n’avaient pas pris l’initiative et offert leur soutien à l’OFSP

Afin d’éviter que cela ne se reproduise, Michael Hengartner appelle à la création d’un nouveau réseau de crise qui inclut plus systématiquement les scientifiques du pays.

Les députés du Conseil national souhaitent attribuer plus de 28,1 milliards de francs à la formation et à la recherche pour les années 2021-2024, soit près de 200 millions de plus que ce que prévoyait le Conseil fédéral. Les crédits couvrent toutes les mesures nationales dans les secteurs de la formation professionnelle, des hautes écoles (EPF, universités cantonales, hautes écoles spécialisées), de la formation continue, de la recherche et de l’innovation.

Malgré l’importance des sommes en jeu, il n’y avait qu’un seul sujet à aborder au Parlement : les échanges étudiants. Parallèlement à la coopération européenne en matière de recherche dans le cadre d' »Horizon », le programme d’échange «Erasmus plus 2021» entre lui aussi dans une nouvelle phase. Alors que le Conseil des Etats va déjà décider la semaine prochaine de la participation de la Suisse à « Horizon », le Conseil fédéral n’a pas encore présenté de détails sur Erasmus plus.

Actuellement, la loi qui permet d’encourager des programmes pluriannuels de mobilité est strictement liée à une participation de la Suisse aux programmes de formation européens. Après le «oui» populaire en février 2014 à l’initiative contre l’immigration de masse, Bruxelles avait suspendu les négociations sur la participation helvétique à Erasmus+.

Les députés du Conseil national demandent alors du Conseil fédéral d’apporter des solutions rapides pour que la Suisse puisse à nouveau participer aux programmes internationaux en matière de coopération et mobilité internationale qui font suite à Erasmus+ pour la période 2021 à 2027.

Le Centre hospitalier universitaire vaudois touche un financement européen de 5 millions de francs pour identifier des anticorps capables de «bloquer» le SARS-CoV-2. Parmi les 37 partenaires impliqués dans ce gros projet européen financé par CARE (Corona Accelerated R&D in Europe), l’hôpital vaudois est la seule institution en charge du développement d’anticorps dits «monoclonaux» comme stratégie thérapeutique. L’administration de ces anticorps est déjà utilisés dans le traitement des maladies auto-immunes ou du cancer.

L’hôpital vaudois espère pouvoir isoler d’ici à la fin de l’année 2020 plusieurs anticorps avec un haut pouvoir neutralisant qui pourront par la suite être utilisés dans les traitements des patients ayant contracté le nouveau coronavirus pour éviter que ce dernier ne se développe. Ils pourraient aussi être administrés en prévention chez les personnes vulnérables comme les seniors.

L’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign (UIUC) dispose d’un programme de tests de masse qui a été présenté comme un système modèle. Martin Burke, chimiste de l’UIUC qui a contribué à la mise au point du test de salive à base d’ARN de l’université, a parlé au magazine scientifique Nature des défis et des leçons tirés des dernières semaines.

Les étudiant-e-s sont testés plusieurs fois par semaine pour éviter que le virus puisse ce propager sur le campus. En effet, l’Université effectue plus de 10 000 – parfois 15 000 – tests par jour. Cela représente environ 2 % des tests effectués dans l’ensemble des États-Unis.

Cependant, l’UIUC a constaté une recrudescence des infections ces dernières semaines : le 31 août, elle a signalé 230 nouvelles infections par COVID-19 en un jour, soit une augmentation de 291 % par rapport au total quotidien de la semaine précédente. selon Martin Burke, cette hausse est due au comportement de certain-e-s étudiant-e-s qui étaient sortis faire la fête malgré un résultat positif au coronavirus.

The Guild, un groupe de vingt universités fortement impliqué dans la recherche, a publié un nouvel appel pour une augmentation du financement de la recherche fondamentale dans le cadre du prochain programme de recherche de l’UE, Horizon Europe, qui s’étendra sur sept ans.

Le budget d’Horizon Europe est actuellement en négociation par les responsables politiques de l’UE. Une fois approuvé, il sera réparti entre les différentes parties du programme. The Guild espère que les parties qui soutiennent la recherche fondamentale, telles que le Conseil européen de la recherche (CER), les actions Marie Sklodowska Curie (MSCA) et les infrastructures de recherche, verront leur part du programme augmenter par rapport aux 27 % prévus actuellement.

« Ne pas investir de manière adéquate dans ces programmes pourrait envoyer un signal négatif aux meilleurs talents de la recherche en Europe, et au pire entraîner une fuite des cerveaux vers les pays dont les systèmes de recherche sont mieux financés », peut-on lire dans la déclaration du groupe.

Le Coronavirus a forcé les universités du monde entier à prendre des mesures sanitaires pour assurer le bien-être de ces étudiant-e-s et employé-e-s. En suisse, les universités et hautes écoles misent sur un enseignement hybride et des règles de distanciation sociale sur le campus.Une rentrée particulière qui soulève de nombreuses incertitudes. Cependant, la rentrée est un pas décisif pour les nouveaux-elles étudiant-e-s qui entrent dans le monde académique. Comme le dit le porte-parole de la FEN (Fédération des étudiants de Neuchâtel) Hugo Clémence, «tout se joue sur lespremières semaines».

La planification des cours, l’inscription aux évaluations, le choix des branches vont s’avérer compliqués à distance. Les craintes majeures sont évidemment le manque de repères et l’inconnu du monde académique. L’aspect social va également cruellement manquer car «l’intégration se fait par le contact humain».