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«Une inspection généralisée ordonnée par le rectorat de l’Université de St-Gall a révélé l’existence d’honoraires douteux d’un montant de 160’000 francs sur cinq ans. […] [Ils] ont été pris en charge par l’Université, alors qu’ils étaient apparemment pris en charge par des tiers. Les autorités n’ont pas donné davantage de précision en raison des vérifications en cours.»

Le projet de numérisation dans le cadre du projet «Venice Time Machine» a été suspendu à cause d’un conflit sur la façon d’annoter les fichiers scannés. L’accord initial entre l’EPFL, les Archives et l’Université Ca’Foscari de Venise ne contenait pas d’information sur le type de licence appliqué pour réglementer l’utilisation des données digitalisées.

Les Hautes écoles universitaires suisses sont en train de construire une plateforme suisse de «Massive Open Online Courses» (MOOCs) qui correspond à la loi suisse sur la protection des données . L’EPFL y rendra prochainement accessible 70 MOOCs existants.

L’Université de Berne, pour qui la production des MOOCs est trop onéreuse par rapport à son utilité, produit des petites vidéos explicatives sur des sujets d’actualité, des «Flash MOOCs», qui vont également figurer.

«A Genève, l’initiative cantonale « pour un meilleur contrôle de l’expérimentation animale » inquiète les milieux de la recherche et de la santé. Lundi, l’Université de Genève et les Hôpitaux universitaires de Genève sont montés au front pour combattre le texte.»

Selon un sondage des Hautes écoles universitaires suisses, la formation continue fait part de la mission des universités et est devenue une source importante de revenus, qui démontre dans les dernières deux années une croissance de 2% (Fachhochschule Nordwestschweiz) à 30% (Haute école de Lucerne). La journaliste Sina Bühler pose la question s’il est convenable que des institutions de droit publique gagnent beaucoup d’argent avec des certificats.

Selon la loi sur la formation continue, introduite en 2017, les universités et HES peuvent offrir des formations continues sous la condition qu’ils n’entravent pas la concurrence. Les cours doivent couvrir les coûts, mais des contrôles s’avèrent difficiles. Une réglementation qui précise des mesures de contrôles sera introduite par swissuniversities en 2021.

La Secrétaire d’État pour la formation, à la recherche et à l’innovation (SEFRI), Martina Hirayama, estime par ailleurs qu’il est important que les Hautes écoles offrent de la formation continue pour transférer leurs compétences dans la pratique.

La Commission européenne, qui lutte pour obtenir un soutien politique pour son prochain programme de recherche, propose des moyens d’aider à résoudre certains des problèmes prioritaires des dirigeants européens, notamment le changement climatique, les migrations et les « fausses nouvelles » sur les médias sociaux.

Les objectifs ne changent pas la manière dont la Commission dépenserait l’argent ; cela a déjà été convenu avec le Conseil et le Parlement européen en avril. Mais ils présentent la première justification politique cohérente des raisons pour lesquelles l’argent devrait être dépensé en premier lieu, et ce faisant, ils reprennent les préoccupations les plus récentes des dirigeants européens – y compris la nouvelle présidente de la Commission Ursula von der Leyen.

Une convention sur quatre ans lie désormais le Canton de Vaud à l’EPFL en matière d’éducation numérique. Celle-ci formalise entre autres la mise à niveau des enseignant-e-s vaudois-e-s en informatique – une branche qui deviendra obligatoire en école de maturité dès 2022.

«La coopération entre le canton de Vaud et l’EPFL ne s’arrête toutefois pas au numérique, mais concerne également les mathématiques, les sciences naturelles ou la technique. La mise a disposition de plateformes de cours en ligne et de solutions numériques contre le cyberharcèlement figure également parmi les domaines où la
collaboration sera renforcée.

Selon un sondage de l’Association européenne des universités (EUA) dans 32 pays européens, un tiers des établissements rejettent la science ouverte dans les évaluations des chercheurs. Ces universités européennes considéraient que les articles publiés par un chercheur et leur capacité à obtenir un financement extérieur sont les plus importants pour évaluer leur carrière. Les contributions à la science ouverte et au libre accès ont été considérées comme les aspects les moins importants des travaux universitaires pour l’évaluation des chercheurs parmi une liste d’aspects présentés aux répondants.

«Contrairement aux idées reçues, il existe de nombreux débouchés pour les diplômés en langues, en philosophie ou en histoire. Un forum organisé à l’Université de Genève l’a démontré aux étudiants en lettres.»

81 scientifiques et 220 citoyen-ne-s ont signé une lettre ouverte de soutien à Extinction Rebellion (XR). «Nous, soussignés, représentons des disciplines et domaines académiques différents. […] Nous soutenons la demande de XR de déclarer un état d’urgence climatique et environnementale et d’établir une assemblée citoyenne pour travailler avec les scientifiques pour développer un plan crédible et juste pour une décarbonisation totale de nos sociétés et une préservation des écosystèmes.»

Pierre Vandergheynst, Vice-président pour l’éducation à l’EPFL, dénonce des manques dans le système d’évaluation par les pairs. Les experts seraient sous-sollicités et auraient très peu de temps pour rendre leurs conclusions. Par ailleurs, «cette tâche n’est généralement pas reconnue dans les évaluations ou processus de promotion d’un scientifique. «Enfin, le nombre d’experts par article étant relativement faible (souvent pas plus de trois ou quatre), les rapports sont bâclés et les erreurs ou les fraudes passent le filtre du peer review.» La convention DORA (Declaration of Research Assessment) signé par de nombreuses institutions de recherche, permettrait à réaliser cet objectif, mais «les bonnes intentions ne sont pas suivies par des actes, surtout quand les universités cèdent à la demande de professionnaliser leur management, devenant ainsi friandes de métriques de performance.» Pierre Vandergheynst propose ensuite cinq mesures pour améliorer l’évaluation par les pairs.

Cinq universités du Rhin supérieur souhaitent renforcer leur collaboration transfrontalière pour encourager la mobilité entre les villes (Bâle, Colmar, Fribourg en Breisgau, Mulhouse, Karlsruhe, Stuttgart). Pour la Rectrice de l’Université de Bâle Andrea Schenker-Wicki, les domaines de recherches de pointe et innovations sont particulièrement importantes, particulièrement le projet « Bio-Campus du Rhin supérieur », le «premier pôle d’innovation européen dans le domaine des sciences de la vie».

Pour faire face au manque de médecins, la Confédération a décidé de fournir 100 millions de francs en financement initial pour la création de nouvelles places d’études en médecine entre 2017 et 2020. Ainsi, il y en a maintenant 900, l’objectif était d’en avoir 1300 pour 2020. Avant cette mesure, les études en médecine étaient seulement possible dans les universités de Bâle, Berne, Zurich, Lausanne et Genève et depuis, celles de Fribourg, Lucerne, et du Tessin offrent des filières master en médecine, et l’ETH Zurich a introduit un cursus de Bachelor.

En plus des éloges pour le financement de démarrage, il y a aussi eu quelques critiques. L’une des critiques formulées était qu’il manquait d’efficience, il aurait été mieux de renforcer les sites existants. De plus, ce financement serait pensé trop à court terme et mettrait les universités devant des décisions difficiles. Dans ce contexte, le Conseiller national Christoph Eymann (PLR, BS) a fait une intervention en faveur d’un nouveau coup de pouce fédéral.

En juillet 2018, lors d’une séance des recteurs et rectrices des hautes écoles universitaires suisses, il a été question, dans un cadre informel, si et comment les hautes écoles suisses pourraient avoir (encore) plus souvent de lauréat-e-s du prix Nobel. L’idée était d’abord d’identifier des potentiel-le-s candidat-e-s. Le Recteur à l’Université de Genève Yves Flückiger se souvient: «Nous avons voulu présenter ces chercheurs et leurs travaux de pionnier de manière systématique aux grands prix scientifiques considérés comme hall d’entrée au temple du prix Nobel.» L’idée était que les universités et EPFs envoient des lettres de soutien, à l’image des universités américaines. Le fait que les universités apportent leur plein soutien aurait, selon Yves Flückiger, souvent eu une influence lors de la remise du prix.

Même son de cloche chez le Recteur de l’Université de Zurich Michael Hengartner: «Si nous faisons le bien, nous devons en parler.» Une autre stratégie consiste à inviter des prix Nobel et leur présenter à l’occasion es recherches importantes, car ceux-ci ont la possibilité de proposer des futur-e-s candidat-e-s.

Jacques Dubochet, prix Nobel de l’UNIL, n’a pas de sympathies pour de telles actions coordonnées. Par ailleurs, il ne proposerait pas de chercheur-e-s juste parce qu’ils ou elles sont compatriotes et qualifie son propre palmarès de prix [avant le Nobel] comme «assez misérable».

L’article est également paru dans dans le Tages-Anzeiger.

Selon un document interne, le Conseil des EPF a décidé une fusion des instituts de recherche Eawag et WSL avec comme objectif la création d’un «super-institut» pour l’environnement et la durabilité, compétitif à l’international, qui fournirait des solutions pour le changement climatique.

Selon Christoph Hegg, directeur adjoint du WSL, il n’y a pas particulièrement de synergies «entre la recherche sur les poissons et celle des arbres». Par ailleurs, une centralisation complète serait peu probable.

La Présidente ad interim du Conseil des EPF, Beth Krasne, répond: «notre recherche doit être plus agile pour répondre aux événements actuels. Les résultats doivent être publiés plus rapidement. Si nous voulons vraiment être de premier ordre, nous avons besoin de plus d’interdisciplinarité et d’agilité à tous les niveaux. »

Selon les informations du Blick, la présidente ad interim du Conseil des EPF Beth Krasna préparerait «secrètement» une fusion de l’Institut fédéral des sciences et technologies de l’eau (Eawag) avec l’Institut fédéral de recherche sur la forêt, la neige et le paysage (WSL), avec comme objectif d’améliorer leur collaboration. Ces deux institutions ont 400, respectivement 500 collaborateurs. La vraie motivation derrière cette restructuration serait financière, estime une source anonyme interne –  l’EPFL aurait besoin de moyens suite à sa phase d’expansion. Selon la source, les instituts, surpris, n’ont pas encore l’occasion de s’exprimer à ce sujet.

Interviewé par la RTS, Antonio Loprieno, Président des Académies suisses des sciences et Professeur d’égyptologie à l’Université de Bâle, revient sur sa position concernant la titularisation. Il estime qu’il faudrait réattribuer les privilèges dans le monde académique, car les jeunes chercheur-e-s seraient trop souvent engagé-e-s de manière précaire, pendant que les professeur-e-s profiteraient des postes à vie. Il faudrait plutôt ouvrir la possibilité d’avoir à tous les niveaux de l’échelle académique des postes titulaires et des postes provisoires. Cela dit, il ne s’agirait pas de mettre à la rue les professeur-e-s qui sont déjà titularisé-e-s.

Selon une enquête du Monde, «le gouvernement [français] s’apprête à proposer une programmation pluriannuelle de la recherche publique. Si la mesure répond à une demande ancienne de visibilité budgétaire, elle est loin de régler tous les problèmes entravant l’activité des scientifiques, qui souffrent d’un manque de moyens et d’une vision trop comptable de la science.»

Dans un entretien accordé à la Radio SRF, le Recteur de l’Université et futur Président du Conseil des EPF Michael Hengartner déclare «en tant que citoyen» [à partir de minute 12] que le paysage académique profiterait si les redondances entre Hautes écoles pourraient être réduites. «On ne peut pas tout se payer». «L’endroit où les investissements doit être décidé de manière «bottom-up». […] Les petites universités ont certainement la chance de se distinguer […] mais il est problématique que tous les universités souhaitent tout faire en espérant que cela soit sur un niveau supérieur, le risque est que tout sera fait de façon moyenne. […] [Les Hautes écoles] devraient mieux bénéficier des synergies. Il y a beaucoup de potentiel.» Il donne comme exemple la collaboration entre les Universités de Zurich, Lucerne et Saint-Gall dans la formation des médecins.

Dans une revue de presse du Président de l’EPFZ Joël Mesot, il écrit de l’importance d’expliquer aux nouveaux parlémentaires les enjeux de la recherche, et plus particulièrement quel impact le frein à l’endettement a la recherche et l’éducation, «car le budget des EPF n’est pas protégé. Ainsi, à long terme, nous risquons de perdre notre autonomie pour nous engager dans des projets liés à la recherche fondamentale».

Selon un article d’un professeur d’économie genevois pour le PS, «des investissements supplémentaires, par exemple dans l’éducation et les infrastructures, peuvent être plus avantageux pour la société que la poursuite de la réduction de la dette.»

«BioRxiv, spécialisé dans publications en sciences de la vie, a lancé une expérimentation inédite: des services de peer review seront proposés pour évaluer publiquement la qualité des articles proposés, si les auteurs en font la demande. […] Pour les chercheurs, l’enjeu est d’accélérer le processus de publication dans une revue, qui prend souvent des mois, entre les demandes successives dans un autre journal en cas de refus, puis les allers retours du manuscrit une fois qu’il a été accepté… Il s’agit aussi, à travers cette expérience, d’améliorer la transparence de la recherche, et de tendre vers une science plus ouverte.»

«Près de 400 scientifiques ont approuvé une campagne de désobéissance civile visant à forcer les gouvernements à prendre rapidement des mesures pour lutter contre le changement climatique, avertissant que l’échec pourrait infliger des « souffrances humaines incalculables ». […] La déclaration a été coordonnée par un groupe de scientifiques qui soutiennent Extinction Rebellion, une campagne de désobéissance civile qui s’est formée en Grande-Bretagne il y a un an et qui a depuis déclenché des ramifications dans des dizaines de pays.»

Deus ans après le prix Nobel en chimie pour Jacques Dubochet de l’UNIL, l’annonce du prix Nobel en physique pour deux chercheurs de l’Université de Genève serait devenu une «fierté légitime pour l’arc lémanique, bien sûr, mais surtout un élan qui doit profiter à tout le pays» et «la preuve que la Confédération et les Cantons ont raison d’investir dans la
formation de pointe», avance le journaliste Patrick Monay. Il rappelle qu’il y a une «menace qui plane sur la place scientifique Suisse», l’initiative UDC dite «de limitation». «Un tel prix doit donner envie aux jeunes d’entreprendre des études exigeantes, d’aller se former et enseigner à l’étranger».

Selon le journaliste Pierre Ruetschi, le succès de l’Université de Genève – la bonne place dans le classement des universités, les deux prix Nobel en physique et la médaille Fields – sont due à son orientation internationale ainsi qu’à la multiplicité des champs de recherche. «À la pluridisciplinarité [de l’alma mater] s’ajoute en effet celle des 37 organisations internationales et des quelques centaines d’ONG qui peuplent la Rive droite.» L’auteur mentionne comme autres exemples d l’IHEID, le Health Valley et le sommet sur la finance durable organisé cette semaine.

Selon Perre Vandergheynst, Vice-Président pour l’éducation à l’EPFL et sa collaboratrice scientifique Isabelle Vonèche Cardia, la formation continue du futur aux hautes écoles devrait être réformé en vue de la transformation numérique. La première étape serait de voir le bachelor comme un «passeport pour la formation tout au long de la vie» et le master comme «premier tampon dans ce passeport». Le «master of science» devrait préparer l’étudiant-e pour sa future carrière et lui donner la possibilité de construire un portfolio de compétences en travaillant sur des projets en combinaison avec des modules techniques «rapides», qui peuvent être suivi –  selon le projet – «on the fly» ou «à discrétion». Il serait important d’encourager – à part des compétences techniques des compétences qui se laissent difficilement automatiser, comme la pensée critique, la direction d’équipes et le planning de ressources. Le master of science deviendrait finalement un portfolio de projets aboutis et un recueil de compétences acquises pendant les modules et les diplômes devraient, comme un passeport, être prolongés régulièrement.

Un témoignage anonyme publié dans le journal d’étudiant-e-s de l’Université de Fribourg (Spectrum) qui a entrainé une vague d’indignations et pour la troisième fois en quelques semaines, les étudiants son appelés à manifester ce mardi. Ce texte dénonce les propos qu’aurait tenus à l’encontre des homosexuels une professeure de théologie, en 2017. L’étudiant-e concerné-e s’aurait adressé-e à la faculté de théologie et le service de l’égalité, qui ne l’aurait pas pris au sérieux. Le cours en question a été suspendu ce semestre, en accord avec le rectorat, la faculté et la professeure et le cas sera examinée.

Deux professeurs de l’Université de Genève et un  se verront attribué le prix Nobel pour la découverte d’une toute première exoplanète. C’est le Canado-Américain James Pebbles qui a été le premier cité par le Comité Nobel pour ses recherches sur la cosmologie. Il a compris avant tout le monde l’importance du cosmic radiation background, le fond diffus cosmologique.

«Les entités cantonales unissent leurs efforts dans la recherche et la gestion d’investissements responsables. […] La rectrice Nouria Hemandez souligne l’avantage que tirera l’UNIL de ce partenariat: «La collaboration avec la BCV est extrêmement intéressante par ses applications pratiques et concrètes tant du c6te de la recherche que de la gestion de nos propres avoirs financiers.»

«Un Centre Jacques Dubochet va ouvrir sur le campus universitaire lausannois, consacré à la spécialité du Vaudois, Prix Nobel de chimie 2017, la cryo-microscopie. […] Il sera donc équipé, notamment, de microscopes de très haute résolution. » « Notre centre sera constitué sur une association unique entre l’EPFL – une école spécialisée dans les technologies – et l’UNIL – spécialisée en biologie et médecine », précise François Bussy, Vice-recteur pour la Recherche à l’UNIL. «La Direction de l’Université se dit optimiste et envisage un lancement du centre d’ici deux ans déjà. […] Pour concrétiser le Centre Jacques Dubochet, L’EPFL et l’UNIL cherchent maintenant 15 millions de francs. Les deux institutions financeront la structure à parts égales, mais ce n’est pas suffisant. Un appel est donc lancé aux partenaires publics et privés.»

«La Commission de recours interne des EPF a tranché: l’école polytechnique de Zurich doit verser une indemnité de 10’000 à Jürg Brechbühl (55 ans), à qui elle a refusé l’admission en 2018. L’université a justifié sa décision en expliquant que les études de l’homme en situation de handicap auraient pris trop de temps en raison de ses capacités réduites. Jürg est inscrit au cours de biologie depuis le 27 septembre dernier.»

«Les formations en sciences de l’environnement enregistrent une hausse légère des étudiants à la rentrée 2019, montrent les chiffres récoltés par la RTS. Les hautes écoles s’attendent à une poussée plus nette dès la rentrée prochaine.»

L’auteur Björn Loborg, Directeur du « Copenhagen Consensus Center », préconise plus de dépenses (publiques) dans la recherche d’énergies alternatives bon marchés. Par ailleurs, il estime qu’il y a trop trop souvent des exagérations dans les débats sur le changement climatique.

Horizon Europe démarrera en janvier 2021, mais les négociations sur la participation de la Suisse n’ont pas encore commencé. Elles risquent même de prendre du retard, et de ne pouvoir débuter que fin 2020. «A ce stade, la Confédération mise sur la faisabilité d’une participation à Horizon Europe. Au FNS, nous n’entreprenons pour l’instant pas d’action concrète pour organiser une solution alternative.», déclare Jean-Luc Barras, chef de sa division Coopération internationale. «Une courte période de flottement risque toutefois de générer des incertitudes parmi les chercheurs, et peut donc défavoriser la Suisse.» Par ailleurs, l’initiative populaire «pour une immigration modérée» (initiative de limitation) constituerait un obstacle supplémentaire.

«Le collectif Clash, qui lutte contre les attitudes sexistes en milieu hospitalier, a reçu mardi soir le Prix des associations féminines vaudoises. «Les médecins ne sont pas formés pour être des managers et pourtant ce sont eux qui se retrouvent à gérer des équipes, des plannings, des supervisions. Ces choses-là s’apprennent!»», regrettent trois étudiantes du collectif Clash. Un cours obligatoire contre le harcèlement est désormais dispensé en Faculté de médecine.

Sur les ondes d' »On en parle », Verity Elston, Responsable conseils en carrière doctorat et postdoctorat à lʹUNIL, s’exprime entre autres sur l’évolution de la carrière académique et la difficulté d’obtenir un poste académique après un doctorat due à la concurrence accrue et, en fonction du domaine, la nécessité de partir à l’étranger pendant un postdoc.

Plus de 10’000 scientifiques de toute l’Europe, incluant 19 Prix Nobel, ont signé une lettre ouverte demandant à la Commission européenne (CE) de réintroduire le titre de Commissaire européen à l’éducation et la recherche, qui a disparu de la liste des 18 Commissaires présentée le 10 septembre par la nouvelle présidente de la CE, Ursula von der Leyen. Dans la composition de la nouvelle CE, l’éducation et la recherche avaient été incluses sous le titre de «Innovation et jeunesse».

Lors de l’audition de confirmation du Parlement européen, Mariya Gabriel, Commissaire européenne à l’innovation et à la jeunesse, a promis de prendre des mesures pour s’attaquer à l’écart criant entre les performances de la recherche des pays riches et des pays pauvres dans l’Union européenne. Elle a déclaré lundi qu’elle réexaminerait les mesures prises par l’UE pour mettre fin au « cercle vicieux de la fuite des cerveaux, des bas salaires et des investissements locaux faibles » dans les pays d’Europe centrale et orientale.

Selon un haut fonctionnaire de l’Union Européenne, les négociations visant à ouvrir le grand programme de R&D de l’UE à d’autres pays du monde ont peu de chances de démarrer avant l’année prochaine.

Actuellement, au moins 24 pays – de la Suisse au Canada – envisagent de rejoindre Horizon Europe, mais veulent d’abord voir les conditions d’adhésion que la loi définirait. Leurs ambassades à Bruxelles demandent depuis des mois à la Commission des informations complémentaires, mais sans grand succès. Ils craignent que, si les négociations d’adhésion ne démarrent pas bientôt, leurs chercheurs ne seront pas prêts à participer au programme dès son lancement en janvier 2021.

Antonio Loprieno, Président de l’Académie suisse des sciences, aimerait qu’il soit plus simple de licencier des professeur-e-s: «Une certaine flexibilité dans les relations de travail avec les professeur-e-s serait bénéfique pour la qualité et permettrait de corriger des inconvénients.» Suite à un cas de mobbying et d’abus de pouvoir, l’ETH a récemment, pour la première fois, licencié une professeure d’astronomie, mais cette dernière fait recours à cette décision. La difficulté de résilier s’est également manifesté à l’Université de Zurich qui voulait licencier le Conseiller UDC Christoph Mörgeli. La question de licenciement se discute également à la Conférence des Hautes écoles suisses swissuniversities, qui travaille sur une prise de position.

Cela dit, la préoccupation d’Antonio Loprieno n’est pas de pouvoir résilier le contrat en cas de méconduite, mais plutôt pour augmenter la perméabilité du système académique suisse afin de rester flexible par rapport aux besoins de la société. Cet argument est mal reçu parmi les enseignant-e-s d’université.

Selon deux récentes études, les classements actuels ne sont pertinents pour mesurer la performance des Hautes écoles. «If they measure anything at all, it appears to be visibility and prestige, something that feeds on itself, and would be predicted to lead to fixation at the top of the rankings. In fact it is worse than that. By giving these rankings importance and meaning, we concentrate our attention merely on doing well at them. The statistical analysis suggests that they are biased, unstable and unreliable, precisely to those institutions that most rely on them to provide an “objective” view of their performance.»

80% des membres du corps professoral sont des hommes. Antonio Loprieno, Président de l’Académie des sciences, a récemment pris position sur l’encouragement des carrières féminines en sciences. Dans une article paru dans la revue Horizons du FNS, il déclare que tous les postes académiques devraient être à durée déterminée et résiliables. «L’augmentation du nombre de professeures constitue un principe de notre politique des hautes écoles; parallèlement, le Conseil suisse de la science recommande de transformer les emplois dans le corps intermédiaire en postes à durée indéterminée. Il y aurait un moyen efficace de se rapprocher de ces deux objectifs: permettre, d’un côté, la titularisation à tous les niveaux de la carrière académique, tout en autorisant, de l’autre, la résiliation des rapports de travail.» Il avance: «limiter ce privilège aux professeurs sature le marché de manière artificielle: l’offre en personnel qualifié dépasse la demande. Cela crée une situation peu vue dans d’autres professions, caractérisée par des conditions à la fois de concurrence et de cartel.» Un rédacteur de la NZZ estime que l’application de cette idée impliquerait de licencier 30% des professeurs pour engager des post-docs féminins, une tâche «impossible» qui reviendrait certainement aux recteurs-rices. Et cette idée serait autant plus mauvaise puisque les contrats à durée indéterminée protègent la liberté académique.

Il y a deux ans, Emmanuel Macron a annoncé qu’il voulait encourager la création d’au moins 20 réseaux d’universités européennes jusqu’en 2024.  17 réseaux ont déjà gagné le premier concours de la Commission européenne et peuvent s’appeler «Universités européennes», et après le deuxième concours en automne il pourrait y en avoir 40. L’Union européenne finance cinq millions d’euros par réseau sur trois ans, ce qui fait en moyenne 240’000 euros par an. Des fonds supplémentaires ont été promis après la phase pilote. Certains craignent la création de «clubs exclusifs», contraire à l’idée de la réforme de Bologne.

«Coup dur pour l’immense projet Venice Time Machine, basé à l’EPFL, et qui veut tirer profit des technologies numériques pour faire parler les documents historiques de Venise et reconstruire le développement urbain et social de la Sérénissime à travers les siècles: les Archives d’Etat ont indiqué vouloir cesser leur collaboration.» Sans accès aux manuscrits stockés dans ces archives, «c’est tout le projet, qui a récemment acquis une vaste dimension européenne, qui se voit remis en question.»

Les Hautes écoles suisses attirent de plus en plus souvent des étudiant-e-s en reconversion. Ces personnes sont souvent admises sur dossier, car elles n’ont pas suivi le cursus traditionnel. Ces étudiant-e-s sont en moyenne un peu plus agé-e-s, souvent un peu plus motivé-e-s, avec un taux de succès un peu plus élevé.

«Du fait d’exigences moins élevées, les détenteurs d’une matu sont plus nombreux à échouer que les étudiants étrangers. […]Pour éviter l’hécatombe, d’aucuns militent pour un examen d’entrée. Mais l’école s’y refuse. Et la loi sur les EPF ne prévoit pas non plus ce genre de sélection.»

Selon un sondage d’étudiant-e-s et doctorant-e-s à l’Université de Saint-Gall, la plupart des doctorant-e-s sont content-e-s d’avoir opté pour un doctorat à la HSG. Cependant, un quart des personnes sondées indiquent qu’elles ne sont pas contentes des conditions de travail à cause des trop grandes charges de travail et un trop bas salaire. Beaucoup indiquent que leurs supérieurs abusent de leur pouvoir. Ils s’agit tout d’abord du fait que les professeur-e-s se mettent co-auteur sans avoir contribué de façon significative. 19 pourcent des doctorant-e-s voient cela comme un problème. Il est attendu de 14% des doctorant-e-s qu’ils ou elles travaillent le week-end. Entretemps, l’Université a introduit un règlement sur les co-auteur-e-s .

Selon un rapport de l’ONU sur le développement durable, les découvertes scientifiques atteignent souvent à peine la société. Thomas Breu, Professeur et Directeur du Centre pour le développement durable et l’environnement (CDE) de l’Université de Berne, la question devrait être «De quelles connaissances et de quelle science avons nous besoin?». Les scientifiques devraient donc se réorienter autour des questions pertinentes pour la société et se rendre compte de leur responsabilité envers la société. Les chercheur-e-s devraient donc démontrer les conséquences de certains développements et élaborer des possibilités d’action. Pour encourager cela, les fonds de recherche devraient être moins «bottom-up».

Par ailleurs, les chercheur-e-s devraient plus souvent s’intéresser aux connaissances qui sont nécessaires dans les pays du sud «qui dépendent fortement de nos connaissances». Les collaborations avec des scientifiques du sud devraient donc être augmenté massivement dans une offensive globale.

La recherche sur le climat, renommée dans l’Université de Berne, est sous pression, car la future  participation Suisse au programme cadre européen pour la recherche Horizon Europe n’est pas garantie. De plus, une participation de la Fondation Wyss à la hauteur de 100 millions de francs, promis en décembre 2018, se fait encore attendre.

«L’Université de Genève étend cette année son offre de cours retransmis en ligne en direct. Un dispositif créé afin de désengorger les auditoires alors que les hautes écoles romandes connaissent une hausse du nombre d’étudiants. […] L’Université de Lausanne possède par exemple la technologie pour de telles retransmissions, mais n’a pas mis en place de manière systématique des cours en streaming. Quant à l’EPFL, elle y réfléchit et a procédé à des tests l’an dernier.» Selon une étude menée par l’Université de Genève, les meilleurs étudiants bénéficient du streaming, mais les étudiants faisant face à des problèmes pour travailler en autonomie ont tendance à avoir des résultats plus faibles quand ils utilisent ce service.

Selon un sondage de l’EPFL, «plus de 80% des pendulaires utilisent les transports publics ou la mobilité douce pour se rendre à l’EPFL. […] Les adeptes de la petite reine ont presque doublé de 11% à 20%» et PubliBike connaît un franc succès» : près de la moitié des participants l’utilisent.

Bill Wirtz, analyste de politiques publiques pour le Consumer Choice Center, estime que des résultats de recherche solides, par exemple en génie génétique, devraient faire foi indépendamment des liens qu’un-e chercheur-euse pourrait avoir avec des entreprises ou organisations tiers en lien avec la recherche. «La méthode scientifique est attaquée par ceux qui ne croient pas à l’analyse et à la comparaison des preuves. Ils prétendent qu’une toile d’araignée de groupes industriels a capturé toutes les voix pro-science en finançant les opinions. Par conséquent, les politiciens légifèrent et réglementent les innovations scientifiques et limitent le choix des consommateurs.»

«Le Grand Conseil vaudois a accepté mardi de débloquer un crédit de près de 55 millions de francs pour l’extension et la mise aux normes de l’Unithèque sur le site universitaire de Dorigny. Le projet a été accepté à l’unanimité.»

Suite au départ inattendu de Michael Hengartner, Gabrielle Siegert, actuellement Vice-rectrice, deviendra Rectrice de l’Université de Zurich.

Le Conseil de l’Université prépare actuellement la procédure de recrutement d’un-e successeur-e approprié-e qui prendrait idéalement ses fonctions en août 2020.

La plus grande université est celle de Genève avec 18’000 étudiant-e-s, suivie par l’UNIL (15’600), l’Université de Fribourg (10’500) et l’Université de Neuchâtel (4000). Il y a 11’092 étudiant-e-s à l’EPFL.

A l’occasion des 50 ans de l’EPFL, l’école a organisé des portes ouvertes.

Le président de l’EPFL Martin Vetterli affirme dans un interview que «grandir quantitativement n’est pas le but, continuer à nous améliorer qualitativement, oui.»  Il continue: «On a dans notre école, en collaboration surtout avec Genève, un campus biotech. Cela depuis les sciences fondamentales jusqu’aux neurosciences et aux start-up. Ce qui est important, c’est qu’on couvre le spectre. Si vous n’avez qu’un morceau de ce travail, vous avez beaucoup moins d’impact. Quand on se lance dans un domaine il faut qu’on ait tout le spectre. […] On ne travaille pas en «silo». […] Pour la suite, […] je pense que le grand sujet […] c’est tout ce qui tourne autour de l’énergie, l’environnement et la durabilité.»

Le journal en ligne Poets and Quants note que depuis 18 moia, il y a une grande demande d’américain-e-s souhaitant aller à l’école de commerce en Europe. Ces derniers-ères voient les programmes de MBA plus courts et diversifiés du «vieux continent» comme une alternative de plus en plus attrayante pour leur curriculum vitae et leurs soldes bancaires.

La Handelszeitung a enquêté sur ce phénomène et note qu’il n’y pas encore beaucoup de nouveau inscrits en Suisse, peut-être par méconnaissance des programmes ou parce qu’ils sont toujours trop chers. Ce qui manquerait également serait l’accréditation « triple crown » des MBA. Aujourd’hui, seul le master de l’IMD Lausanne est accrédité par les trois agences « European Quality Improvement System » (Equis), l’Association des MBA (Amba) et l’Association to Advance Collegiate Schools of Business (AACSB).

Suite à deux cas de harcèlement sexuel qui ont été rendu public depuis l’hiver passé, l’Université de Bâle a pris des mesures. Le porte-parole de l’alma mater, Matthias Geering, admet que dans le premier cas, la doctorante concernée ne savait pas à qui s’adresser: «Nous avons remarqué que nous avons laissé la personne affectée un peu seule.» Une commission d’experts sur la lutte contre le harcèlement sexuel a donc été crée, ainsi qu’un poste de «coordonnatrice pour l’intégrité personnelle».

Selon un communiqué de presse, «swissuniversities s’oppose à l’initiative de résiliation, également appelée initiative de limitation. Cette initiative vise à abolir la libre circulation des personnes avec l’Union européenne (UE) et à régler l’immigration de manière autonome. Une acceptation de l’initiative entrainerait une baisse de l’attractivité des hautes écoles suisses en tant qu’employeur, et par conséquent restreindrait la mobilité du personnel académique et des étudiants. Les accords bilatéraux I, dont l’accord sur la recherche, seraient ainsi menacés.

Dans une interview, Martin Vetterli, Président de l’EPFL parle des collaborations avec l’UNIL. Par ailleurs, l’EPFL lancera un projet avec l’IMD et la Faculté des Hautes Études commerciales de l’UNIL autour de la notion de durabilité. De plus, il mentionne l’idée que les deux EPF deviennent une sorte de «think tank technologique» pour le gouvernement à Berne.

La future Présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a nommé la Bulgare Mariya Gabriel en charge de la recherche, de l’innovation et de l’éducation, mais elle a pour la première fois enlevé la recherche du nom du dossier en la rebaptisant « portefeuille Innovation et Jeunesse ». Même que cela ne figurera plus dans le titre du poste, elle reprendra la gestion du programme Horizon Europe, qui sera avec 94.1 milliards d’euros le plus grand programme de recherche européenne jamais réalisé. En supposant que le Parlement européen approuve la nomination, elle quittera son poste actuel de commissaire européenne chargée de l’économie et de la société numérique pour succéder à Carlos Moedas le 1er novembre prochain. En plus d’Horizon Europe, le vaste portefeuille de Mariya Gabriel absorbera les tâches éducatives, actuellement assumées par Tibor Navracsics, Commissaire chargé de l’éducation.

Dans un message de départ, Carlos Moedas, Commissaire européen pour la recherche demande que son successeur Mariya Gabriel puisse avoir plus d’influence dans les négociations avec les éditeurs scientifiques. Par ailleurs, il salue l’initiative Plan S pour le libre accès mais regrette que les éditeurs aient actuellement le pouvoir de le retarder.