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Le plan du Président français Emmanuel Macron de mettre en place une agence d’innovation européenne hors du Programme-cadre pour la recherche et le développement technologique, à l’image de la Darpa américaine, prend forme sous le nom Jedi (Joint European Disruptive Initiative). La Jedi sera lancée en 2018 avec le soutien de l’Allemagne et se situera entre académie et industrie et financera le développement et prototypage de technologies « stratégiquement importantes » sur une durée maximum de deux ans. Le futur du «European Innovation Council» après 2020 est encore incertain. La Commission Européenne aurait réfléchi de lui donner une structure semblable à celle de Darpa, mais cela pourrait changer pour ne pas entrer en compétition avec la Jedi.

Le Royaume-Uni continuera à bénéficier de tous les programmes de l’Union européenne (UE) jusqu’en décembre 2020, aux termes d’un accord intervenu entre le gouvernement britannique et l’UE sur la période transitoire du Brexit. Cela signifie que le Royaume-Uni continuera à recevoir des fonds du programme de recherche et innovation Horizon 2020, du Fond européen pour les investissements stratégiques et du Fond européen pour le développement durable.

En échange, le Royaume-Uni est prié de respecter «toutes les règles européennes», a déclaré Michel Barnier lors d’une conférence de presse conjointe avec le secrétaire britannique pour le Brexit David Davis. Selon l’accord, les citoyen·ne·s européen·ne·s qui vont en Grande-Bretagne pendant la période de transition jouiront des mêmes droits que ceux/celles qui sont arrivé·e·s lorsque le Royaume-Uni était membre de l’UE, déclare Michel Barnier.

Des politicien·ne·s de gauche, du PDC et du PLR demandent dans une intervention que les plans d’épargne dans l’éducation soient enterrés suite à l’excédent de trois milliards de francs suisses qu’a réalisé la Confédération en 2017, et souhaitent que les investissements prévus pour l’éducation et la recherche dans le cadre des calendriers des paiements de la période 2017-2020 (26,4 milliards de francs suisses sur quatre ans pour la formation professionnelle, les hautes écoles ou la promotion de l’innovation) soient faites comme prévu initialement.

Suite à l’annonce de la centralisation d’Agroscope à Posieux (FR), des rumeurs indiqueraient que la proposition de réorganiser l’institution viendrait du Conseiller fédéral Guy Parmelin (UDC, VD), alors que l’institut de recherche relève de la compétence du Conseiller fédéral Johann Schneider-Ammann (PLR, BE).  D’ailleurs, une résistance contre ces restructurations s’est formée : au Parlement fédéral, des Conseillers nationaux du PDC, des Verts-Libéraux et du PS ont également annoncé et fait des interventions qui vont dans ce sens.

Le Conseil fédéral souhaite couper dans le budget alloué aux centres de recherche d’Agroscope. Il prévoit de créer un seul grand site à Posieux. Géraldine Savary (PS/VD) aimerait pousser le Conseil fédéral Johann Schneider-Ammann à faire marche arrière.
D’ailleurs, son Département précise que dans un futur, 400-500 personnes seraient contraintes de déménager ou faire la navette. La réforme aurait lieu sur une durée de 10 ans, «ce qui devrait permettre à réduire le nombre de licenciements».

Le Président de la Commission Européenne Jean-Claude Juncker souhaite doubler les investissements dans la recherche après 2020. « Si nous faisons cela – et j’estime qu’on devrait – l’UE deviendrait un des plus grands acteurs dans la recherche dans l’innovation. […] Cela générerait 650’000 postes supplémentaires pour 2040 et augmenterait le PIB de 0,5 pourcent.» La Commission présentera en mai sa proposition complète du budget 2021-2028.

Dès lors le comité de swissuniversities a adopté une nouvelle stratégie en matière de négociation avec les éditeurs qui privilégie le modèle « Read & Publish ». Cette approche sera appliquée dès cette année pour les négociations avec l’éditeur Springer Nature et, il est prévu d’en faire de même en 2019 avec les éditeurs Elsevier et Wiley.

Yves Flückiger, recteur de l’Université de Genève, croit «que l’écart, s’il existe, entre la formation et le marché de l’emploi ne cesse de se combler. Les universités et autres institutions se rapprochent toujours plus des milieux professionnels dans le but de comprendre précisément les défis économiques auxquels ils sont confrontés.»
Il note que l’Université de Genève a déjà beaucoup développé l’offre en matière de formation continue, et elle continuera de développer cela à l’avenir, «sur la scène internationale également. […] Si le rôle des universités consiste notamment à proposer une expertise académique et scientifique à leurs étudiants, il doit aussi permettre d’apporter une expertise professionnelle aux entreprises.»

Le Grand Conseil de Bâle-Ville a décidé de créer un fonds de 100 millions de francs suisses répartis en dix ans. Ceci doit financer près de 20 chaires dans des nouveaux domaines de la recherche. Pour l’UDC et le PLR, cette décision est superflue. Joël Thüring (UDC, BS) estime que «ce serait un signal fatal et totalement contreproductif pour les futures négociations sur un financement conjoint de l’Université [de Bâle], que nous envoyons au canton de Bâle-Campagne.»

Le Conseil fédéral considère les coûts d’exploitation actuels d’Agroscope, centre de recherche en agriculture, comme trop élevés et désire les réduire de moitié (selon le Tages-Anzeiger en ligne) ou de 20% (selon la Zürichseezeitung et la Bauernzeitung). Il souhaite donc concentrer la recherche à Posieux (FR). Jusqu’à 600 places de travail sont ainsi en danger. Le Conseil fédéral annoncera les éléments définitifs en été 2018.
Le Président de la ville de Wädenswil (ZH) [qui compte un site d’Agroscope] et Conseiller cantonal Philippe Kutter (PDC, ZH) ne peut pas comprendre cette «folle manie à la centralisation.» Il rappelle que l’agriculture est liée aux sites et doit être exploitée de manière différente dans toutes les parties du pays, selon les climats et terreaux. La recherche devrait refléter cela. Il souligne également l’importance des réseaux régionaux d’Agroscope [parmi lesquels se trouvent l’EPFZ] qui seraient en partie perdus si les sites du canton de Zurich étaient fermés. Par ailleurs, l’Union suisse des paysans qualifient cette procédure de «très peu professionnel et irréfléchie» : «les nombreux défis en cours plaident en faveur d’un renforcement plutôt que d’une réduction de la recherche appliquée.»

En réaction à la semaine d’action contre l’augmentation des taxes universitaires prévue le 19 au 25 mars 2018, la NZZ dresse un comparatif: « En comparaison internationale, les taxes d’études en Suisse se situent dans la moyenne. »

Hansueli Schöchli, rédacteur de la «Neue Zürcher Zeitung», commente que, prenant en compte les coûts effectifs et les avantages potentiels des études universitaires, les taxes d’études en Suisse sont «ridiculement bas»: «Il n’y a aucun signe que la Suisse aurait «trop peu» d’étudiants universitaires. […] Ni aujourd’hui, ni dans les prochaines années, les taxes d’études ne seront un obstacle essentiel. Le niveau d’éducation des parents est plus beaucoup plus déterminant.»

Patrick Aebischer, ancien Président de l’EPFL, estime que la Suisse devrait engager un·e conseiller·ère scientifique suite au départ [en fin de cette année] du Secrétaire d’État à la formation, à la recherche et à l’innovation, Mauro Dell’Ambrogio :  «Ces conseillers scientifiques [présent·e·s en France, au Royaume-Uni et aux États-Unis] disposent d’un accès direct aux dirigeant·e·s politiques et peuvent se tenir au courant des défis liés au tournant numérique. L’Angleterre a même un « Chief Medical Officer », qui a la tâche de conseiller la Première ministre sur des problèmes liés à la santé, telle que la résistance aux antibiotiques. Le Président·e du domaine des EPF serait le choix idéal pour être conseiller scientifique du Conseil fédéral, dans le cas où il dispose d’une formation scientifique de première classe. Il pourrait s’appuyer sur le vaste savoir des EPF, qui appartiennent à la Confédération.» Quant au poste du futur Secrétaire d’Etat, Patrick Aebischer craint que le Conseil fédéral mette dans l’annonce plus l’accent sur des compétences de leadership, surveillance des procédures administratives et la réduction des risques que sur la capacité de conseiller le Conseil fédéral en termes de sciences et technologies.

L’association des étudiant·e·s de l’EPFZ (VSETH) a communiqué que le Conseil des EPF avait reporté sa décision d’augmenter les taxes d’études de CHF 500 à CHF 1660 par année. L’association espère à présent que cette «position désastreuse» soit révisée. Un ajournement supplémentaire serait injuste vis-à-vis des étudiant·e·s, car une augmentation représente pour beaucoup une grande charge supplémentaire.

Le Conseil des EPF a décidé de prendre des mesures pour soutenir le plan d’action «Numérisation» du Conseil fédéral. Ceci prévoit de préparer l’économie et la société aux défis du numérique. Le Conseil des EPF mettra en œuvre deux mesures essentielles qui lui ont été confiées dans le rapport du Conseil fédéral. La première prévoit un développement accru des compétences dans le secteur des sciences informatiques par la création de sept chaires supplémentaires à l’EPFL et l’EPFZ. La seconde mesure vise à renforcer la collaboration entre la recherche et l’industrie grâce à la mise en place d’un réseau national de centres de transfert technologique régionaux dédiés aux Systèmes de fabrication de pointe. Un total de 29 millions de francs suisses sera affecté à ces mesures durant les années 2019 et 2020.

Les cantons de Vaud, du Valais, de Fribourg et la Ville de Lausanne ont décidé de stopper «l’hémorragie» à la Haute École de musique (HEMU). Le directeur général, Hervé Klopfenstein, est mis à pied. Quant à l’école, elle est désormais sous tutelle de l’État. Principaux bailleurs de fonds de cette institution, les trois cantons et Lausanne exigent une refonte totale de la HEMU et de son conseil de fondation. Dominique Arlettaz, ancien recteur de l’Université de Lausanne, est chargé d’opérer une refonte fondamentale de la HEMU et de son conseil de fondation d’ici à l’été. Il définira «quelles décisions doivent être prises par qui» et reconnaît que le conseil de fondation de droit privé est souverain, «mais cela ne nous empêche pas de poser des questions».

Au cadre de la « Swiss Sustainability Week », 300 étudiant·e·s ont organisé plus de 100 évènements dans 20 hautes écoles suisses.

Un rapport récent d’Avenir Suisse a nommé dix propositions pour augmenter l’efficacité et l’efficience des universités suisses. Parmi les problèmes relevés figuraient la duplication et le gaspillage de ressources, ainsi une tendance d’uniformisations des différentes types de hautes écoles, donc l' »académisation » des HES.
Dominique Foray, membre du Conseil suisse de la science, estime qu’il n’y a pas de preuves qui confirmeraient l’uniformisation croissante des hautes écoles suisses. Il répond aux critiques dans le blog du Conseil suisse de la Science.

«Hervé Klopfenstein n’exerce désormais plus de responsabilité au sein de la Haute École de Musique Vaud-Valais-Fribourg et Conservatoire de Lausanne (HEMU-CL). A la suite d’un audit, le directeur général est poussé vers la porte.»

L’Université de Zurich cherche un «Directeur de médecine universitaire». Beatrice Beck Schimmer, seule candidate pour ce poste, était impliquée dans une procédure consignée pour utilisation douteuse de données de recherche d’une autre clinique. L’auteur de l’article paru dans la Weltwoche suggère que la circonstance que la candidate soit une cousine de Silvia Steiner, Directrice de l’éducation aurait pesé dans la balance.

Ce mercredi (07.03.2018), Transgender Network Switzerland (TGNS), association nationale pour la population transgenre, a lancé une action nationale nommée «trans welcome». 50 entreprises dont La Poste, les CFF, Ikea, Tibits et l’EPFZ ont déjà signé une déclaration pour un environnement de travail respectueux des transgenres.

Astrid Epiney, Rectrice de l’Université de Fribourg, se représentera le 11 avril au poste de rectrice. Mais elle n’est pas la seule : la Doyenne de la Faculté des lettres et directrice du Centre de didactique universitaire, Bernadette Charlier a fait part de son intérêt au corps professoral. Elle souhaite, par sa candidature, susciter un débat à l’interne de l’université pour, dans une perspective d’avenir, «entamer un dialogue constructif avec tous ses membres: professeurs, corps intermédiaire, corps administratif, étudiants.»

La Conférence des présidents de l’université (CPU) de France préconise que le programme cadre européen pour la recherche FP9 dédie « un pourcentage conséquent » du financement pour la recherche et développement lié à l’agenda 2030 de l’ONU pour le développement durable. Des pays en développement devraient pouvoir participer à ces programmes, et l’Union Européenne devrait encourager la création d’un Conseil Africain pour la Recherche «basé sur les bonnes pratiques du programme du Conseil Européen pour la Recherche.»

Le Conseil national a refusé hier (05.03.2018) une correction de la loi sur l’encouragement et la coordination des hautes écoles, qui cimente un soutien fédéral pour les hautes écoles suisses. Avec la nouvelle loi, la Confédération devra à partir du 1er janvier 2020 prendre en charge 20% du montant total des coûts de référence des universités cantonales et 30% pour les HES. Ce montant de 1,2 milliard de francs suisses (selon le plan financier 2019-2021) ne pourra plus faire l’objet de coupes budgétaires. Le gouvernement reconnaît que la nouvelle loi créera des problèmes de politique financière et comporte même un risque d’inégalité de traitement entre hautes écoles: les universités cantonales et HES pourraient notamment échapper à des programmes d’économie, contrairement aux écoles polytechniques fédérales.

Robert-Jan Smits, Directeur général pour la Recherche et de l’innovation de l’Union européenne, a été désigné en tant qu’envoyé spécial pour la science ouverte («open science») à la Commission européenne, afin d’aider à stimuler les efforts pour rendre librement accessible toute recherche financée publiquement en Europe d’ici 2020. Par ailleurs, il s’emploiera à faire en sorte que les données de recherches financées par l’Union européenne soient publiées en Open Access et stockées sur des serveurs en Europe.

Certains professeur·e·s de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (ETH) utilisent des hologrammes pour immerger les étudiant·e·s dans le monde des molécules. En effet, les lunettes de réalité mixte sont disponibles depuis peu sur le marché suisse. «Des faits complexes tels que les plans de construction ou l’anatomie humaine s’apprendront clairement plus rapidement avec la représentation holographique», déclare Michael Zawrel, Chef de produit chez Microsoft Allemagne. Les membres du Département pour le développement et la technologie de l’enseignement de l’ETH souhaitaient s’en persuader et ont acheté 12 lunettes à CHF 3’500 la pièce. «L’essai de nouvelles technologies pour l’enseignement fait partie de nos devoirs», déclare Thomas Korner, collaborateur de ce département.

Caspar Hirschi, historien et Professeur d’histoire générale à l’Université de Saint-Gall, estime que les scientifiques, particulièrement en sciences humaines, devraient plus souvent prendre partie aux débats d’actualité et y mettre leurs propres accents. Il estime que le danger actuel est que beaucoup de dysfonctionnements sont uniquement regardés sous l’angle de qui est coupable et qui est le ou la victime. « Beaucoup de problèmes se laissent seulement résoudre, si non seulement les « victimes » prennent la parole. Ainsi des problèmes résolubles ne sont pas inutilement polarisés.» Caspar Hirschi nomme comme exemple le débat #MeToo et l’initiative populaire « No Billag ».

La Suisse fait bonne figure dans le classement des universités publié par les analystes de l’éducation QS Quacquarelli Symonds. En termes de disciplines comme l’hôtellerie ou les sciences, elle enregistre même la plus forte progression sur un an parmi les établissements européens, explique le cabinet londonien dans la huitième édition de son étude. Le classement englobe désormais 22 hautes écoles suisses et 171 départements de recherche. Sur les 48 disciplines recensées, les universités suisses apparaissent dans 13 Top 10, juste devant le Canada (16) et l’Australie (18) et loin derrière le Royaume-Uni (131) et les États-Unis (236). L’Université de Zurich est l’institution la mieux classée en Suisse, avec 31 disciplines cotées, devant l’Université de Genève (25), l’EPFZ (22), l’Université de Berne (21) et celle de Bâle (18) et L’EPFL (14).

Selon un rapport de Wellcome Trust, le plus grand contributeur charitable en recherche médicale en Europe, le Royaume-Uni devrait être prêt à payer plus pour obtenir le statut d’associé aux programmes de recherche européens après sa sortie de l’Union européenne (UE), comme l’a Suisse. En échange, dans les états associés devraient avoir plus de poids dans la structure et la direction des programmes cadres, et plus d’influence sur le développement stratégique, la politique et les normes (« standards »). « Dans l’idéal, les pays associés se dirigent vers une participation similaire à celle des états membres. »

Le Conseil d’Etat genevois a partiellement invalidé l’initiative cantonale législative pour un meilleur contrôle de l’expérimentation animale. L’exécutif estime qu’un article du texte lancé par la Ligue suisse contre la vivisection (LSCV) contrevient au droit fédéral.

La Faculté de sciences de la communication de l’Université de Suisse italienne proposera dès automne 2018 un nouveau Master en «Digital Fashion Communication», en partenariat avec l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne.

Lino Guzzella, Président de l’Ecole polytechnique de Zurich (ETH), présente sa vision de son institution dans six ans (en 2024). Selon lui, le succès dépend de trois facteurs: l’argent disponible, l’attraction des meilleurs cerveaux du monde entier et l’autonomie, couplée à une confiance du monde politique. Dans six ans, il souhaiterait créer 100 nouvelles chaires [pour rester à la pointe]. Parmi les quelques 500 chaires existantes, en moyenne de 10% du financement doit venir de nouvelles recettes issues de la coopération avec l’industrie et de l’économie. Cependant, l’alma mater ne doit pas seulement croître, mais également établir des priorités. En première ligne se situent les sciences des données, les sciences médicales, la recherche en énergie et en climat ainsi que la technique de fabrication

Astrid Epiney, Rectrice de l’Université de Fribourg (UNIFR), a été interviewée par la «Freiburger Nachrichten» au sujet de la condition des femmes. A la question «Pourquoi n’avez-vous pas introduit le congé paternité [à l’UNIFR]?», elle répond: «Je crois aussi, que cela ne résout pas le problème structurel si les pères restent à la maison pour une durée limitée. […] Il faut des places dans les crèches et également un partage des tâches. Cependant, nous parlions de cadres dirigeant·e·s. Si l’on veut être honnête, on peut aussi s’offrir une garde d’enfants dans une position de dirigeant·e.»

Bruno Vuillemin, responsable de la sécurité informatique de l’Université de Fribourg (UNIFR), revient sur l’affaire du piratage de plus de 2’700 comptes de l’UNIL. Selon lui, «un piratage peut être totalement invisible, même pour quelqu’un d’expérimenté. Un petit appareil connecté peut très bien passer inaperçu. Qui fait le tour d’un ordinateur et l’examine avant de l’utiliser?». Il ajoute qu’on ne peut pas exclure qu’une telle chose se produise à l’Alma mater fribourgeoise, tout comme dans n’importe quelle structure équipée d’ordinateurs. De plus, selon lui, la sécurité informatique est aussi une affaire de responsabilité individuelle. «L’UNIL met à disposition des ordinateurs et une personne en a piraté un ou plusieurs: cette université est-elle vraiment coupable?» remarque Bruno Vuillemin.

L’Université de Neuchâtel (UNINE) subira la coupe budgétaire d’un million de francs suisses imposée au Département de l’éducation. Selon Laurent Kurth (PS, NE), Conseiller d’Etat, «pour chaque franc économisé, il faut s’attendre quasi mécaniquement à une perte de deux francs [de revenus de la Confédération]». De plus «pour chaque étudiant·e neuchâtelois·e qui va étudier ailleurs, pour chaque étudiant·e extérieur·e qui ne viendra pas à Neuchâtel, la facture cantonale augmente», ajoute-t-il. Ce manque de 3,2 millions sur deux ans, qui représente 6,5% de la subvention cantonale, «met en péril l’équilibre des principaux piliers de notre financement» et provoque «le désarroi de la communauté universitaire», selon les termes du communiqué de presse envoyé vendredi (23.02.2018) par le Conseil de l’UNINE. «Nous devons bien évidemment participer à l’effort de solidarité du canton, relève son président, Didier Berberat, également Conseiller aux Etats. Mais avec ces nouvelles coupes, nous avons franchi la limite.»

Des organisations d’étudiant·e·s de gauche et l’organisation faitière d’élèves UCE ont annoncé une semaine d’action intitulée «action-éducation» pour la fin du mois de mars 2018. Il y aura des activités dans les villes universitaires suisses. Cette semaine se terminera avec une manifestation à Berne. Les organisateurs·rices dénoncent la hausse des taxes d’études dans plusieurs hautes écoles et l’influence croissante de l’économie sur l’éducation et la recherche.

Suite à un rapport fédéral sur la qualité de la recherche suisse, Matthias Egger, Chef du Fonds national suisse (SNF), parle de la tendance de miser plus sur la quantité d’articles scientifiques publiés que sur leur qualité. Il parle d’une «croissance intelligente» : «Nous devons en sortir et miser encore plus sur les publications riches [en substance].» Le journaliste Dominic Wirth commente : «les hautes écoles suisses devraient se concentrer de manière plus importante à utiliser leurs moyens surtout pour la recherche d’excellence.»

Pour maximiser leur chance de faire des études de médecine, beaucoup d’étudiant·e·s s’inscrivent dans des universités étrangères, notamment en Europe de l’Est, où l’accès ne nécessite pas d’examen d’entrée. Erika Ziltener, employée au service des patient·e·s de Zurich, est inquiète: «Les normes de qualité ne sont pas aussi bonnes dans toutes les universités qu’ici.» Par ailleurs, Kathy Riklin (PDC, ZH), Conseillère nationale, estime que «nous devrions vérifier à nouveau en détail la reconnaissance automatique des diplômes européens.»

Un nouveau «Learning-Center» doit entrer en fonction en 2022 à l’Université de Saint-Gall. Avec cet établissement, la Direction de l’Université souhaite permettre «une nouvelle qualité de l’apprentissage pour préparer au mieux les étudiant·e·s aux activités professionnelles futures à l’ère numérique.» Le nouveau lieu de pensée et de travail va pour cela rassembler des étudiant·e·s, des apprenti·e·s et des personnes issues de la pratique.

Un étudiant à l’EPFL boycotte un cours d’un professeur accusé d’avoir abusé de trois femmes. Il «trouve ça inquiétant [d’aller au cours du Professeur en question].»

Selon un sondage de 1019 personnes mandaté par la Protection Suisse des Animaux (PSA), plus de la moitié de la population suisse est contre les expérimentations animales douloureuses sur les primates et les animaux de compagnie, à l’exception des rats et des souris. La Conseillère Martina Munz (PS, SH) estime que la population «est prête pour des solutions différenciées.» La politicienne n’est pas contre une interdiction complète des expérimentations animales, comme le revendique une initiative populaire fédérale d’un comité saint-gallois des protecteur·rice·s des animaux: «Il y a aura plutôt des chances pour des initiatives qui interdisent des expérimentations qui dépassent la marque de 3 degrés de gravité».

Mario Andreotti, maître de conférence en linguistique et littérature à l’Université de Saint-Gall, a réagi à la proposition de la Conférence des directeur·rice·s de l’éducation de permettre la formation des enseignant·e·s au gymnase par des HES. Il estime que ces derniers ne seraient pas aptes à enseigner le niveau de spécialisation nécessaire.

L’Office fédéral de la statistique (OFS) a récemment publié une étude qui montre que 15% des vaudois sous l’âge de 25 ans n’ont pas un diplôme en poche. Ceci est le taux le plus élevé en Suisse.

Cesla Amarelle,  cheffe du Département de la formation, de la jeunesse et de la culture, souhaite revaloriser la formation professionnelle, «un moyen plus sûr que les hautes études pour ouvrir les portes de l’emploi.»

Selon Lise Bourgeois (PS, VD), journaliste pour le «24 heures», «à l’heure de la numérisation et de l’implacable logique binaire, des têtes formées à une réflexion ample et humaniste restent […] également nécessaires. Le choix, certes pertinent, de porter plus d’attention au secteur de la formation professionnelle ne devrait donc pas oblitérer les autres parcours, même moins efficaces.»

La Faculté des sciences économiques de l’Université de Bâle a fondé un «Center for Innovative Finance», qui met l’accent sur la fintech, le blockchain et le venturing. D’ailleurs, la banque Crédit Suisse y subventionne une chaire de professeur·e assistant·e consacrée à la recherche sur le blockchain.

Un programme d’études destiné aux médiateur·rice·s a été mis en place à l’EPFZ. Cette formation  se concentre exclusivement sur la médiation de paix dans les conflits politiques internationaux.

La Suisse se situe à la sixième place dans un classement 2017 de la plateforme hambourgeoise «Study.EU» des pays européens «qui serait le meilleur choix pour les étudiants internationaux». Le critère dissuasif principal est le coût élevé de la vie.

Certain·e·s étudiant·e·s estiment que l’UNIL a sous-estimé le piratage qui l’a touchée pendant plusieurs mois en 2017. Sébastien Fanti, expert en protection des données, estime: «c’est surtout la façon dont cette erreur a été gérée par la suite qui m’interpelle. […] L’UNIL a certainement péché par paresse, a fait preuve d’un manque de pédagogie. Elle aurait dû mieux informer les victimes du piratage. Même s’il n’existe pas d’obligation dans le droit actuel de le faire.» Stéphane Koch, expert en sécurité informatique, estime que «ce piratage pourrait servir de base à une action pédagogique, à une communication sur les petits éléments qui permettent d’augmenter le niveau de conscience des étudiant·e·s.»

La révision de l’accord intercantonal universitaire a mené vers des dépenses supplémentaires pour les cantons non-universitaires comme le Valais. Christophe Darbellay estime que cette nouvelle formule « injuste » aura seulement des avantages pour des cantons qui ont déjà des avantages compétitifs. Et le fait que les tarifs se baseront sur les coûts effectifs de la formation serait une invitation aux universités de ne pas gérer les dépenses de manière économe.

Dans un commentaire paru dans le même journal, le journaliste Fabio Pacozzi critique le manque de transparence dans les calculs aux décanats et parle d’une « avidité aveuglante » des cantons universitaires.

La Confédération met au concours le poste de secrétaire d’Etat à la formation, à la recherche et à l’innovation (SEFRI). L’annonce révèle le départ de Mauro Dell’Ambrogio. Son successeur devra connaître et maîtriser les enjeux liés à l’univers du numérique, de la robotisation et de l’intelligence artificielle. Il s’agit d’une compétence qui n’était pas exigée il y a six ans, lors de la nomination de Mauro Dell’Ambrogio.

L’Académie Suisse des Sciences estime qu’une acceptation de l’initiative populaire « No Billag » aurait des conséquences négatives sur la façon que les médias couvrent des sujets scientifiques. « Un journalisme scientifique critique et bien informé est essentiel pour le dialogue entre science et société. » La mission éducative des médias publics serait enfreinte, le public serait moins bien informé et moins de personnes choisiraient des métiers scientifiques. De plus, les débats publiques seraient plus marqués par des médias et experts étrangers.

Invité à partager leurs visions de l’agglomération du Grand Genève en 2030, Étienne Blanc, Maire de Divonne-les-Bains (Les Républicains) et Vice-président de la Région Auvergne-Rhône-Alpes, estime que «réduire nos points faibles passe par une politique franco-suisse plus affirmée.» Il préconise de multiplier les partenariats transfrontaliers entre les centres de recherche et grandes écoles.

Guillaume Mathelier, Maire d’Ambilly (PS), espère qu’une université transfrontalière verra le jour: La naissance de l’Université de Grand Genève donnerait une «force supplémentaire au territoire». Il souhaite qu’une «Université du Grand Genève» installera des formations universitaires côté français, «renforçant ainsi sa présence hors du canton et améliorant encore sa collaboration en matière de recherche avec les universités italiennes et françaises des Alpes.»

Le Recteur de l’Université de Berne, Christian Lehmann, n’est pas convaincu par l’idée d’une EPF de médecine à Berne, qui a été suggérée par Christoph Ammann (PS, BE), Directeur de l’économie publique. Il propose plutôt de créer une Faculté pour l’ingénierie dans son alma mater, qui serait bénéfique pour le domaine médical et à la recherche en astronomie. Une dispersion des milliards de francs suisses destinés aux Écoles polytechniques affaiblirait l’institution EPF et avec elle également la place de recherche suisse: «Nous misons aujourd’hui sur la stratégie de coopérer thématiquement avec les EPF ou les universités étrangères.»

Les domaines de recherche rares, principalement en sciences humaines, risquent de disparaître de plusieurs universités européennes par manque d’étudiant·e·s. La priorité grandissante sur l’employabilité décourage souvent les étudiant·e·s potentiel·le·s d’entamer des études dans ces disciplines. Par ailleurs, la restructuration de l’extension des universités a aussi souvent signifié que les disciplines n’ont plus leurs propres instituts.

Onze universités ont invité la Commission européenne à investir au moins 10% du budget de son programme FP9 en faveur des sciences sociales et humaines. Ces domaines constituent «environ un tiers des connaissances et du monde académique européen et peuvent apporter une contribution essentielle pour le progrès de l’Europe». De plus, les universités recommandent la création d’une plateforme séparée pour les sciences sociales et humaines, à l’image des plateformes de technologie européenne (ETP) dans le programme actuel (Horizon 2020).

A l’occasion de ses 125 ans, l’Ecole hôtelière de Lausanne (EHL) se prépare à ouvrir cette année 2018 son Quartier de l’innovation à proximité de son site. L’objectif est de créer un lieu dédié à l’innovation dans le domaine de l’hospitalité et des services. En parallèle, le groupe prépare les premières pierres d’un campus en Asie du Sud-Est en 2020.

Economiesuisse et Avenir Suisse critiquent une «académisation croissante» dans les HES. Dans le passé, la plupart des enseignant·e·s n’auraient eu ni doctorat ni habilitation, mais une grande expérience dans la pratique.

Aujourd’hui, il semblerait que les choses se soient inversées. La Fédération des association de Professeurs des Hautes écoles spécialisées suisses FH-CH suggère une formation des maîtres de conférences dans les HES. Un postulat dans ce sens a cependant été refusé par le Conseil fédéral, qui ne voit pas de raison pour réagir, considérant que l’exigence d’apporter une expérience pratique par les enseignant·e·s est «largement remplie». Il en est de même pour Martina Weiss, la Secrétaire générale de swissuniversities, la Conférence des Recteurs des hautes écoles suisses: «l’orientation pratique est soignée autant dans l’enseignement que dans la recherche dans les HES.». Cependant, la pression sur les HES augmente, ce qui se reflète d’ailleurs dans les lettres de lecteurs de la NZZ.

«Onze projets, portés chacun par au moins trois hautes écoles, seront soutenus durant les années 2018 à 2020. Ceux-ci couvrent différentes problématiques en lien avec les domaines d’action que sont l’égalité des chances dans la promotion de la relève et dans le choix des études. Ils visent également un élargissement des compétences touchant à d’autres dimensions de l’égalité des chances que le genre, afin d’aborder la diversité sociale de manière plus globale.»

Les infirmiers·ères clinicien·ne·s spécialisé·e·s (ICLS), titulaires d’un Master ou d’un Doctorat, sont appelé·e·s à révolutionner les techniques de soins en Suisse. Mais, aussi prometteuses qu’ils/elles soient, ces nouveaux et nouvelles infirmiers·ères peinent à se faire une place sur le marché du travail.

La décision de la Conférence des Directeurs·rices de l’éducation de donner la possibilité aux HES de former des enseignant·e·s pour le gymnase a alimenté un «conflit» qui existe entre les institutions du degré tertiaire: les universités suisses se plaignent d’une «académisation rampante» des HES. En effet, des protestations sont venues de l’Association zurichoise des enseignant·e·s des écoles intermédiaires: «Chaque remise en cause des exigences élevées de la formation des enseignants des écoles intermédiaires fait sonner le son de cloches chez nous», déclare Silvio Stucki, Président de l’association. Il prétend que les critères d’entrée ne peuvent être assouplis que parce qu’il n’y aurait plus suffisamment d’enseignant·e·s. Par ailleurs, Lorenz Zellweger, ingénieur de Thoune, estime que «la recherche libre n’a rien à voir avec les HES. Les ingénieurs ne sont pas des chercheurs, mais des fournisseurs de solutions».

Donald Glowinski, «chercheur senior» à l’Université de Genève, déplore la précarité des chercheur·euse·s. « Pour la majorité d’entre eux/elles, la moitié du temps se passe à trouver des fonds tous les six mois. Au final, le/la chercheur·se devient davantage un fundraiser qu’un·e chercheur·se comme on l’entend. […] Des solutions doivent être envisagées pour pérenniser la position des scientifiques.»

Yves Flückiger se positionne en tant de Recteur de l’Université contre l’initiative «No Billag».  Il nomme des nombreux points communs entre universités publiques et le journalisme public (notamment la SSR).

A la fin du mois de décembre 2017, neuf à dix doctorant·e·s membres du comité du corps intermédiaire de la Faculté de droit de l’Université de Fribourg ont déposé un recours cosigné au Tribunal fédéral contre la hausse des taxes universitaires. «Nous demandons le contrôle de la conformité de l’ordonnance du Conseil d’État fixant l’augmentation nous concernant. En effet, à notre sens il ne s’agit pas d’une augmentation de taxe, mais de l’introduction d’une nouvelle taxe. [ndlr : Jusqu’à présent, les doctorant·e·s étaient excempté·e·s de taxe]. Une taxe supplémentaire ne peut être ajoutée par le biais d’une ordonnance, mais doit passer par une décision émanant du législatif», relève Matthieu Loup, doctorant recourant.

Dans l’idée de la création d’une EPF à Berne, Christoph Ammann, Directeur de l’économie publique, a obtenu du soutien du Président de la Direction de l’Insel-Gruppe [les hôpitaux de Berne], Uwe E. Jocham. Celui-ci considère cela comme une bonne initiative, qui renforcerait la position médicale dans la région de la capitale suisse. Cependant, il préfère utiliser terme EMF [Ecole médicale fédérale] et non d’une EPF « pour ne pas trop entrer en concurrence avec l’ETH ». Les deux conseillers d’Etat de Berne réagissent favorablement à l’idée: « La concurrence pour la place médicale et universitaire est faussé par les EPF. […] Il est important que Berne insiste sur des mesures de compensation. »

Le Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche (DEFR) ne nourrit pas les espoirs de Berne au sujet d’une EPF financée entièrement par la Confédération. Par contre, un soutien subsidiaire serait probablement une option: « Une coopération du Sitem-Insel [Institut suisse pour la médecine translationnelle et l’entrepreneuriat] avec un domaine des EPF serait sûrement plus facile à réaliser », déclare la porte-parole du DEFR, Evelyn Kobelt.

Le Recteur de l’Université de Zurich et Président de swissuniversities, Michael Hengartner  est content que universités, HES et HEP soient alors unies sous une organisation. Le fait qu’elles peuvent alors communiquer d’une seule voix serait d’une grande valeur ajoutée, notamment quand il est question de la formation de doctorant·e·s aux HES. Michael Hengartner estime que la création de swissuniversities a augmenté l’influence des hautes écoles au parlement fédéral.  D’ailleurs, il souhaite que «plus de scientifiques se lancent en politique», car la science y est actuellement sous-représentée.

Le plus grand défi des hautes écoles étant la digitalisation, et une coordination par swissuniversities serait nécessaire « pour que les hautes écoles ne réinventent pas toutes la roue digitale ».

La Conférence des Directeurs·rices de l’éducation a révisé son règlement de reconnaissance pour les diplômes d’enseignement. Il y est proposé que les nouveaux diplômé·e·s des HES en Bachelor et Master soient autorisés à former des enseignant·e·s pour les écoles de maturité. La Conférence, a communiqué hier (06.02.2018), qu’elle propose également un test d’aptitude pour les futur·e·s enseignant·e·s comme condition pour la reconnaissance dans l’ensemble de la Suisse. Cette pratique existe déjà dans une majorité de hautes écoles.

Les Hôpitaux universitaires de Genève (HUG) inaugurent mardi (06.02.2018) leur nouveau Centre de la mémoire. L’objectif est de rassembler recherche fondamentale, essais cliniques, formation et prise en charge des patients. Il s’agit du cinquième pôle de ce type en Suisse qui réunit des neurologues, neuroradiologues, gériatres, neuropsychologues, psychologues et psychiatres.

Les député·e·s du Grand Conseil de Fribourg ont rejeté un mandat demandant de renoncer à l’augmentation annoncée des taxes universitaires. Dès la rentrée de septembre 2018, la taxe semestrielle de l’Université de Fribourg augmentera donc de CHF 180.- pour les étudiant·e·s, passant ainsi à CHF 835.-. Les doctorant·e·s devront aussi s’acquitter d’une taxe «de l’ordre de CHF 200.-», alors qu’ils/elles en étaient exempté·e·s jusque-là.

Les chercheurs·euses suisses font de plus en plus souvent recours à des d’éditeurs obscurs et pseudo-scientifiques. Il s’agit de journaux qui publient des résultats de recherche, même de qualité redoutable, contre un payement et sans passer par une revue par des paires.

Une étude de la NZZ en collaboration avec l’Institut de recherche Sotomo en a identifié 222 venant de 146 auteur·e·s en Suisse. 39% d’entre eux sont des professeur·e·s, et le « pseudo-journal » le plus répandu s’appelle Oncotarget, un journal d’oncologie. En suisse, l’ETH et l’Université de Zurich sont particulièrement touchés, avec 91 et 46 publications de cette sorte. 15 ont été publiés à l’UNIL. Pour avoir une longue liste de publications et augmenter leurs chances d’avoir des fonds de recherche ou un poste, quelques chercheurs·euses préfèrent plutôt de publier leurs études peu réussies dans un journal obscur que pas du tout, ce qui mène à une masse de publications peu importantes, mauvaises, voire truqués.

Un objectif du FNS pour 2020 est que toute la recherche financé par le Fonds national soit publié en Open Access. Le FNS s’en chargerait même des frais de publications. « Mais nous sommes préoccupés du fait que nous pourraient ainsi soutenir des pseudo-journaux », admet Matthias Egger, président du FNS. Son organisation aurait d’ailleurs crée un groupe de travail sur ce sujet. «Nous voulons aider les chercheurs à éviter les journaux prédateurs». Il encourage les hautes écoles à vérifier systématiquement si leurs candidats ont des « pseudo-journaux » dans leurs liste de publications.

Julien Gressot (POP, NE), élu du Conseil général de la Chaux-de-Fonds, propose de déménager la Faculté des Lettres de l’Université de Neuchâtel (UNINE), soit 2000 personnes, plutôt qu’agrandir les locaux au bord du lac «à condition de pouvoir compter sur une liaison ferroviaire Haut-Bas performante. Ce serait un projet à horizon 2030», précise-t-il. «J’espère que cette demande d’étude au Conseil communal sera acceptée à l’unanimité par notre législatif, pour envoyer un signal fort au canton.» Le Recteur de l’UNINE, Kilian Stoffel, rappelle que «les autorités cantonales avaient estimé que le fait de disperser l’Université reviendrait à l’affaiblir. Aujourd’hui, la Confédération avantage encore plus les grandes institutions et le risque en cas d’éparpillement est accru. Notre stratégie a été de concentrer les sites ces dernières années, et en même temps nous avons augmenté les effectifs.»

Selon une enquête des Universités de Fribourg (UNIFR) et Zurich a identifié quatre groupes au sein de la population se différenciant par leur attitude envers les sciences. Près de la moitié des Suisses (45%) montrent un intérêt marqué pour la science, tandis que 42% sont des «partisans passifs». La confiance du groupe des «désintéressés» (13%) à l’égard des sciences est la moins prononcée, raison pour laquelle ses membres estiment que la société se fie trop à la recherche. Par conséquent, ce groupe accorde une importance moindre à l’idée d’un soutien public des sciences et de la recherche.

Claudia Wirz, journaliste et auteure libre, estime que ce n’est pas le rôle des universités de préconiser des idéologies telles que l’utilisation du langage épicène, qui, d’ailleurs, manquerait d’élégance.