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Le Centre hospitalier universitaire vaudois touche un financement européen de 5 millions de francs pour identifier des anticorps capables de «bloquer» le SARS-CoV-2. Parmi les 37 partenaires impliqués dans ce gros projet européen financé par CARE (Corona Accelerated R&D in Europe), l’hôpital vaudois est la seule institution en charge du développement d’anticorps dits «monoclonaux» comme stratégie thérapeutique. L’administration de ces anticorps est déjà utilisés dans le traitement des maladies auto-immunes ou du cancer.

L’hôpital vaudois espère pouvoir isoler d’ici à la fin de l’année 2020 plusieurs anticorps avec un haut pouvoir neutralisant qui pourront par la suite être utilisés dans les traitements des patients ayant contracté le nouveau coronavirus pour éviter que ce dernier ne se développe. Ils pourraient aussi être administrés en prévention chez les personnes vulnérables comme les seniors.

L’Université de l’Illinois à Urbana-Champaign (UIUC) dispose d’un programme de tests de masse qui a été présenté comme un système modèle. Martin Burke, chimiste de l’UIUC qui a contribué à la mise au point du test de salive à base d’ARN de l’université, a parlé au magazine scientifique Nature des défis et des leçons tirés des dernières semaines.

Les étudiant-e-s sont testés plusieurs fois par semaine pour éviter que le virus puisse ce propager sur le campus. En effet, l’Université effectue plus de 10 000 – parfois 15 000 – tests par jour. Cela représente environ 2 % des tests effectués dans l’ensemble des États-Unis.

Cependant, l’UIUC a constaté une recrudescence des infections ces dernières semaines : le 31 août, elle a signalé 230 nouvelles infections par COVID-19 en un jour, soit une augmentation de 291 % par rapport au total quotidien de la semaine précédente. selon Martin Burke, cette hausse est due au comportement de certain-e-s étudiant-e-s qui étaient sortis faire la fête malgré un résultat positif au coronavirus.

The Guild, un groupe de vingt universités fortement impliqué dans la recherche, a publié un nouvel appel pour une augmentation du financement de la recherche fondamentale dans le cadre du prochain programme de recherche de l’UE, Horizon Europe, qui s’étendra sur sept ans.

Le budget d’Horizon Europe est actuellement en négociation par les responsables politiques de l’UE. Une fois approuvé, il sera réparti entre les différentes parties du programme. The Guild espère que les parties qui soutiennent la recherche fondamentale, telles que le Conseil européen de la recherche (CER), les actions Marie Sklodowska Curie (MSCA) et les infrastructures de recherche, verront leur part du programme augmenter par rapport aux 27 % prévus actuellement.

« Ne pas investir de manière adéquate dans ces programmes pourrait envoyer un signal négatif aux meilleurs talents de la recherche en Europe, et au pire entraîner une fuite des cerveaux vers les pays dont les systèmes de recherche sont mieux financés », peut-on lire dans la déclaration du groupe.

Le Coronavirus a forcé les universités du monde entier à prendre des mesures sanitaires pour assurer le bien-être de ces étudiant-e-s et employé-e-s. En suisse, les universités et hautes écoles misent sur un enseignement hybride et des règles de distanciation sociale sur le campus.Une rentrée particulière qui soulève de nombreuses incertitudes. Cependant, la rentrée est un pas décisif pour les nouveaux-elles étudiant-e-s qui entrent dans le monde académique. Comme le dit le porte-parole de la FEN (Fédération des étudiants de Neuchâtel) Hugo Clémence, «tout se joue sur lespremières semaines».

La planification des cours, l’inscription aux évaluations, le choix des branches vont s’avérer compliqués à distance. Les craintes majeures sont évidemment le manque de repères et l’inconnu du monde académique. L’aspect social va également cruellement manquer car «l’intégration se fait par le contact humain».

Le semestre d’automne des universités suisses débute ce lundi, 14 septembre dans des conditions particulières. La pandémie pose des défis sans précédent aux hautes écoles et universités. Cependant, le virus ne cause pas seulement des difficultés, mais il entraîne aussi des innovations et des changements dans les intérêts des élèves. Cinq nouvelles au début du semestre :

1.) La majorité des universités enregistrent une augmentation du nombre d’étudiant-e-s. Cette augmentation est principalement liée au manque d’alternatives dans le marché de travail actuel.

2.) L’enseignement hybride est adapté dans la majorité des universités suisses. Chaque université a pourtant fixé individuellement les spécificités. L’Université de Lausanne par exemple divise le corps d’étudiant-e-s en trois cohortes ou chaque cohorte pourra suivre les cours en présentiel à tour de rôle.

3.) Certaines disciplines spécifiques connaissent une hausse significative d’inscriptions, comme par exemple la médecine à l’Université de Lausanne.

4.) Des coûts élevés à cause des mesures sanitaires comme la désinfection des bâtiments et l’utilisation du plexiglass sont attendues.

5.) Plusieurs universités versent une aide d’urgence pour leurs étudiant-e-s touchés financièrement par la pandémie. Ici aussi, chaque université a fixé individuellement les spécificités.

Le Conseil des Etats a décidé le principe d’une contribution de la Confédération à l’Institut du fédéralisme, affilié à l’Université de Fribourg. Ce centre d’expertise fait notamment la promotion du système suisse de gouvernance dans les pays étrangers. Depuis des années, l’institut fournit des services sur mandat de la Direction du développement et de la coopération (DDC). Cette situation a pris fin abruptement lorsque la DDC n’a pas renouvelé le mandat en 2016, mais l’a confié à l’Université du Sussex.

L’Institut recevra à nouveau les fonds pour offrir des services pour aider les pays étrangers qui cherchent à trouver une voie fédéraliste. « Nous accueillons des délégations, nous organisons des rencontres et des formations. On peut considérer que ce sont des prestations de service pour la Confédération» souligne son codirecteur, Bernhard Waldmann.

Johanna Gapany, membre du Conseil des Etats du PLR de Fribourg, avait exprimé dans la petite chambre du parlement un soutien d’environ un million de francs pour permettre à l’Institut de remplir sa mission de base.

Facebook se souvient de ses racines avec une nouvelle offre pour les universités. Dans un premier temps, 30 universités américaines participent au « Campus Facebook » ou les étudiant-e-s peuvent créer un profil Facebook supplémentaire avec l’adresse électronique de leur université et communiquer avec d’autres étudiant-e-s et notamment créer des groupes et des salons de discussion.

Le Covid-19 a mis au jour certains maux de la recherche biomédicale. S’agissant d’études bancales, de données retouchées, des travaux vite publiés, puis vite rétractés, la pandémie a démontre les lacunes qui existent au sein du monde scientifique. Pour un groupe de jeunes chercheur-e-s d’horizons divers-e-s, la réponse est toute trouvée: c’est «l’open science», un mouvement qui préconise une science beaucoup plus transparente. Ils s’en ouvrent dans un article assorti d’une pétition ayant récolté quelque 400 signatures de chercheurs. Dans un entretien avec heidi.news , Lonni Besançon, spécialiste en analyse de données et membre du projet, met le doigt sur les problèmes actuelles et pointe vers les principes de «l’open science» comme potentiel remède.

Silvio Borner, professeur émérite d’économie à l’Université de Bâle, trouve que les universités suisses aient fortement baissés en qualité ces dernières années, et feraient figure de perdante en comparaison avec le monde académique international. Dans la Weltwoche, l’économiste déploie en sept points ces raisons pour cette apparente «chute en qualité».

Ces arguments se résument à une critique d’une «idéologie gauche-verte» (links-grüne Ideologie) qui selon lui domine les universités suisses, met en danger la liberté d’expression et donne trop de poids aux sciences humaines en tant que discipline. Aussi met-il en garde contre le financement public pour la recherche, par peur que la politique profite des projets de recherche pour avancer sa propre «propagande politique».

Les représentants vaudois du monde de la recherche donnent de la voix contre l’initiative «de limitation», qui propose de suspendre la libre circulation avec l’Union européenne. Si le texte passe, la participation des hautes écoles vaudoises aux projets européens de recherche est en péril. Pour délivrer ce message, la ministre de la formation, Cesla Amarelle, a réuni huit directeurs de hautes écoles du canton au bâtiment Amphimax de l’Université de Lausanne, mardi matin.

«On a reproché aux milieux de la recherche de ne pas être assez mobilisés contre l’initiative sur l’im-migration de masse de 2014, rappelle-t-elle. Elle a été dévastatrice pour la recherche en Suisse. Elle nous a exclus des programmes de recherche européens, même s’il y a eu une participation partielle par la suite. Nous avons reçu moins de fonds. L’excellence ne s’atteint pas en s’isolant» déclare ainsi la ministre de la formation à propos de cette réunion.

Les universités de Suisse romande se préparent à accueillir leurs étudiants au temps du coronavirus. L’article mentionne les différentes mesures prises par les universités pour assurer la rentrée universitaire du 14 septembre. Le masque sera obligatoire dans toutes les universités romandes lors des déplacements dans les bâtiments.

Les mesures divergent pourtant sur les points suivant :

• À l’Université de Lausanne et ’École polytechnique fédérale de Lausanne, les étudiant-e-s ne pourront se rendre sur leur campus qu’un jour sur trois, les deux autres jours seront suivis à distance
• À l’Université de Neuchâtel, les étudiant-e-s se rendront sur place une semaine sur deux
• À l’Université de Fribourg, un système de traçage sera en place
• À l’Université de Genève, aucun-e étudiant-e ne sera obligé de suivre les cours à distance, même si la possibilité est offerte

Le canton de Lucerne veut renouveler et étendre son site universitaire de Horw. Une société anonyme doit réaliser et exploiter le projet immobilier « Campus Horw ». Lundi, le Parlement a voté pour externaliser la construction. Il a notamment approuvé la modification nécessaire de la loi pour permettre la création d’une société immobilière qui doit réaliser et exploiter le site de l’université pour plus de 4000 étudiants en technologie, architecture et éducation.

Ce projet d’externalisation est principalement soutenu par les partis bourgeois. selon ces derniers, l’externalisation vers une société anonyme contribuerait à protéger le compte des investissements du canton. En outre, la société anonyme pourrait agir indépendamment de la politique. Le PS et les Verts pourtant s’y opposent à ce que des tâches de l’Etat soient sous-traités par une société à but lucratif. Leur demande de rejet du projet a été à son tour rejeté par le Conseil du Canton.

Le vote final sur le décret aura lieu après la deuxième lecture.

Les parlements des quatre cantons parrains de la Haute école spécialisée du Nord-Ouest de la Suisse (FHNW) vont discuter du contrat de performance pour les quatre prochaines années. L’accord porte sur une somme d’un milliard de francs suisses, mais aussi sur la numérisation et la rationalisation du portefeuille déjà très étendu.

Le président de la FHNW, Crispino Bergamaschi déclare que « La FHNW peut bien vivre avec le nouveau mandat de prestations. Je suis très heureux que les cantons qui soutiennent la HES investissent même un peu plus qu’auparavant dans la HES ».

Dans «les éléphants du mardi», une chronique du Nouvelliste, Pascal Couchepin s’exprime sur la place que la suisse occupe dans le monde académique international. L’ancien conseiller fédéral se prononce notamment en faveur de la libre circulation avec l’Union européenne que l’initiative «de limitation» que l’UDC veut suspendre. Il plaide que la libre circulation avec «nos voisins»  est une des conditions du succès futur des universités et de la recherche suisse, et qu’il faut éviter un repli sur soi.

A quelques jours de la rentrée, le Vortex accueille ces nouveaux locataires. En fin de semaine, les 560 places de l’ancien village olympique, devenu résidence étudiante géante, seront occupés. Après avoir accueilli 1800 athlètes des Jeux olympiques de la jeunesse début 2020 et 450 membres du corps médical engagés dans la lutte contre le coronavirus en mars, il remplit désormais son rôle premier : accueillir des étudiants de l’UNIL, de l’EPFL et d’autres hautes écoles. Cependant, il reste beaucoup à inventer dans cette nouvelle petite ville, et quatre locaux commerciaux doivent encore être attribués. Ce qui est déjà décidé est que le restaurant proposera uniquement des plats végétariens à sa carte et que l’épicerie sera bio, locale, et gérée en coopérative des étudiant-e-s, des locataires du Vortex et des habitant-e-s du coin.

L’entreprise pharmaceutique ouvre son nouveau centre d’expérimentation animale. Plus de 10 000 animaux pourraient y être expérimentés. Roche a dépensé 245 millions de francs suisses pour le nouveau bâtiment. Tobias Schnitzer, Chef des départements de la Pharmacologie et Toxicologie chez Roche déclare : «C’est probablement le centre de recherche le plus moderne du monde. Nous avons déplacé les frontières pour faire progresser le domaine de l’expérimentation animale».

Le nouveau centre d’expérimentation animale de Roche a également pour but de remédier à la mauvaise image dont elle souffre actuellement dans le public. Tout récemment, un laboratoire de l’Université de Bâle a été jugé pour violation multiple de la loi sur la protection des animaux. M. Schnitzer déclare que « Le bien-être des animaux doit être garanti sans interruption ». A cet effet, tous les gardiens d’animaux sont spécialement formés pour la détention d’animaux à des fins d’expérimentation.

Le Professeur d’économie et directeur du programme MBA de l’Université de Saint-Gall (HSG), Simon Evenett, est accusé «d’irrégularités» de la part d’étudiant-e-s dans une plainte déposé auprès du Conseil de l’Université. Les accusations portent sur l’année académique 2018/19 et dénoncent des comportements qui auraient engendré des injustices entre les étudiant-e-s. La première accusation porte sur le fait que le professeur avait examiné le même matériel plusieurs fois au cours d’un examen oral, ce qui signifie que certains étudiants auraient pu se préparer à l’examen plusieurs jours de plus et ainsi obtenir un avantage. Une autre accusation concerne l’exclusion de plusieurs étudiants de leur cursus. Ils ont été empêchés de poursuivre leurs études après avoir échoué à l’examen – bien qu’aucun ordre d’exclusion légalement valable n’ait été émis.

La commission de recours de l’université, a donnée raison aux étudiant-e-s sur le point principal : elle a constaté des « vices de procédure substantiels et flagrants » au cours de l’examen. La procédure n’est pas encore terminée, car la décision a été prise plus loin.

Le Conseil européen de la re­ cherche (ERC) a attribué jeudi ses «starting Grants». Trente-cinq de ces bourses d’un montant moyen d’un million et demi d’euros vont à des jeunes chercheurs en Suisse qui pourront ainsi concrétiser un projet de recherche ou monter une équipe. L’EPFZ se taille la part du lion avec douze projets soutenus. Suivent les universités de Genève (6), Berne (4), Lausanne (3), Zurich (2) et l’EPFL (2).

Le monde académique et scientifique se mobilise pour éviter un scénario identique à celui du 9 février 2014, lorsque l’initiative «Contre l’immigration de masse» avait été acceptée. Nombreux chercheurs et chercheuses mettent en garde l’impact qu’un «oui» à l’initiative «de limitation» pourrait avoir pour la recherche suisse. L’initiative remet en cause les six accords bilatéraux, parmi eux l’accord sur la recherche, jugé «crucial» par le conseiller d’Etat fribourgeois Olivier Curty.

«Dans plus de la moitié des projets du Fonds national suisse (FNS), les équipes suisses collaborent avec des chercheuses et chercheurs européens. Le programme de recherche Horizon Europe ­(2021-2027) sera le plus grand au monde tant au niveau du cadre financier (94 milliards d’euros proposés par Bruxelles) que de la participation internationale», renchérit Angelika Kalt, directrice du FNS.

L’UDC, mécontent de cette mobilisation, dénonce l’argumentation de la part des scientifiques comme étant « basée sur la peur »  et parle d’«un chantage inacceptable».

A quelques jours de la mobilisation des jeunes grévistes du climat le 4 septembre, le gouvernement vaudois a choisi d’organiser la grève sur le temps scolaire et de ne pas sanctionner les élèves absents des cours ce jour-là. Cesla Amarelle, Cheffe du Département de la formation, de la jeunesse et de la culture (DFJC) rappelle tout de même que «Après la fermeture des écoles durant dix semaines, le département en appelle à la responsabilité de chacune et de chacun pour évaluer sa situation personnelle et ses éventuelles lacunes scolaires au moment de décider de prendre part ou pas à ce rassemblement. La formation est essentielle, aussi pour comprendre les enjeux climatiques.»

Un médecin cadre de l’hôpital cantonal de Bâle-Campagne avait été accusé de cruauté envers les animaux et de multiples violations de la loi sur la protection des animaux novembre dernier. Lors d’une inspection inopinée, l’Office vétérinaire de Bâle avait constaté que la suture sur la tête d’une souris s’était détachée et que la plaie était ouverte et que sur une autre souris les points de suture n’avaient pas été retirés comme prévu au bout de dix jours.

Il a finalement été acquitté par le tribunal pénal de Bâle mais devra tout de même payer une amende pour violation de la loi suisse sur la protection des animaux. Plusieurs militants des droits des animaux, mécontents de la décision ont protesté devant le tribunal pénal de Bâle.

Le classement du magasine spécialisé Times Higher Education retient cette année encore l’EPFZ, l’EPFL ou encore l’Université de Lausanne parmi les meilleures hautes écoles du globe.

• L’EPFZ, à la 14e place (13e l’an dernier) demeure la meilleure haute école d’Europe continentale
• L’EPFL, 43e, (38e l’an dernier)
• Université de Zurich (73e/90e l’an dernier)
• Université de Bâle (92/94)
• Université de Berne (109/113)
• Université de Genève (149/144)
• Université de Lausanne (191/198)

Cette évaluation est basée sur treize indicateurs prenant en considération l’enseignement, la recherche, l’internationalité des membres des facultés, le transfert de savoir à l’industrie ou encore l’influence scientifique. La 17e édition de ce hit-parade comprend une liste de 1527 hautes écoles de 93 pays ou régions.

A L’Université de Saint-Gall (HSG), un conflit fait à nouveau rage au sujet du langage féminisé et épicène. Il s’agit du refus du président du corps d’étudiants (Studentenschaft) de se renommer selon les règles du langage épicène. En Allemand, Studentenschaft est la désignation masculine du corps d’étudiants. Lors du parlement d’étudiants, un débat avait été lancé pour rebaptiser la Studentenschaft en Studierendenschaft, ce qui désigne la forme épicène du terme de corps d’étudiants. Le président Eric Wussman avait cependant rejeté le projet pour des «raisons de procédure et de coûts matériel». Un changement de nom du corps étudiant mettrait en danger la «marque forte sur le campus». En outre il a déclaré qu’un changement de nom était trop coûteux : « Les calculs effectués par le conseil d’administration montrent des coûts de près de 180000 francs suisses et une dépense de 7000 heures de travail », ce qui reviendrait à 3,2 postes à temps plein pour une année entière. Il a cependant refusé de justifier son calcul.

En raison de la pandémie, L’Université de Bâle planifie le retour à l’enseignement à double voie : partiellement en ligne et en présentiel. Il est désormais clair que de nombreuses conférences ne pourront avoir lieu qu’en ligne. La question se pose de savoir si le niveau peut être maintenu dans cette forme d’enseignement, spécialement pour la faculté de médecine, ou l’échange personnel semble indispensable.  Raoul I. Furlano, médecin-chef de l’hôpital universitaire pour enfants à Bâle, est très préoccupé par la qualité des cours que les étudiant-e-s doivent suivre de plus en plus fréquemment en ligne : « Ce fait me rend très pensif, et je constate une perte de qualité dans la formation des futurs médecins. Et ce, malgré l’engagement motivé des professeurs, qui proposent des cours supplémentaires et produisent du matériel pédagogique complémentaire. Notre faculté de médecine est actuellement la meilleure au monde – la restera-t-elle avec les cours en ligne ?

Le masque n’est pas une fourniture scolaire, il fait partie des effets personnels et n’est ainsi pas pris en charge par l’Etat, ont tranché les cantons romands. Cesla Amarelle, la ministre vaudoise de la Formation étaie ses arguments en faveur de la non-gratuité du masque. «C’est l’arrêt du Tribunal fédéral sur la gratuité de l’école qui répond à cette question. Du point de vue juridique, il distingue effets personnels – payants – et fournitures scolaires – gratuites. Les masques relèvent-ils de l’une ou de l’autre catégorie? Il n’y a rien de pédagogique dans le masque, il est classé dans les effets personnels.» La gauche radicale et les syndicats demandent pourtant que les masques soient considérés comme du matériel scolaire et mis gratuitement à la disposition des élèves ainsi qu’aux professeurs.

L’article tire un premier bilan d’une rentrée scolaire extraordinaire en raison de la pandémie. Pour rattraper le retard accumulé, chaque canton a adopté ses propres mesures et démarches concernant le soutien scolaire renforcé et les modalités d’évaluations. Cette diversité d’approche a cependant suscité des critiques de la part du Syndicat des enseignants romands (SER) qui aurait souhaité davantage d’uniformité.  Selon Samuel Rohrbach, président du SER . «Il ne faudrait pas que la situation d’un jeune en difficulté se détériore encore ce semestre à cause des conditions d’évaluation plus sévères d’un canton à un autre.»

Dans un article parue dans le Sonntagsblick, Michael Hengartner prend position contre l’initiative «de limitation». Le président du Conseil de l’EPFZ tire des parallèles entre cette dernière initiative de l’UDC et l’initiative « Contre l’immigration de masse » qui a été voté et acceptée en 2014 et qui a eu des conséquences néfastes pour l’éducation, la recherche et l’innovation suisse. Pour éviter que cela ne ce reproduise, il appelle à refuser l’initiative «de limitation» aux urnes.

L’UDC juge les conditions d’entrée de « trop facile » pour les Français et injuste envers les étudiant-e-s suisses. Elle a déposé une motion pour que la moyenne au baccalauréat exigée soit plus élevée. Le parti souhaite élever la mention requise de 12 à 14 points sur 20. L’Université de Genève cependant propose une solution différente.  «À partir de 2021, avec l’entrée des étudiants qui seront sous le régime du nouveau bac français, le rectorat a décidé d’admettre à l’UNIGE les étudiants qui auront suivi durant les trois dernières années du bac une branche spécifique en sciences naturelles (sciences de la vie et de la terre ou physique-chimie) et une branche spécifique en mathématiques, ce qui permet de remplir un canon des branches similaire à celui demandé des diplômés de tous les autres pays»

La Suisse forme beaucoup trop peu de médecins. Environ 40 % des médecins des hôpitaux ont un diplôme étranger. Pour pallier la pénurie de médecins, le Conseil fédéral a créé de nouvelles places d’études en médecine humaine dans plusieurs régions de Suisse. Pour la première fois, les étudiants en médecine peuvent également effectuer leur master à Saint-Gall. Au début du semestre d’automne, 27 étudiants commenceront leur cursus principal dans le cadre du Joint Medical Master de l’Université de Saint-Gall (HSG).

En raison de la pandémie, une centaine d’étudiant-e-s de l’Université de Genève ont pris la décision d’annuler leur projet de séjour, ce qui revient à 51 % d’annulations.

« À l’Université de Genève, 50 étudiants avaient prévu d’étudier dans un autre établissement en Suisse ce semestre, 192 en Europe et 158 dans une université extra-européenne. Sur ces 400 étudiants, au moins 204 resteront finalement à Genève, selon les derniers chiffres de l’UNIGE, datant du 21 août. Soit un taux d’annulation de 51%. »

Yves Flückiger, recteur de l’Université de Genève et président de swissuniversities, est interrogé sur les conséquences d’un oui à l’initiative «de limitation». Il avance :  «Sans financement européen, la Suisse vivrait dans l’illusion du pays d’Heidi, avec une recherche appauvrie et ralentie.»

Kevin Grangier, membre du comité Action pour une Suisse indépendante et neutre, soutient l’initiative de l’UDC: «Soyons clairs: le texte de l’initiative de limitation n’a aucun effet sur la recherche, l’innovation et la formation. Elle n’a aucun effet direct dans ces domaines. En revanche, elle aura directement un effet positif pour la formation car en limitant l’immigration, on favorisera la formation et la formation continue pour les indigènes.»

François Schaller, ancien rédacteur en chef de l’Agefi, estime «probable que la Commission européenne exercerait alors le même genre de rétorsion immédiate qu’en 2014». Il s’agirait d’une «cible sans retombée négative prévisible pour l’Union, mais avec une vraie résonance de tocsin coté suisse: sans recherche, pas d’innovation. Sans innovation, pas de prospérité. On peut même le dire de manière encore plus saisissante: sans étudiants, pas d’avenir pour la Suisse. Qui pourrait cautionner cela?».

Dans le classement sur la mobilité étudiante en Europe établi par Eurostat, la Suisse est classée cinquième. A la tête de cette liste sont le Liechtenstein, le Luxembourg et Chypre.

Un reportage sur quatre pages questionne l’objectivité des expertises [juridiques]. Rudolf Strahm, ancien Conseiller national, juge qu’il s’agit d’une «arme politique», et que pour chaque intérêt, il y a un-e professeur-e. Selon lui, le problème serait la dépendance des universités aux fonds tiers. Il demande une transparence entière pour les mandats externes.

Un étudiant de la Haute école zurichoise des beaux-arts (ZHdK) est affilié au groupe néonazi «Eisenjugend». Ce jeune homme s’est vu confisquer plusieurs armes à feu à son domicile et une pétition demandant son exmatriculation immédiate a été signé par 1800 personnes. Un site de l’extrême gauche a même publié son nom, avec photo et adresse de domicile. Jusqu’à nouvel ordre, l’étudiant n’est plus autorisé d’accéder au campus.

La Wochenzeitung (WOZ) pose la question si la ZHdK a réagi suffisamment rapidement – l’étudiant avait rendu en août 2019 son premier essai à contenu raciste – et si elle en a fait assez en matière de prévention. Un ancien étudiant constate que l’école ne cultive pas suffisamment la culture de la discussion et n’encourage pas sérieusement la réflexion sur des questions sociétales : «les retours [sur des essais] sont inexistants». La spécialiste en prévention contre le l’extrémisme de l’extrême droite Miryam Eser Davolio, professeure à la Haute école de travail social à Zurich (ZHAW) juge qu’il est judicieux qu’une telle personne «sente clairement le point de vue opposé», mais prévient contre une stigmatisation de la personne. Par ailleurs, une exmatriculation serait «problématique» sans preuves d’actes contraires à la loi.

Ce jeudi 27 août, les représentants des institutions scientifiques suisses [swissuniversities, le Conseil des EPF, innosuisse, l’Académie suisse des sciences et le FNS] se sont réuni à Berne pour une conférence de presse contre l’initiative «de limitation».  «Les conséquences sur la place scientifique suisse auraient d’importantes répercussions bien au-delà des seuls cercles de la recherche et de la formation, ont encore souligné les intervenants.»

Lors de l’inauguration de l’extension du Kunsthaus à Zurich, la ville ainsi que le canton ont voulu réévaluer l’histoire d’Emil Georg Bührle, fabricant d’armes pour le gouvernement nazi à Winterthur et collectionneur d’art. L’idée était de faire face à l’histoire à l’aide d’une enquête sur la création de la collection d’art de ce personnage controversé par un professeur en histoire de l’Université de Zurich. Cependant, la Fondation Bührle aurait notamment souhaité apporter des propositions de changements à l’enquête pour enjoliver le parcours de vie de Emil Georg Bührle et d’écarter le termes «antisémitisme» et un passage sur le «travail forcé». L’Université de Zurich fait évaluer les passages controversées par deux expert-e-s indépendant-e-s.

Dans une lettre dirigé au décanat de l’Université de Berne, des étudiant-e-s en deuxième année de médecine se plaignent du comportement irrespectueux de la part de certains chargé-e-s de cours («Dozenten») lors des examens oraux. L’Université de Berne a pris connaissance du mécontentement de certain-e-s étudiant-e-s et évaluera la situation.

Des scientifiques financé-e-s par le prestigieux programme de l’UE «Les Actions Marie Skłodowska-Curie» dont les projets ont été retardés par la pandémie souhaitent que la Commission européenne prolonge leurs bourses jusqu’à la fin de leurs projets de recherche. Certain-e-s craignent de ne pas pouvoir terminer les projets à temps et de voir leur carrière universitaire souffrir les conséquences.

Le service d’échanges académiques allemand DAAD a compilé des études et des projections sur l’impact du COVID-19 dans le monde académique. Le site est en allemand et en anglais.

Cette spécialisation, unique en Suisse, permettra aux étudiant-e-s de mieux comprendre les enjeux juridiques de l’évolution technologique.

«Concernant l’école hôtelière internationale, quatre étudiants ont été testés positifs et les résultats de plusieurs autres personnes sont en attente. Au vu de la situation et du nombre d’élèves potentiellement concernés, le médecin cantonal [de Fribourg] Thomas Plattner a décrété une quarantaine collective pour les élèves du site et le personnel. La direction de l’école est en train d’analyser quelle proportion des 496 élèves de l’établissement est concernée. Certains d’entre eux poursuivent en effet leur formation à distance.»

Plusieurs hautes écoles ont communiqués leurs mesures pour la rentrée universitaire de septembre:

• L’Université de Saint Gall (HSG) prévoit le port du masque obligatoire dès le 31 août dans les bâtiments accessibles au public. Cette mesure est prévue jusqu’au 24 octobre.
• La HES de la Suisse nord-occidentale (FHNW) et l’Université de Bâle misent également sur le port du masque pour les déplacements dans les bâtiments et sur la distance minimale de 1.5 mètres.
• La Haute école spécialisée zurichoise (ZHAW) retournera aussi à l’enseignement en présentiel. Lorsque la distance de sécurité de 1,5 mètre dans les salles de classe ne pourra être respectée, un siège sur deux restera vide.

Le projet d’un nouvel édifice universitaire à Dorigny est lancé pour la faculté de droit et pour la faculté d’économie (HEC) qui seraient actuellement en manque de place dans les bâtiments existants de l’Internef et Extranef. Il devrait coûter 46 millions de francs suisses, le Conseil d’État a demandé un crédit d’étude.

Le Fonds national suisse (FNS) encourage la mobilisation des scientifiques contre l’initiative «de limitation».

«Nous inviterons la communauté scientifique à nous soutenir dans notre engagement et à utiliser ses propres réseaux en ligne et hors ligne pour mettre en avant les besoins de la recherche et son utilité pour la Suisse. Parlez à vos connaissances de vos expériences personnelles, publiez des photos de vos séjours de recherche sur Instagram et exprimez-vous sur Twitter. Jusqu’au 27 septembre, nous suivrons avec attention le hashtag #RechercheSuisseEurope sur Twitter, LinkedIn et Instagram, et soutiendrons vos publications de tout notre poids.»

Le port du masque devient obligatoire dès la rentrée à l’Université de Zurich et à l’Ecole polytechnique de Zurich (EPFZ) pour les espaces librement accessible à l’intérieur des bâtiments.

«Contrairement à l’Université, l’EPFZ recommande le port du masque à l’extérieur,  particulièrement dans les zones d’attente, où la distance ne peut pas toujours respectée. Le port du masque est également obligatoire dans les magasins du campus et il est déjà recommandé maintenant de porter un masque dans les files d’attente» aux cafétérias à midi.

Par ailleurs, le nouveau Recteur de l’Université de Zurich, Michael Schaepman, recommande de transporter les masques dans une enveloppe en papier plutôt que dans un sac en plastique.

De nombreuses universités en Suisse attendent une augmentation du nombre d’étudiant-e-s pour la rentrée. Dans le paysage universitaire romand, seuls l’EPFL et l’Université de Neuchâtel anticipent des effectifs relativement stables.

Dans le canton de Vaud, cette augmentation sera comprise entre 5% (pour l’UNIL) et 10% (pour les Hautes écoles de santé), a précisé Michael Fiaux, responsable des hautes écoles à la Direction générale de l’enseignement supérieur (DGES). Cette hausse aura des conséquences organisationnelles importantes, particulièrement pour la Faculté de biologie et de médecine à l’UNIL.

«En 2004, une étude du British Journal of Social Psychology révélait que les femmes professeures avaient une vision plus stéréotypée et négative des jeunes femmes en début de carrière académique que les hommes professeurs. Plus de quinze ans plus tard, ce phénomène appelé «reine des abeilles» persiste-t-il? Une étude de l’Université de Genève, publiée dans la même revue en juillet 2020, conclut que malgré les programmes mis en place pour faciliter les carrières scientifiques féminines, il reste aussi présent qu’en 2004.»

L’article conclue: «Malgré ces progrès, le phénomène ‘reine des abeilles’ et les stéréotypes perdurent car l’université reste une institution sexiste qui force les femmes à adopter des codes masculins. Pour dépasser cela, il ne suffit pas de nommer des femmes professeures, il faut aussi changer de culture et ouvrir l’université à d’autres styles de management.»

Pour dénoncer le manque de qualité des revues scientifiques dites «prédatrices», deux chercheurs romands ont publié un article humoristique dans le «Asian Journal of Medicine and Health».

L’Université de Bâle abandonne son projet de monter un programme d’études en théologie islamique. Reinhold Bernhardt, doyen de la faculté de théologie, regrette cette évolution. Cela fait des années que les universités se débattent avec le sujet et tentent de trouver la manière la plus pertinente d’introduire un tel cursus.

Pour M. Bernhardt, le débat aurait faussement porté sur la formation d’imams. «Il faut clairement distinguer les études islamiques, la théologie islamique et la formation d’imam. Tout comme il faut aussi distinguer les études religieuses, la théologie chrétienne et la formation des pasteurs».

Les recteurs-rices des hautes écoles romandes et un Co-président de l’UNES prennent position contre l’initiative «de limitation» dans une lettre ouverte parue dans Le Temps. Les soussignés mettent en avant l’importance des accords bilatéraux concernant la libre circulation et la recherche avec l’Union européenne pour le monde académique suisse, et qui sont actuellement menacés par cette initiative.

« Grâce à la libre circulation, et au transfert de compétences qu’elle favorise, les jeunes Suisses et Suissesses ont la chance de pouvoir se former auprès de talents venus du monde entier, et en particulier de l’Europe. Etudiantes, étudiants, chercheurs et chercheuses peuvent aussi, grâce à la participation aux programmes de recherche européens, accéder librement aux innovations, aux idées et aux travaux scientifiques du continent pour répondre aux enjeux auxquels nos sociétés font face.»

Veronica Grassi et Patrick Chuard de l’Université de Saint-Gall ont enquêté sur la mobilité économique en Suisse. Il en ressort que seul 12% des personnes dont le père travaille dans la moité inférieure du spectre salarial accèdent au gymnase, et moins de 10% d’entre eux-elles deviennent diplômé-e-s en master.

Selon l’étude, les enfants dont les parents appartiennent au 20% le plus pauvre ont les meilleures chances d’accéder à la classe aux revenus les plus élevés s’ils-elles font un Master. Les apprentissages et les études en HES augmentent également les chances de recevoir un salaire au dessus de la médiane (50%).

Les étudiant-e-s de l’Université de Berne pourront, à priori, retourner dans les auditoires. Ce retour est provisoire et peut être stoppé dès qu’il présente un risque sanitaire pour les étudiant-e-s et les enseignant-e-s, précise l’Université. Pour cette raison, elle a établie un «Plan B» pour chaque cours.

Pour assurer une bonne rentrée, les mesures les mesures d’hygiène et de protection habituelles s’appliquent et chaque étudiant-e recevra deux masques réutilisables.

La Fondation EPFL+, crée en 2005 pour recueillir des fonds permettant de renforcer les axes prioritaires de la politique de l’EPFL, accueille Jacques de Saussure (ancien associé de Pictet) comme son nouveau président. Il remplace ainsi Daniel Borel (cofondateur émérite de Logitech).

Certain·e·s étudiant·e·s en vue d’un séjour à l’étranger seront forcé·e·s de se rabattre sur un autre pays d’accueil ou d’annuler définitivement leur projet. Alors que certain·e·s entre eux·elles peuvent repousser leur mobilité à une date ultérieure, d’autres, déjà arrivés à la fin de leur formation seront privé·e·s d’une expérience de mobilité.

Les annulations viennent soit du pays qui a décidé de n’accueillir aucun·e étudiant·e étranger·ère, soit des écoles elles-mêmes. Chaque établissement a fixé ses propres règles.

A l’Université de Fribourg, 77 étudiant·e·s feront leur rentrée dans un autre pays, contre 136 l’automne passé. Une nette diminution qui s’observe également du côté des universitaires reçus à Fribourg. Ce seront 79 cette année, contre 96 en 2019.

L’auteur de l’article, Felix E. Müller, estime que la Suisse a du potentiel pour être «leader» dans la digitalisation. Il estime que les Hautes écoles devraient unir leurs forces et demande un engagement politique plus fort pour expédier certains processus et fournir un financement plus conséquent.

«Selon le Conseil suisse de la science, le texte de l’UDC «pour une immigration modérée» menace le système de la formation, de la recherche et de l’innovation en Suisse.»

Le Président du Conseil des EPF Michael Hengartner souhaite encourager le développement de solutions contre le réchauffement climatique. «La Suisse investit beaucoup d’argent dans l’éducation et la recherche fondamentale. C’est une grande force pour notre pays. Mais nous avons besoin d’un effort supplémentaire, d’un plan Marshall pour les sujets du climat et de la digitalisation. Pour cela, la Confédération doit investir une grande somme pour que les idées puissent être développées, prêtes à être commercialisées et mises à l’échelle («skaliert»).» Une «task-force» pour les start-ups a été crée pour renforcer la culture d’innovation, et M. Hengartner souhaite s’investir dans plus de collaborations avec d’autres universités et HES :  «Nous devons réunir nos forces».

La plupart des universités suisses sont classées parmi les meilleures universités du monde:

• EPFZ (20e)
• Université de Zurich (56e)
• Université de Genève (59e)
• EPFL (83e)
• Université de Bâle (88e)
• Université de Berne (101-150e)
• Université de Lausanne (101-150e)
• Université de Fribourg (401-500e)
• Université de Suisse italienne (701-800e)

L’émission de la RTS souligne «de nombreuses critiques» à l’égard des indicateurs du classement.

«La formation, la recherche et l’innovation (FRI) doit bénéficier de plus de 28,14 milliards de francs pour la période allant de 2021 à 2024. La commission de l’éducation du Conseil des Etats souhaite libérer 58,4 millions de plus que le Conseil des Etats, qui avait déjà augmenté l’enveloppe de 200 millions. […] Via un postulat […] la commission demande au Conseil fédéral de présenter une feuille de route pour une association aux programmes internationaux en matière de coopération et mobilité internationale qui font suite à Erasmus+.»

«A Genève, un professeur à la faculté de médecine était sous le coup d’une enquête pénale pour avoir utilisé des cellules pour la recherche sans le consentement des donneurs. Selon la presse alémanique de vendredi, une ordonnance de classement a été rendue l’an dernier.»

«En raison de la pandémie, l’EPFL a déplacé au mois d’août l’entier de sa session d’examens initialement prévue en juin. Les épreuves ont commencé le 3 août, et se terminent le 28. Mais alors que le virus circule en Suisse romande, au moins deux étudiants ont été testés positifs depuis le début des épreuves, confirme l’EPFL. […] Les étudiants qui ont contracté le virus ou qui ont été mis en quarantaine suite à un contact avec une personne positive doivent renoncer aux examens, après un été entier de révisions. L’EPFL a prévu un passage conditionnel au cycle supérieur pour les personnes concernées et une session de rattrapage à la fin du semestre d’hiver. Cette possibilité n’a toutefois été annoncée que le 10 août, soit une semaine après le début de la session. »

Plusieurs étudiant-e-s témoignent leur déception de ne pas pouvoir suivre des cours à l’étranger à cause de la crise sanitaire. Cependant, «Certaines universités, comme l’UNIL, ont décidé de permettre aux étudiants de poursuivre leur échange depuis la Suisse en suivant les cours en ligne. L’UNIGE a renoncé à cette option, car elle estime qu’il ne s’agirait plus d’une mobilité. […]

20 ans après sa création, le Concordat sur la gouvernance de la Haute école pédagogique de Berne, Jura et Neuchâtel (HEP-BEJUNE) fait l’objet d’une révision du mode de gouvernance, avec l’instauration d’un organe de pilotage stratégique. «Ce modèle de gouvernance se reproche ainsi de celui en vigueur à la HE-Arc Berne-Jura-Neuchâtel et la plupart des hautes écoles de Suisse.»

La session d’examens du mois d’août débutera lundi dans les locaux de l’université. Pour son bon déroulement, l’Université de Neuchâtel a mise en place des mesures préventives nécessaires, comme la distanciation sociale.

Pour la rentrée universitaire, l’accueil des nouveaux étudiants se fera par groupe et de manière échelonné. Sur demande, des masques réutilisables et lavables seront distribués aux membres de la communauté universitaire.

Les Jeunes UDC bâlois réagissent à la prise de position publique de la rectrice de l’Université de Bâle contre l’initiative «de limitation». Selon eux, cette déclaration politique serait polémique, et une institution publique devrait faire preuve d’un comportement plus retenu.

Le directeur de la communication de l’Université de Bâle, Matthias Geering, déclare que l’université est consciente qu’il s’agit d’une situation inhabituelle, mais que cette prise de position est une exception, car l’impact sur l’université serait énorme.

«Le Conseil fédéral a élu Sabine Süsstrunk, professeure à la Faculté informatique et communications de l’EPFL, présidente du Conseil suisse de la science (CSS). Sabine Süsstrunk prendra la succession de Gerd Folkers, qui préside le CSS depuis 2016, à compter du 1er janvier 2021. […] Le CSS est une commission extraparlementaire régie par la loi sur l’encouragement de la recherche et de l’innovation dont le Conseil fédéral élit les membres et désigne le président. Il conseille le Conseil fédéral de sa propre initiative ou sur mandat de ce dernier ou du Département fédéral de l’économie, de la formation et de la recherche sur toutes les questions relevant de la politique de la recherche et de l’innovation.»

Nouria Hernandez , Rectrice de l’UNIL, tire un bilan sur son mandat marqué par le Covid-19, et qui se termine le 31.07.2021. Et elle ne briguera pas de nouveau mandat.

Le Blick a lancé une série sur la formation continue. Dans un entretien, l’ancien chef des ressources humaines d’UBS, Gery Buederlin, conseille de suivre au moins deux longues formations continues après les études, au plus tard 5 ans après la fin des études.

Pendant la récession prévue, de nombreuses entreprises et personnes privés n’investiront probablement plus dans les formations continues, la Fédération suisse pour la formation continue estime une baisse de 25%.

Son Président et Conseiller National Matthials Aebischer (PS, BE) demande que des fonds extraordinaires pour la formation continue soient déployés par la confédération, ainsi que des bons pour l’éducation.

En juin, le Conseiller fédéral Guy Parmelin et le Conseil des Etats ont donné leur feu vert pour un fonds à hauteur de 39 millions de francs, mais Matthias Aebischer souhaite 20 millions de francs supplémentaires pour participer aux couts de la formation continue en emploi, selon le modèle du Canton de Genève.

L’Union suisse des arts et des métiers est en principe contre une participation étatique aux frais.

La Secrétaire d’état pour l’éducation, la recherche et l’innovation Martina Hirayama estime que «la crise de Corona est une chance pour la formation continue», car elle a mise en évidence des déficits de compétences.

Cette année, 15% d’étudiant-e-s supplémentaire se sont inscrit-e-s en Bachelor à l’Université de Zurich, par rapport à 2019, et 25% de plus en Master. L’intérêt pour les études en cours d’emploi a plutôt diminué. Ces observations sont semblables à l’Université de Lucerne.

L’ancien Conseiller national Rudolf Strahm regrette cette «poussé d’académisation» (Akademierungsschub). Il craint que les jeunes diplômés aient davantage de mal à s’intégrer dans le monde du travail et il fait un lien entre le chômage des jeunes en suisse et la dévalorisation de l’apprentissage. Rudolf Strahm critique notamment la Suisse romande ; la «stigmatisation de l’apprentissage par l’élite de l’éducation (Bildungselite)» serait la cause du taux de chômage des jeunes qui y est plus haut qu’en Suisse allemande.

Selon le journaliste de la NZZ, il est temps que la Suisse se tienne en garde contre la Chine et sa politique «agressive» d’expansion qui ignore quotidiennement les conventions des droits humains dans plusieurs domaines, dont la recherche académique n’est pas exempte.

Le gouvernement chinois se serait notamment servi de collaborations internationales entre hautes écoles, par exemple en recherche fondamentale, pour mener de l’espionnage. C’est ce que conclut la base de donnée «unitracker.aspi.org.au.zu», menée par le groupe de réflexion «Australian Strategic Policy Institute» (ASPI). Celle-ci montre la connexion qui existe entre les hautes écoles chinoises et l’Armée, les violations des droits humains et l’espionnage. Les universités suisses devraient donc périodiquement vérifier que leurs chercheur·e·s ne soient pas involontairement victime d’exploitation par l’appareil de sécurité chinois.

Dès septembre 2021, la faculté de traduction et d’interprétation de l’Université de Genève (UNIGE) proposera la langue des signes dans son cursus destinée aux étudiants en communication multilingue. Jusqu’à date, aucune formation en interprétation en langue des signes n’existait en Suisse romande ni au Tessin.

«A la demande de l’Académie israélienne des Sciences et des Humanités, les énoncés des examens de la faculté sont désormais rédigés au pluriel, neutre, plutôt qu’au masculin singulier. Car selon une étude réalisée par l’établissement, les pronoms masculins feraient ressentir aux filles que les sciences sont une discipline masculine, faisant baisser leurs résultats, tandis que l’emploi de pronoms neutres améliore leurs notes sans faire baisser celles des garçons.»

(Résumé selon la newsletter «Le Point du Jour» de Heidi.news, paru le 11.08.2020.)