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L’ancien Directeur de l’éducation bâloise et actuel Conseiller national, Christoph Eymann (BS, PLD) demande dans une postulation au Conseil national que la Confédération donne plus d’incitations financières aux hautes écoles pour fusionner leurs cursus. Les universités auraient plutôt tendance à élargir leur offre.

400 recteurs·rices, président·e·s et cadres d’universités européennes se sont réuni·e·s à l’Université de Zurich pour discuter le rôle des universités dans la société. L’expérience des universités suisses d’avoir été exclu des programmes de recherche européens a beaucoup intéressé les très nombreux·euses intervenant·e·s venu·e·s de Grande-Bretagne. Le Recteur de l’Université de Zurich Michael Hengartner rappelle que le taux de réussite [pour les demandes de fonds européens] avait baissé de la moitié et que la nombre de leads suisses de consortiums de recherche aurait chuté d’un facteur de 10. Par la suite, les universités suisses « se sont fortement impliqués dans les débat politiques pour montrer la nécessité d’une recherche sans frontière. Les universités de Grande Bretagne souhaitent de faire de même.

Les possibilités du système suisse d’éducation ne profitent pas à tous ceux qui ont les capacités. Selon Jakob Kost, scientifique de l’éducation à la HEP de Berne, les jeunes issu·e·s de milieux modestes s’orientent principalement vers la valorisation directe des diplômes professionnels.

En outre, les femmes renoncent plus souvent aux formations continues que leurs collègues. Ainsi, près de 70% des apprentis avec maturité professionnelle vont dans une HES, contre 45% pour les apprenties. Par ailleurs, Jakob Kost constate que «structurellement, le système d’éducation est très perméable. Malheureusement, les conditions des jeunes professionnel·le·s y sont complètement exclues.»

Le Directeur de la HEP de Suisse nord-occidentale FHNW, Hermann Forneck, regrette que pendant l’établissement du système dual, les universités n’aient pas cédé les domaines orientés à la pratique aux HES. «Depuis le début, le système dual des hautes écoles n’a jamais été réalisé – en opposition à la sémantique politique – parce que les hautes écoles universitaires n’étaient pas obligées de suivre la logique d’un système dual des hautes écoles.»

Il juge que les étudiants HES devraient apprendre des bases scientifiques de leurs domaines pendant leur Bachelor, et dans un Master apprendre à appliquer ces connaissances pour résoudre des problèmes. La politique empêcherait cependant souvent la création de Master au niveau HES. «Si on veut politiquement deux types de hautes écoles différentes et équivalentes, on doit également leur rendre possible la qualification différenciée et avec cela leur donner le droit à la promotion [le doctorat].»

La nouvelle Rectrice sera élue le 25 avril par le Sénat. Il y a deux candidates pour le poste de Rectorat de l’Université de Fribourg : Astrid Epiney, rectrice actuelle, et la Doyenne de la Faculté de Lettres et sciences humaines Bernadette Charlier Pasquier. Elles défendent leurs candidatures dans un interview.

Une pétition demande un lieu de méditation multiconfessionnel et ouvert aux athées à l’Université de Genève. Le projet qui imagine aussi une espace de partage de repos bénéficie du soutien de la Conférence universitaire des associations d’étudiants (CUAE). Le Matin souligne que l’UNIL et l’EPFL disposent déjà des tels locaux au recueillement «religieux ou pas».

Un comité du Parlement européen devrait voter ce mois d’avril 2018 sur le changement des réglementations sur les droits d’auteur dans l’Union européenne (UE), mais les dernières versions des règles ont provoqué une vague de critique venant des avocat·e·s de la science ouverte («Open science»). Ces derniers·ères déclarent que les propositions entraveront la recherche et la communication savante. Selon Vanessa Proudman, Directrice européenne de la Coalition de l’édition savante et des ressources académiques (SPARC), un groupe de défense scientifique d’Apeldoorn aux Pays-Bas, «l’UE a fait des avancées significatives pour le libre-accès de la recherche financée par les citoyen·ne·s européen·ne·s. Les nouvelles règles proposées entraveront clairement les progrès, menaçant la visibilité de la recherche de l’Europe», déclare-t-elle. Elle ajoute: «le niveau de surveillance proposé mettrait les dépôts scientifiques dans le même bateau que Facebook ou Youtube» en exigeant d’eux de scanner les soumissions pour de possibles violations de droit d’auteur.

Le Président français Emmanuel Macron a annoncé un plan financé à la hauteur de 1.5 milliards d’euros pour transformer son pays en leader dans la recherche sur l’Intelligence artificielle, avec le point fort sur l’éthique et l’Open Data.
Anja Karliczek, ministre allemande pour l’éducation et la recherche, a proposé de lier leurs centres de données et de commencer des programmes de recherche bilatéraux et Emmanuel Macron est d’accord de réserver une partie des fonds à des projets franco-allemands. Le Commissionnaire de la Recherche, la Science et l’Innovation Carlos Moedas salue la vision du président français. L’Union Européenne dévoilera sa propre stratégie sur l’intelligence artificielle le 25 avril.
«Le recrutement de chercheurs·euses sera le plus grand défi», estime un chercheur de l’Institut national de recherche dédié aux sciences informatiques et mathématiques appliquées INRIA. D’ailleurs, le Président Macron n’a pas réagi à la suggestion de doubler les salaires des jeunes scientifiques pour rendre la recherche plus attractive. Cependant, il permettra aux scientifiques financés par le public de travailler à 50% dans le privé. Anciennement, les activités accessoires étaient limitées à 20%.

248’000 étudiant·e·s étaient inscrit·e·s dans les hautes écoles suisses le semestre dernier, soit 3’800 de plus que l’année précédente. Or, la hausse annuelle oscille généralement entre 5’000 et 10’000.

Le rédacteur Michael Meier, «expert de religions», plaide pour une meilleure coordination de l’offre universitaire en termes de formation d’imams. Il soutient la proposition de Rudolf Strahm (PS) de renforcer «de bas en haut» l’actuelle formation pastorale à Berne (un CAS en «spiritual care» dans le contexte de la migration), afin de créer une véritable formation d’imams. Ce cursus dans la Faculté de théologie de Berne aurait l’avantage de disposer de la professeure suisse Isabelle Noth spécialisée en aumônerie («Seelsorge»), pendant que les chaires en «sciences islamiques» et «études islamiques» sont toutes «pratiquement entièrement dans la main de professeurs allemands».

Plus de soixante universités et organisations scientifiques demandent à l’Union européenne, que les sciences humaines et sociales soient mieux prises en compte dans le prochain programme-cadre de recherche qu’auparavant. De plus, les universités recommandent d’attribuer 10% des fonds du nouveau programme-cadre de recherche aux sciences humaines et sociales.

Le 21 mars 2018, l’annonce d’une alliance entre quatre universités européennes (Sorbonne, Heidelberg, Charles de Prague et Varsovie) est la première de plusieurs séries d’accord dans le secteur universitaire. Cette alliance «4EU» a pour but de renforcer la collaboration dans la recherche, l’infrastructure, la mobilité estudiantine et les cursus académiques.

Une partie de la motivation est financière : en s’alliant, les universités espèrent augmenter leurs chances d’avoir des financements de la recherche. D’ailleurs, le gouvernement français aurait laissé entendre que l’Union Européenne fournirait 5 millions d’euros pour couvrir les coûts administratifs de ces alliances.

Les négociations entre le consortium Couperin.org — dont le Centre national de la recherche scientifique français (CNRS) fait partie — et Springer se sont achevées sur un constat de désaccord, l’éditeur ayant refusé la dernière proposition du consortium qui demandait une baisse de l’ordre de 15 % du tarif des abonnements. Faute d’accord, Springer a indiqué qu’il couperait les accès à ces contenus au 1er avril 2018. Les chercheur·euse·s ne pourront donc plus consulter les articles parus en 2018 dans les revues du bouquet diffusé par Springer sauf par des voies de substitution (« dépôts » de prépublications, réseaux sociaux, demandes à l’auteur, etc.) Les articles parus avant 2018 demeureront accessibles pour les établissements d’enseignement supérieur et de recherche (ESR).

La Rectrice de l’Université de Fribourg, Astrid Epiney, a écrit un article dans le journal «La Liberté», dans lequel elle traite de l’importance de l’autonomie dans les universités. Selon elle, «L’articulation concrète de l’autonomie de l’Université doit tenir compte d’un ensemble de facteurs. Il serait notamment néfaste de la postuler comme un but en soi ou de la réduire au seul objectif de renforcer la position «concurrentielle» de l’institution. Une telle approche ne tiendrait pas compte du rôle central de l’autonomie pour la liberté de la science: sans une certaine autonomie, cette liberté ne saurait être garantie, alors qu’elle constitue la raison d’être de l’Université.»

Suite à «l’offensive pour l’éducation en technologie de l’information» du canton de Saint-Gall annoncée le 26.03.2018, la Chambre de l’industrie et du commerce de Saint-Gall/Appenzell, l’association syndicale saint-galloise ainsi que l’UDC, le PLR et le PS du canton ont critiqué l’absence de la formation professionnelle et le côté «trop académique» de l’initiative. Cette dernière comprend à présent la formation professionnelle pour laquelle il est prévu 13,8 millions de francs suisses sur les 75 millions de francs suisses totaux prévus par l’initiative. En contrepartie, le gouvernement saint-gallois a notamment diminué les fonds qui étaient planifiés pour la recherche et le conseil au niveau HES.

Les jeunes PDC du canton de Fribourg souhaitent compenser l’augmentation des taxes universitaires par une motion parlementaire déchargeant les contribuables dans la formation. Dans un communiqué, ils/elles ont écrit que la motion vise un aménagement des déductions fiscales de 33% dans la formation pour le contribuable. Ce pourcentage correspond à l’augmentation décidée des taxes d’études pour les étudiant·e·s universitaires. Cette proposition est la première de toute une série qui doit améliorer la position des jeunes dans la formation et celle de la classe moyenne, annoncent les jeunes PDC.

La Chambre de commerce, d’industrie et de services de Genève (CCIG) et l’Université de Genève (UNIGE) lancent un CAS en «leadership de la transformation digitale». Dédiée aux chef·fe·s d’entreprise et cadres dirigeant·e·s, cette formation illustre le premier partenariat entre le groupement patronal et l’UNIGE. Les buts de ce CAS sont d’une part, d’apporter aux dirigeant·e·s et leaders une vue d’ensemble des transformations digitales en cours et, d’autre part, de leur permettre de travailler dans le cadre de l’UNIGE, sur un projet concret de transformation digitale de leur entreprise. Par ailleurs, l’Université songe pour l’avenir à introduire des cours de transformation digitale au niveau Bachelor.

Le gouvernement saint-gallois souhaite lancer une «offensive éducative en technologie de l’information» à tous les niveaux d’enseignement. Le but est de lutter non seulement contre la pénurie de spécialistes, qui s’est renforcée pour des raisons démographiques, mais aussi pour une politique de localisation et pour un meilleur usage des ressources dans le canton. A l’Université de Saint-Gall, une School of Information and Computing Science avec Bachelor et Master sera implantée. Au niveau de la HES, un centre de compétences pour la numérisation appliquée doit voir le jour. Le Conseil d’Etat saint-gallois délibèrera en été et automne 2019 sur le coût de 75 millions de francs suisses de l’initiative. La population du canton se prononcera probablement en février 2019 sur le projet.

Ce week-end, une manifestation de mille personnes a eu lieu à Berne contre la hausse des taxes d’études, des coupes budgétaires dans l’éducation et l’«économisation» du domaine des hautes écoles. Par ailleurs, le Professeur en Sociologie Ueli Mäder plaide pour une recherche et d’un enseignement indépendant au profit de tous et toutes, y compris l’économie. «L’économisation [du domaine des hautes écoles] serait […] un appauvrissement, et cela circonviendrait aux principes démocratiques.»

Dans une grande interview, le Président du Conseil des EPF et ancien Conseiller d’Etats (PLR, GL) déclare que le retour sur la hausse des taxes d’études était généralement positif et que la résistance des politiques et des étudiant·e·s était prévisible. « Nous nous sommes aperçus qu’il y a une tendance de la population et des politiques de critiquer le coût de l’éducation. Nous avons décidé d’anticiper ce débat [en augmentant les taxes d’études] pour garder le bon positionnement mondial à l’horizon 2030.»

Johann Steurer, Professeur en médecine interne à l’Université de Zurich, et Anita Buchli, Directrice en développement stratégique de la haute Ecole à l’EPFZ ont listé quatre manières d’adapter la formation des médecins aux futurs défis, notamment la transformation numérique.
La première proposition est de raccourcir la formation de médecins en permettant une spécialisation au niveau du Master. Deuxièmement, les diplômé·e·s auraient trop souvent des problèmes d’utiliser leurs connaissances dans la pratique. Les auteurs suggèrent une spécialisation précoce, un moins grand nombre d’étudiant·e·s par discipline et un enseignement proche de la pratique. Troisièmement, la pensée critique devrait être renforcée. Quatrièmement, l’intelligence émotionnelle devrait déterminer si les candidat·e·s sont aptes à être médecin. Les compétences qui y sont liées devraient être encouragées, notamment en prêchant par l’exemple.

En marge des manifestations cette semaine pour l’éducation «Action_éducation», la Wochenzeitung (WOZ) dresse le bilan sur l’état de ce mouvement d’étudiant·e·s et élèves en Suisse qui s’engagent contre l’augmentation des taxes d’études et les coupes annoncées dans l’éducation. L’auteur note, l’absence de groupes d’intérêts représentant le corps intermédiaire dans ce mouvement.

A partir de l’automne 2018, l’Université de Lucerne offrira un nouveau MAS en «Effective Leadership» en collaboration avec l’Armée suisse. L’offre s’adresse aussi bien aux diplômé·e·s de la Formation supérieure des cadres de l’armée (FSCA) qu’aux civil·e·s.

Les universités et les EPF critiquent le niveau en allemand et en mathématiques des maturistes zurichois·e·s. Ainsi, afin que le passage du gymnase vers les hautes écoles reste libre d’examen à l’avenir, la Direction de l’éducation zurichoise souhaite améliorer le niveau dans les deux branches avec des environnements pédagogiques numériques (programmes d’exercices) et un nouveau concept (cours d’encouragement spéciaux, aide réciproque entre élèves).

De plus, la formation durant le gymnase sera plus sévère. Les directeur·rice·s d’école saluent en principe les idées de la Direction de l’éducation et le fait que les gymnasien·ne·s aient un large droit à la participation. Les premières idées doivent être présentées en été 2018.

Sylvie Vuilloud, formatrice à la «Scientific Information School», recommande à la communauté scientifique en Suisse, y inclus swissuniversities, de signer une pétition adressée au parlement belge pour une science ouverte, selon le «modèle de Liège».

L’adoption de ce modèle aurait l’avantage de préserver les acteur·rice·s de nouvelles publications fragiles et innovantes comme eLife, Scipost, OHL, PloS et ScienceMatters etc, contrairement au modèle «Read and Publish» annoncé par swissuniversities, qui risquerait de renforcer la position dominante d’éditeurs comme Elsvier, Springer, Wiley and Taylor et Francis et qui pourrait décourager de nouvelles initiatives.

Zeno Bernhard, Président de l’association Rethinking Economics, faîtière des associations d’étudiant·e·s, à l’Université de Genève et Adrien Guisan, secrétaire dans la même institution, ont lancé une pétition pour un enseignement économique «pluraliste, critique et proche du monde réel» à l’Université de Genève, qui a déjà le soutien de 400 personnes.
«Selon une étude, presque 90% des professeurs recrutés aux universités françaises appartiennent à l’école de pensée dominante, professeurs qui sont ainsi dits orthodoxes. En ce qui concerne l’enseignement, les analyses que nous avons entretenues à l’Université de Genève vont dans la même direction.»

L’Université de Lucerne a supprimé l’Institut pour le droit des sociétés. En effet, suite au départ de Franco Taisch, Professeur ordinaire, «il nous manquait un successeur adéquat pour la direction de l’institut», selon Lukas Portmann, attaché de presse de l’Université de Lucerne. Par ailleurs, avant le départ de Franco Taisch, l’Université a fait mener une enquête externe par l’Institut d’examen «PricewaterhouseCoopers» «seulement pour évaluer le développement de l’institut», selon Lukas Portmann.

Ce dernier ne fait aucun commentaire concernant les spéculations de la plateforme de finance «Inside Paradeplatz» pour qui des fonds de recherche et des décomptes contestés étaient la raison du départ du Professeur. Ce dernier, également membre du Conseil d’administration de la Raiffeisen, a aussi été mis sur la touche par la banque à cause des enquêtes à l’Université, selon le journal «Tages-Anzeiger».

Le plan du Président français Emmanuel Macron de mettre en place une agence d’innovation européenne hors du Programme-cadre pour la recherche et le développement technologique, à l’image de la Darpa américaine, prend forme sous le nom Jedi (Joint European Disruptive Initiative). La Jedi sera lancée en 2018 avec le soutien de l’Allemagne et se situera entre académie et industrie et financera le développement et prototypage de technologies « stratégiquement importantes » sur une durée maximum de deux ans. Le futur du «European Innovation Council» après 2020 est encore incertain. La Commission Européenne aurait réfléchi de lui donner une structure semblable à celle de Darpa, mais cela pourrait changer pour ne pas entrer en compétition avec la Jedi.

Le Royaume-Uni continuera à bénéficier de tous les programmes de l’Union européenne (UE) jusqu’en décembre 2020, aux termes d’un accord intervenu entre le gouvernement britannique et l’UE sur la période transitoire du Brexit. Cela signifie que le Royaume-Uni continuera à recevoir des fonds du programme de recherche et innovation Horizon 2020, du Fond européen pour les investissements stratégiques et du Fond européen pour le développement durable.

En échange, le Royaume-Uni est prié de respecter «toutes les règles européennes», a déclaré Michel Barnier lors d’une conférence de presse conjointe avec le secrétaire britannique pour le Brexit David Davis. Selon l’accord, les citoyen·ne·s européen·ne·s qui vont en Grande-Bretagne pendant la période de transition jouiront des mêmes droits que ceux/celles qui sont arrivé·e·s lorsque le Royaume-Uni était membre de l’UE, déclare Michel Barnier.

Des politicien·ne·s de gauche, du PDC et du PLR demandent dans une intervention que les plans d’épargne dans l’éducation soient enterrés suite à l’excédent de trois milliards de francs suisses qu’a réalisé la Confédération en 2017, et souhaitent que les investissements prévus pour l’éducation et la recherche dans le cadre des calendriers des paiements de la période 2017-2020 (26,4 milliards de francs suisses sur quatre ans pour la formation professionnelle, les hautes écoles ou la promotion de l’innovation) soient faites comme prévu initialement.

Suite à l’annonce de la centralisation d’Agroscope à Posieux (FR), des rumeurs indiqueraient que la proposition de réorganiser l’institution viendrait du Conseiller fédéral Guy Parmelin (UDC, VD), alors que l’institut de recherche relève de la compétence du Conseiller fédéral Johann Schneider-Ammann (PLR, BE).  D’ailleurs, une résistance contre ces restructurations s’est formée : au Parlement fédéral, des Conseillers nationaux du PDC, des Verts-Libéraux et du PS ont également annoncé et fait des interventions qui vont dans ce sens.

Le Conseil fédéral souhaite couper dans le budget alloué aux centres de recherche d’Agroscope. Il prévoit de créer un seul grand site à Posieux. Géraldine Savary (PS/VD) aimerait pousser le Conseil fédéral Johann Schneider-Ammann à faire marche arrière.
D’ailleurs, son Département précise que dans un futur, 400-500 personnes seraient contraintes de déménager ou faire la navette. La réforme aurait lieu sur une durée de 10 ans, «ce qui devrait permettre à réduire le nombre de licenciements».

Le Président de la Commission Européenne Jean-Claude Juncker souhaite doubler les investissements dans la recherche après 2020. « Si nous faisons cela – et j’estime qu’on devrait – l’UE deviendrait un des plus grands acteurs dans la recherche dans l’innovation. […] Cela générerait 650’000 postes supplémentaires pour 2040 et augmenterait le PIB de 0,5 pourcent.» La Commission présentera en mai sa proposition complète du budget 2021-2028.

Dès lors le comité de swissuniversities a adopté une nouvelle stratégie en matière de négociation avec les éditeurs qui privilégie le modèle « Read & Publish ». Cette approche sera appliquée dès cette année pour les négociations avec l’éditeur Springer Nature et, il est prévu d’en faire de même en 2019 avec les éditeurs Elsevier et Wiley.

Yves Flückiger, recteur de l’Université de Genève, croit «que l’écart, s’il existe, entre la formation et le marché de l’emploi ne cesse de se combler. Les universités et autres institutions se rapprochent toujours plus des milieux professionnels dans le but de comprendre précisément les défis économiques auxquels ils sont confrontés.»
Il note que l’Université de Genève a déjà beaucoup développé l’offre en matière de formation continue, et elle continuera de développer cela à l’avenir, «sur la scène internationale également. […] Si le rôle des universités consiste notamment à proposer une expertise académique et scientifique à leurs étudiants, il doit aussi permettre d’apporter une expertise professionnelle aux entreprises.»

Le Grand Conseil de Bâle-Ville a décidé de créer un fonds de 100 millions de francs suisses répartis en dix ans. Ceci doit financer près de 20 chaires dans des nouveaux domaines de la recherche. Pour l’UDC et le PLR, cette décision est superflue. Joël Thüring (UDC, BS) estime que «ce serait un signal fatal et totalement contreproductif pour les futures négociations sur un financement conjoint de l’Université [de Bâle], que nous envoyons au canton de Bâle-Campagne.»

Le Conseil fédéral considère les coûts d’exploitation actuels d’Agroscope, centre de recherche en agriculture, comme trop élevés et désire les réduire de moitié (selon le Tages-Anzeiger en ligne) ou de 20% (selon la Zürichseezeitung et la Bauernzeitung). Il souhaite donc concentrer la recherche à Posieux (FR). Jusqu’à 600 places de travail sont ainsi en danger. Le Conseil fédéral annoncera les éléments définitifs en été 2018.
Le Président de la ville de Wädenswil (ZH) [qui compte un site d’Agroscope] et Conseiller cantonal Philippe Kutter (PDC, ZH) ne peut pas comprendre cette «folle manie à la centralisation.» Il rappelle que l’agriculture est liée aux sites et doit être exploitée de manière différente dans toutes les parties du pays, selon les climats et terreaux. La recherche devrait refléter cela. Il souligne également l’importance des réseaux régionaux d’Agroscope [parmi lesquels se trouvent l’EPFZ] qui seraient en partie perdus si les sites du canton de Zurich étaient fermés. Par ailleurs, l’Union suisse des paysans qualifient cette procédure de «très peu professionnel et irréfléchie» : «les nombreux défis en cours plaident en faveur d’un renforcement plutôt que d’une réduction de la recherche appliquée.»

En réaction à la semaine d’action contre l’augmentation des taxes universitaires prévue le 19 au 25 mars 2018, la NZZ dresse un comparatif: « En comparaison internationale, les taxes d’études en Suisse se situent dans la moyenne. »

Hansueli Schöchli, rédacteur de la «Neue Zürcher Zeitung», commente que, prenant en compte les coûts effectifs et les avantages potentiels des études universitaires, les taxes d’études en Suisse sont «ridiculement bas»: «Il n’y a aucun signe que la Suisse aurait «trop peu» d’étudiants universitaires. […] Ni aujourd’hui, ni dans les prochaines années, les taxes d’études ne seront un obstacle essentiel. Le niveau d’éducation des parents est plus beaucoup plus déterminant.»

Patrick Aebischer, ancien Président de l’EPFL, estime que la Suisse devrait engager un·e conseiller·ère scientifique suite au départ [en fin de cette année] du Secrétaire d’État à la formation, à la recherche et à l’innovation, Mauro Dell’Ambrogio :  «Ces conseillers scientifiques [présent·e·s en France, au Royaume-Uni et aux États-Unis] disposent d’un accès direct aux dirigeant·e·s politiques et peuvent se tenir au courant des défis liés au tournant numérique. L’Angleterre a même un « Chief Medical Officer », qui a la tâche de conseiller la Première ministre sur des problèmes liés à la santé, telle que la résistance aux antibiotiques. Le Président·e du domaine des EPF serait le choix idéal pour être conseiller scientifique du Conseil fédéral, dans le cas où il dispose d’une formation scientifique de première classe. Il pourrait s’appuyer sur le vaste savoir des EPF, qui appartiennent à la Confédération.» Quant au poste du futur Secrétaire d’Etat, Patrick Aebischer craint que le Conseil fédéral mette dans l’annonce plus l’accent sur des compétences de leadership, surveillance des procédures administratives et la réduction des risques que sur la capacité de conseiller le Conseil fédéral en termes de sciences et technologies.

L’association des étudiant·e·s de l’EPFZ (VSETH) a communiqué que le Conseil des EPF avait reporté sa décision d’augmenter les taxes d’études de CHF 500 à CHF 1660 par année. L’association espère à présent que cette «position désastreuse» soit révisée. Un ajournement supplémentaire serait injuste vis-à-vis des étudiant·e·s, car une augmentation représente pour beaucoup une grande charge supplémentaire.

Le Conseil des EPF a décidé de prendre des mesures pour soutenir le plan d’action «Numérisation» du Conseil fédéral. Ceci prévoit de préparer l’économie et la société aux défis du numérique. Le Conseil des EPF mettra en œuvre deux mesures essentielles qui lui ont été confiées dans le rapport du Conseil fédéral. La première prévoit un développement accru des compétences dans le secteur des sciences informatiques par la création de sept chaires supplémentaires à l’EPFL et l’EPFZ. La seconde mesure vise à renforcer la collaboration entre la recherche et l’industrie grâce à la mise en place d’un réseau national de centres de transfert technologique régionaux dédiés aux Systèmes de fabrication de pointe. Un total de 29 millions de francs suisses sera affecté à ces mesures durant les années 2019 et 2020.

Les cantons de Vaud, du Valais, de Fribourg et la Ville de Lausanne ont décidé de stopper «l’hémorragie» à la Haute École de musique (HEMU). Le directeur général, Hervé Klopfenstein, est mis à pied. Quant à l’école, elle est désormais sous tutelle de l’État. Principaux bailleurs de fonds de cette institution, les trois cantons et Lausanne exigent une refonte totale de la HEMU et de son conseil de fondation. Dominique Arlettaz, ancien recteur de l’Université de Lausanne, est chargé d’opérer une refonte fondamentale de la HEMU et de son conseil de fondation d’ici à l’été. Il définira «quelles décisions doivent être prises par qui» et reconnaît que le conseil de fondation de droit privé est souverain, «mais cela ne nous empêche pas de poser des questions».

Au cadre de la « Swiss Sustainability Week », 300 étudiant·e·s ont organisé plus de 100 évènements dans 20 hautes écoles suisses.

Un rapport récent d’Avenir Suisse a nommé dix propositions pour augmenter l’efficacité et l’efficience des universités suisses. Parmi les problèmes relevés figuraient la duplication et le gaspillage de ressources, ainsi une tendance d’uniformisations des différentes types de hautes écoles, donc l' »académisation » des HES.
Dominique Foray, membre du Conseil suisse de la science, estime qu’il n’y a pas de preuves qui confirmeraient l’uniformisation croissante des hautes écoles suisses. Il répond aux critiques dans le blog du Conseil suisse de la Science.

«Hervé Klopfenstein n’exerce désormais plus de responsabilité au sein de la Haute École de Musique Vaud-Valais-Fribourg et Conservatoire de Lausanne (HEMU-CL). A la suite d’un audit, le directeur général est poussé vers la porte.»

L’Université de Zurich cherche un «Directeur de médecine universitaire». Beatrice Beck Schimmer, seule candidate pour ce poste, était impliquée dans une procédure consignée pour utilisation douteuse de données de recherche d’une autre clinique. L’auteur de l’article paru dans la Weltwoche suggère que la circonstance que la candidate soit une cousine de Silvia Steiner, Directrice de l’éducation aurait pesé dans la balance.

Ce mercredi (07.03.2018), Transgender Network Switzerland (TGNS), association nationale pour la population transgenre, a lancé une action nationale nommée «trans welcome». 50 entreprises dont La Poste, les CFF, Ikea, Tibits et l’EPFZ ont déjà signé une déclaration pour un environnement de travail respectueux des transgenres.

Astrid Epiney, Rectrice de l’Université de Fribourg, se représentera le 11 avril au poste de rectrice. Mais elle n’est pas la seule : la Doyenne de la Faculté des lettres et directrice du Centre de didactique universitaire, Bernadette Charlier a fait part de son intérêt au corps professoral. Elle souhaite, par sa candidature, susciter un débat à l’interne de l’université pour, dans une perspective d’avenir, «entamer un dialogue constructif avec tous ses membres: professeurs, corps intermédiaire, corps administratif, étudiants.»

La Conférence des présidents de l’université (CPU) de France préconise que le programme cadre européen pour la recherche FP9 dédie « un pourcentage conséquent » du financement pour la recherche et développement lié à l’agenda 2030 de l’ONU pour le développement durable. Des pays en développement devraient pouvoir participer à ces programmes, et l’Union Européenne devrait encourager la création d’un Conseil Africain pour la Recherche «basé sur les bonnes pratiques du programme du Conseil Européen pour la Recherche.»

Le Conseil national a refusé hier (05.03.2018) une correction de la loi sur l’encouragement et la coordination des hautes écoles, qui cimente un soutien fédéral pour les hautes écoles suisses. Avec la nouvelle loi, la Confédération devra à partir du 1er janvier 2020 prendre en charge 20% du montant total des coûts de référence des universités cantonales et 30% pour les HES. Ce montant de 1,2 milliard de francs suisses (selon le plan financier 2019-2021) ne pourra plus faire l’objet de coupes budgétaires. Le gouvernement reconnaît que la nouvelle loi créera des problèmes de politique financière et comporte même un risque d’inégalité de traitement entre hautes écoles: les universités cantonales et HES pourraient notamment échapper à des programmes d’économie, contrairement aux écoles polytechniques fédérales.

Robert-Jan Smits, Directeur général pour la Recherche et de l’innovation de l’Union européenne, a été désigné en tant qu’envoyé spécial pour la science ouverte («open science») à la Commission européenne, afin d’aider à stimuler les efforts pour rendre librement accessible toute recherche financée publiquement en Europe d’ici 2020. Par ailleurs, il s’emploiera à faire en sorte que les données de recherches financées par l’Union européenne soient publiées en Open Access et stockées sur des serveurs en Europe.

Certains professeur·e·s de l’Ecole polytechnique fédérale de Zurich (ETH) utilisent des hologrammes pour immerger les étudiant·e·s dans le monde des molécules. En effet, les lunettes de réalité mixte sont disponibles depuis peu sur le marché suisse. «Des faits complexes tels que les plans de construction ou l’anatomie humaine s’apprendront clairement plus rapidement avec la représentation holographique», déclare Michael Zawrel, Chef de produit chez Microsoft Allemagne. Les membres du Département pour le développement et la technologie de l’enseignement de l’ETH souhaitaient s’en persuader et ont acheté 12 lunettes à CHF 3’500 la pièce. «L’essai de nouvelles technologies pour l’enseignement fait partie de nos devoirs», déclare Thomas Korner, collaborateur de ce département.

Caspar Hirschi, historien et Professeur d’histoire générale à l’Université de Saint-Gall, estime que les scientifiques, particulièrement en sciences humaines, devraient plus souvent prendre partie aux débats d’actualité et y mettre leurs propres accents. Il estime que le danger actuel est que beaucoup de dysfonctionnements sont uniquement regardés sous l’angle de qui est coupable et qui est le ou la victime. « Beaucoup de problèmes se laissent seulement résoudre, si non seulement les « victimes » prennent la parole. Ainsi des problèmes résolubles ne sont pas inutilement polarisés.» Caspar Hirschi nomme comme exemple le débat #MeToo et l’initiative populaire « No Billag ».

La Suisse fait bonne figure dans le classement des universités publié par les analystes de l’éducation QS Quacquarelli Symonds. En termes de disciplines comme l’hôtellerie ou les sciences, elle enregistre même la plus forte progression sur un an parmi les établissements européens, explique le cabinet londonien dans la huitième édition de son étude. Le classement englobe désormais 22 hautes écoles suisses et 171 départements de recherche. Sur les 48 disciplines recensées, les universités suisses apparaissent dans 13 Top 10, juste devant le Canada (16) et l’Australie (18) et loin derrière le Royaume-Uni (131) et les États-Unis (236). L’Université de Zurich est l’institution la mieux classée en Suisse, avec 31 disciplines cotées, devant l’Université de Genève (25), l’EPFZ (22), l’Université de Berne (21) et celle de Bâle (18) et L’EPFL (14).

Selon un rapport de Wellcome Trust, le plus grand contributeur charitable en recherche médicale en Europe, le Royaume-Uni devrait être prêt à payer plus pour obtenir le statut d’associé aux programmes de recherche européens après sa sortie de l’Union européenne (UE), comme l’a Suisse. En échange, dans les états associés devraient avoir plus de poids dans la structure et la direction des programmes cadres, et plus d’influence sur le développement stratégique, la politique et les normes (« standards »). « Dans l’idéal, les pays associés se dirigent vers une participation similaire à celle des états membres. »

Le Conseil d’Etat genevois a partiellement invalidé l’initiative cantonale législative pour un meilleur contrôle de l’expérimentation animale. L’exécutif estime qu’un article du texte lancé par la Ligue suisse contre la vivisection (LSCV) contrevient au droit fédéral.

La Faculté de sciences de la communication de l’Université de Suisse italienne proposera dès automne 2018 un nouveau Master en «Digital Fashion Communication», en partenariat avec l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne.

Lino Guzzella, Président de l’Ecole polytechnique de Zurich (ETH), présente sa vision de son institution dans six ans (en 2024). Selon lui, le succès dépend de trois facteurs: l’argent disponible, l’attraction des meilleurs cerveaux du monde entier et l’autonomie, couplée à une confiance du monde politique. Dans six ans, il souhaiterait créer 100 nouvelles chaires [pour rester à la pointe]. Parmi les quelques 500 chaires existantes, en moyenne de 10% du financement doit venir de nouvelles recettes issues de la coopération avec l’industrie et de l’économie. Cependant, l’alma mater ne doit pas seulement croître, mais également établir des priorités. En première ligne se situent les sciences des données, les sciences médicales, la recherche en énergie et en climat ainsi que la technique de fabrication

Astrid Epiney, Rectrice de l’Université de Fribourg (UNIFR), a été interviewée par la «Freiburger Nachrichten» au sujet de la condition des femmes. A la question «Pourquoi n’avez-vous pas introduit le congé paternité [à l’UNIFR]?», elle répond: «Je crois aussi, que cela ne résout pas le problème structurel si les pères restent à la maison pour une durée limitée. […] Il faut des places dans les crèches et également un partage des tâches. Cependant, nous parlions de cadres dirigeant·e·s. Si l’on veut être honnête, on peut aussi s’offrir une garde d’enfants dans une position de dirigeant·e.»

Bruno Vuillemin, responsable de la sécurité informatique de l’Université de Fribourg (UNIFR), revient sur l’affaire du piratage de plus de 2’700 comptes de l’UNIL. Selon lui, «un piratage peut être totalement invisible, même pour quelqu’un d’expérimenté. Un petit appareil connecté peut très bien passer inaperçu. Qui fait le tour d’un ordinateur et l’examine avant de l’utiliser?». Il ajoute qu’on ne peut pas exclure qu’une telle chose se produise à l’Alma mater fribourgeoise, tout comme dans n’importe quelle structure équipée d’ordinateurs. De plus, selon lui, la sécurité informatique est aussi une affaire de responsabilité individuelle. «L’UNIL met à disposition des ordinateurs et une personne en a piraté un ou plusieurs: cette université est-elle vraiment coupable?» remarque Bruno Vuillemin.

L’Université de Neuchâtel (UNINE) subira la coupe budgétaire d’un million de francs suisses imposée au Département de l’éducation. Selon Laurent Kurth (PS, NE), Conseiller d’Etat, «pour chaque franc économisé, il faut s’attendre quasi mécaniquement à une perte de deux francs [de revenus de la Confédération]». De plus «pour chaque étudiant·e neuchâtelois·e qui va étudier ailleurs, pour chaque étudiant·e extérieur·e qui ne viendra pas à Neuchâtel, la facture cantonale augmente», ajoute-t-il. Ce manque de 3,2 millions sur deux ans, qui représente 6,5% de la subvention cantonale, «met en péril l’équilibre des principaux piliers de notre financement» et provoque «le désarroi de la communauté universitaire», selon les termes du communiqué de presse envoyé vendredi (23.02.2018) par le Conseil de l’UNINE. «Nous devons bien évidemment participer à l’effort de solidarité du canton, relève son président, Didier Berberat, également Conseiller aux Etats. Mais avec ces nouvelles coupes, nous avons franchi la limite.»

Des organisations d’étudiant·e·s de gauche et l’organisation faitière d’élèves UCE ont annoncé une semaine d’action intitulée «action-éducation» pour la fin du mois de mars 2018. Il y aura des activités dans les villes universitaires suisses. Cette semaine se terminera avec une manifestation à Berne. Les organisateurs·rices dénoncent la hausse des taxes d’études dans plusieurs hautes écoles et l’influence croissante de l’économie sur l’éducation et la recherche.

Suite à un rapport fédéral sur la qualité de la recherche suisse, Matthias Egger, Chef du Fonds national suisse (SNF), parle de la tendance de miser plus sur la quantité d’articles scientifiques publiés que sur leur qualité. Il parle d’une «croissance intelligente» : «Nous devons en sortir et miser encore plus sur les publications riches [en substance].» Le journaliste Dominic Wirth commente : «les hautes écoles suisses devraient se concentrer de manière plus importante à utiliser leurs moyens surtout pour la recherche d’excellence.»

Pour maximiser leur chance de faire des études de médecine, beaucoup d’étudiant·e·s s’inscrivent dans des universités étrangères, notamment en Europe de l’Est, où l’accès ne nécessite pas d’examen d’entrée. Erika Ziltener, employée au service des patient·e·s de Zurich, est inquiète: «Les normes de qualité ne sont pas aussi bonnes dans toutes les universités qu’ici.» Par ailleurs, Kathy Riklin (PDC, ZH), Conseillère nationale, estime que «nous devrions vérifier à nouveau en détail la reconnaissance automatique des diplômes européens.»

Un nouveau «Learning-Center» doit entrer en fonction en 2022 à l’Université de Saint-Gall. Avec cet établissement, la Direction de l’Université souhaite permettre «une nouvelle qualité de l’apprentissage pour préparer au mieux les étudiant·e·s aux activités professionnelles futures à l’ère numérique.» Le nouveau lieu de pensée et de travail va pour cela rassembler des étudiant·e·s, des apprenti·e·s et des personnes issues de la pratique.

Un étudiant à l’EPFL boycotte un cours d’un professeur accusé d’avoir abusé de trois femmes. Il «trouve ça inquiétant [d’aller au cours du Professeur en question].»

Selon un sondage de 1019 personnes mandaté par la Protection Suisse des Animaux (PSA), plus de la moitié de la population suisse est contre les expérimentations animales douloureuses sur les primates et les animaux de compagnie, à l’exception des rats et des souris. La Conseillère Martina Munz (PS, SH) estime que la population «est prête pour des solutions différenciées.» La politicienne n’est pas contre une interdiction complète des expérimentations animales, comme le revendique une initiative populaire fédérale d’un comité saint-gallois des protecteur·rice·s des animaux: «Il y a aura plutôt des chances pour des initiatives qui interdisent des expérimentations qui dépassent la marque de 3 degrés de gravité».

Mario Andreotti, maître de conférence en linguistique et littérature à l’Université de Saint-Gall, a réagi à la proposition de la Conférence des directeur·rice·s de l’éducation de permettre la formation des enseignant·e·s au gymnase par des HES. Il estime que ces derniers ne seraient pas aptes à enseigner le niveau de spécialisation nécessaire.

L’Office fédéral de la statistique (OFS) a récemment publié une étude qui montre que 15% des vaudois sous l’âge de 25 ans n’ont pas un diplôme en poche. Ceci est le taux le plus élevé en Suisse.

Cesla Amarelle,  cheffe du Département de la formation, de la jeunesse et de la culture, souhaite revaloriser la formation professionnelle, «un moyen plus sûr que les hautes études pour ouvrir les portes de l’emploi.»

Selon Lise Bourgeois (PS, VD), journaliste pour le «24 heures», «à l’heure de la numérisation et de l’implacable logique binaire, des têtes formées à une réflexion ample et humaniste restent […] également nécessaires. Le choix, certes pertinent, de porter plus d’attention au secteur de la formation professionnelle ne devrait donc pas oblitérer les autres parcours, même moins efficaces.»