Sujet: procédure d’appel

Souvent, les universités recrutent des personnes qu’elles jugent «adaptées». Mais si cette approche peut sembler prudente, elle sert souvent à préserver le statu quo plutôt qu’à faire progresser les disciplines dont dépendent les universités, estime Peter Sutoris, professeur associé à l’Université de Leeds.

Le « bon profil », dans sa forme la plus simple, consiste à répondre à un besoin immédiat. Un module doit être enseigné, un programme a besoin d’un responsable, un poste administratif doit être pourvu. Le département identifie ses lacunes et recrute la personne qui correspond à ce besoin.

Mais les départements ne sont pas seulement des unités administratives ; ce sont des environnements intellectuels vivants et dynamiques. Pour rester pertinents, ils doivent recruter les meilleurs scientifiques qu’ils puissent trouver : ceux qui posent des questions auxquelles aucun comité de recrutement ne s’attendait, qui redéfinissent leur discipline et attirent les étudiant·es grâce à la vitalité de leurs travaux.

A l’Université de Genève, en 2019, le directeur du département de linguistique avait demandé au doyen de la Faculté des lettres d’ouvrir une procédure de nomination par appel, afin qu’une professeure de linguistique soit promue professeure ordinaire. Le collège des professeurs de la Faculté des lettres s’est réuni afin de décider de l’ouverture de la procédure de nomination. Elle est rejetée.

La professeure fait alors opposition, invoquant «la promotion du sexe sous-représenté et le respect de l’égalité de traitement entre femmes et hommes conformément à la législation fédérale sur l’égalité». L’UNIGE déclare son opposition irrecevable car l’expression de l’ouverture d’une procédure «n’est pas susceptible de recours selon le droit cantonal genevois».

Aujourd’hui, la décision des juges de la Chambre administrative «valide pleinement les arguments de la professeure. Il apparaît ainsi que l’UNIGE a contrevenu à son propre règlement sur le personnel et que le collège de professeurs est «incompétent» lorsqu’il s’agit de décider d’une nomination.» La décision a également confirmé une violation de la loi fédérale sur l’égalité. Il s’agit finalement d’un «vice grave et manifeste» selon la justice.

«Il s’agit d’un cas très clair de discrimination à la promotion», résume Me Nathalie Bornoz, avocate de celle qui s’est élevée contre le fonctionnement de la faculté.

Iris Bohnet, professeure en économie à l’Université de Harvard, a récemment publié un livre sur l’équité à la place de travail («Make work fair»). Elle estime que plutôt que d’essayer de changer la mentalité des gens, «il est plus efficace de rendre le terrain de jeu équitable». Elle propose plusieurs mesures, comme l’anonymisation du processus de candidature.

Elle a notamment convaincu le comité du Prix Nobel de modifier le formulaire de proposition de candidatures pour permettre la proposition de plusieurs candidat·es : «Notre recherche a montré que nous faisons un choix multiple plus rationnel qu’un choix unique.»

Un autre exemple: «une grande entreprise australienne voulait savoir comment elle pourrait motiver les bons candidats et les candidates qui ont été rejetés de justesse à postuler à nouveau pour un autre emploi plus tard. Il s’est avéré que les femmes le faisaient deux fois moins souvent que les hommes. Nous avons posé quelques questions de diagnostic à la direction de l’entreprise : comment les candidats apprennent-ils qu’ils doivent postuler à nouveau? Et à qui écrivent-ils? L’entreprise a envoyé aux 20% les plus performant·es un e-mail les invitant à postuler à nouveau. Nous avons simplement ajouté une phrase à l’e-mail : «Vous faites partie des 20 meilleurs pour cent». Cette seule phrase a suffi à combler l’écart entre les sexes.»

Iris Bohnet avance par ailleurs qu’il est scientifiquement prouvé qu’un congé parental est favorable pour l’égalité des chances, et qu’il faudrait aussi introduire des incitations pour que les hommes prennent effectivement le congé de paternité.

Pour plusieurs postes de médecin-chefs, voire des professeur-es, la direction de l’Hôpital universitaire et le décanat de la faculté de médecine de l’Université de Zurich ont sélectionné directement des personnes au lieu de suivre une procédure d’appel publique. Selon des critiques, cette pratique est contraire à la pratique internationale, augmente le risque de copinage et décourage la relève interne. «Ce n’est qu’avec un appel d’offres public que les contribuables ont la garantie que la personne la plus appropriée sera effectivement nommée», estime l’ancien chef de clinique Roland Zimmermann.

Ces dernières années, l’Hôpital universitaire de Zurich a connu des problèmes de gestion, et certains étaient liés au double engagement des professeurs pour l’hôpital et l’université. Le nouveau chef de l’Hôpital André Zemp souhaite s’inspirer du fonctionnement à l’Hôpital universitaire de Bâle, où la procédure d’appel est organisée entre l’université et l’hôpital, mais ce serait le dernier qui engage le candidat gagnant.

Lors d’une procédure d’appel, la HSG Law school de l’Université de Saint-Gall a retenu la candidature d’un premier assistant («Oberassistent») de l’Université de Berne, alors qu’il y avait plusieurs femmes dans le dernier tour. Ladite Law school s’était engagé auparavant à augmenter le taux des professeures à 30% pour 2022. En ce moment, il est à 17%.

L’association Femmes juristes suisse envisage un recours collectif contre la décision (c.f. article du 6 juin 2020).

Par ailleurs, la Conseillère nationale Yvonne Feri (PS, AG) a interpellé le Conseil fédéral et demande une intervention. Ce lundi, Guy Parmelin a répondu que cette affaire relève de la compétence des cantons. Cependant, il est également d’avis que la part des femmes professeures ordinaires devrait être augmenté.

L’Université de Zurich cherche un «Directeur de médecine universitaire». Beatrice Beck Schimmer, seule candidate pour ce poste, était impliquée dans une procédure consignée pour utilisation douteuse de données de recherche d’une autre clinique. L’auteur de l’article paru dans la Weltwoche suggère que la circonstance que la candidate soit une cousine de Silvia Steiner, Directrice de l’éducation aurait pesé dans la balance.