Type de veille: Politique des hautes écoles

«À l’heure des tensions idéologiques et de l’avènement de l’IA, la Suisse doit miser sur son atout clé: l’excellence académique. Investir dans la recherche et préserver la liberté scientifique est essentiel pour attirer les talents et éviter un déclin aux conséquences durables.», écrit le professeur d’économie à l’Université de Lausanne Dominic Rohner. 

Il regrette par ailleurs «la chute drastique de la liberté académique à l’échelle planétaire».

Des recherches montrent que des personnes issues de familles appartenant à l’élite de l’appareil du pouvoir iranien – y compris des proches de membres des services secrets et du gouvernement – ont à plusieurs reprises suivi des études dans des universités suisses.

Par le passé, les transferts de technologie de l’Occident vers l’Iran se faisaient souvent par l’intermédiaire de scientifiques et d’ingénieur·es qui, après avoir suivi une formation et exercé leur métier à l’étranger, rapatriaient de manière ciblée les connaissances acquises dans leur pays d’origine.

Mais le régime iranien ne cherche pas seulement à acquérir un savoir-faire : selon le SRC, les services iraniens surveillent également les Iranien·nes en exil membres de l’opposition qui vivent en Suisse. Les opposant·es au régime sont ainsi parfois menacé·es, intimidé·es et soudoyé·es. Et le SRC affirme qu’il y a un risque que des iraniens·nes proche du pouvoir organisent des attaques sur des cibles juifs.

En février, le député vaudois David Vogel (Verts-libéraux) a fait une interpellation sur la présence de Gardiens de la Révolutions iraniens dans le Canton Vaud et à l’Unil.

Dans une interview accordée au Matin Dimanche, Luciana Vaccaro, rectrice de la HES-SO et présidente de swissuniversities, analyse les défis de l’éducation suite au récent rapport sur l’éducation du Centre suisse de coordination pour la recherche et l’éducation (CSRE).

Elle y défend une vision de l’enseignement supérieur comme bien public et s’oppose fermement à la hausse des taxes d’études, rappelant que l’accès au savoir ne doit pas être traité comme un service marchand. Pour renforcer le système suisse, elle préconise une adhésion au programme Erasmus+ et appelle à une meilleure synergie entre les hautes écoles et l’orientation professionnelle, via notamment l’organisation de forums d’échange.

Dans une interview accordée au St-Galler Tagblatt, Zeno Staub, président du conseil de l’Université de Saint-Gall (HSG), réaffirme l’ambition d’excellence et de compétitivité internationale de l’institution. Face aux critiques sur les rémunérations élevées de certains professeur·es, il justifie ces salaires par la nécessité d’attirer les meilleurs talents pour garantir une recherche de pointe.

Alors que les négociations budgétaires avec le canton pour la période 2027-2030 approchent, Zeno Staub souligne l’importance stratégique des fonds tiers. Enfin, il défend le rôle de l’HSG dans la promotion de l’égalité des chances et répond aux inquiétudes concernant la place des sciences humaines et sociales au sein de l’université.

L’introduction d’un droit de publication secondaire obligatoire, qui permettrait aux chercheur·euses de diffuser librement des travaux financés publiquement en ligne, inquiètent les maisons d’édition suisse.

Le débat s’intensifie entre swissuniversities qui est favorable à cette mesure et les éditeurs suisses qui redoutent un choc économique ainsi que l’abaissement de la qualité éditoriale.

Le CERN hébergera une plateforme européenne de publication en accès ouvert. Il fournira l’infrastructure technique et opérationnelle de la plateforme, basée sur le logiciel open source Open Journal Systems (OJS), tandis que la gouvernance et la supervision éditioriale resteront la responsabilité du consortium d’Open Research Europe (ORE).

Lancé par la Commission européenne en 2021 pour fournir aux bénéficiaires des programmes de recherche de l’UE une plateforme de publication en libre accès gratuite, ORE se positionne comme une alternative communautaire et non-lucrative au modèle classique de l’édition scientifique commerciale.

« Le Centre universitaire de médecine générale et santé publique Unisanté vient de lancer une étude auprès de 25’000 jeunes de 16 à 26 ans, la première de cette ampleur en Suisse. Elle vise à mieux comprendre les sexualités, les relations et l’intimité des jeunes. »

La rectrice de l’Université de Bâle achèvera son ultime mandat à la fin juillet 2027, après avoir vu sa demande de prolongation jusqu’en 2029 déclinée.

En onze ans de gouvernance, la première femme à la tête de l’institution à révéler ses forces et faiblesses. Economiste de formation, elle s’est imposée par une gestion académique rigoureuse et une grande efficacité dans les négociations budgétaires. Son bilan est marqué par la stabilisation de projets d’envergure dans les infrastructures et la recherche, tout en sécurisant d’importants fonds de tiers.

Ses critiques récurrentes reposent particulièrement sur sa communication, jugée impersonnelle, et son manque de prise de position publique. Son attitude lors de crises récentes, notamment sur le conflit à Gaza, a particulièrement cristallisé les reproches sur son positionnement.

Enfin, ses choix stratégiques font également débat. Il lui a été notamment reproché de privilégier des pans de la recherche, comme les sciences de la vie, au détriment des sciences sociales ou de la recherche sur l’intelligence artificielle.

Utilisé pour la dernière fois en mars 2025 sur huit souris à l’Unil, le test de nage forcé fait l’objet d’une motion déposée au Conseil national.

Classé en degré 3 de gravité, réservé aux contraintes sévères sur les animaux, la souris ou le rat est placé pendant plusieurs minutes dans un bocal cylindrique rempli d’eau afin d’observer sa réaction. Ce test est utilisé notamment pour la recherche sur la dépression et le stress.

L’article présente les positions des universités en Suisse romande et à Berne.

La Suisse est en tête du classement 2025 de la compétitivité numérique mondiale de l’IMD et figure aussi dans le top 10 des dépôts de brevets au niveau mondial. Et sans cesse, l’EPFL et l’EPFZ apparaissent dans le top 50 des hautes écoles.

L’auteur de l’article, Anouch Seydtaghia, estime que les succès suisses en termes d’innovation sont «éclatants» mais «aussi extraordinairement fragiles. Très souvent, ces entreprises prometteuses sont des émanations de l’EPFL et de l’EPFZ. Piliers de la recherche, formant d’excellents spécialistes (et parfaitement complémentaires aux précieuses HES), ces hautes écoles doivent pourant subir des coupes drastiques dans leurs budgets. La Confédération impose une pression financière importante aux EPF, ce qui s’apparente quasiment à une stratégie suicidaire vu leur importance dans l’innovation en Suisse.»

Soumise au vote populaire en juin, l’initiative «Pas de Suisse à 10 millions!» propose de plafonner la population.

Une étude menée par l’UNIGE et la HEG Genève, mandaté par la Fédération des entreprises romandes, analyse les conséquences pour les finances publiques, les entreprises, l’économie, l’environnement et, par rebondissement, le monde académique.

Luciana Vaccaro, rectrice des HES-SO et présidente de swissuniversities, balaie les critiques souvent adressées au doctorat en suisse. Souvent jugé, à tort, trop élitiste et déconnecté du marché, ce titre académique fait face à des idées reçues tenaces, particulièrement en période de coupes budgétaires.

Soutenue par un rapport du Conseil suisse de la science qui dément ces idées reçues, elle souligne que les doctorant·es affichent un taux de chômage très bas et que leurs compétences analytiques s’avèrent essentielles dans un monde en pleine mutation technologique.

«Des employés dénoncent une gouvernance autoritaire et un manque de vision. L’Inspection du travail de la Ville de Lausanne a été sollicitée.»

La directrice ad intérim Véronique de Goumoëns juge le contexte complexe, car les collaborateurs et l’école font face à «une très forte pression, en particulier pour répondre à la volonté politique de former beaucoup plus d’étudiants».

28 filières d’études suisses de onze institutions suisses se trouvent parmi les tops 10 du classement QS 2026. «Seuls trois pays ont plus de filières d’études parmi les tops 10 que la Suisse».

«Le premier sommet national sur la recherche et l’innovation, qui s’est tenu à Berne, l’a clairement montré: les échanges doivent s’intensifier. Les participantes et participants ont débattu de leurs attentes, de nouveaux formats et de recommandations. Un message central est ressorti de toutes les interventions: seule une recherche intelligible peut avoir un impact.»

«Le Grand Conseil vaudois a accepté mardi un crédit pour construire un édifice sur le Campus Santé à Chavannes-près-Renens. Il accueillera la HEP dès 2028.»

La conseillère d’État chargée du dossier (construction), Isabelle Moret, a aussi expliqué qu’il n’y avait en revanche pas de place sur le Campus Santé pour l’entier de la HEP.

La valorisation des universitaires au-delà de la retraite reste aujourd’hui souvent symbolique (statut de professeur·e émérite) et minimale, estiment une maître de conférences et un professeur de l’Université de Cranfield (GB). Pourtant, ces personnes apportent de nombreux bénéfices à l’institution ainsi qu’aux nouvelles générations de scientifiques. La mise en place d’un cadre structuré pour accompagner la fin de carrière offrirait des bénéfices concrets. Une telle transition permettrait non seulement d’assurer la continuité de la recherche et de l’enseignement, mais aussi de préserver la mémoire institutionnelle via le mentorat, dans un système qui a tendance à privilégier la jeunesse et la nouveauté. Plutôt que de rompre les liens, une intégration formelle reconnaîtrait officiellement leurs contributions. Enfin, ce maintien d’activité pourrait également s’avérer stratégique sur le plan financer, en optimisant les ressources et l’expertise déjà disponibles au sein de l’université.

L’organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture UNESCO a publié un rapport critique sur le rôle des universités encourageant ces établissement à se repositionner comme de «véritables acteurs de l’employabilité, en phase avec les besoins réels du marché du travail».

«Une focalisation excessive sur les programmes de diplômes traditionnels et les structures de qualification risque de réduire le rôle des universités à de simples usines à diplômes», indique l’UNESCO, qui appelle à «intégrer pleinement l’apprentissage personnel et social qui se déroule pendant les études supérieures ».

Le rapport suggère «un dialogue étroit avec les économies locales en transition». L’organisation souligne également que la simple interaction avec le marché du travail ne suffit pas et que les universités doivent favoriser l’esprit d’entreprendre et l’innovation.

L’université de Genève prévoit de remplacer son application à destination des étudiant·es, UNIGE Mobile, d’ici le printemps 2027. L’objectif étant de la rendre plus attractive et de faciliter le quotidien du corps estudiantin.

La vice-rectrice chargée du numérique et de l’intelligence artificielle, Juliane Schröter, déclare que l’application conservera ses fonctionnalités actuelles, tout en proposant des services spécialisés. Avec l’accord des utilisateur·ices, elle pourra par exemple envoyer des encouragements avant un examen ou suggérer des activités sportives et culturelles ciblées.

L’application devrait également intégrer des sondages rapides ainsi que des services au personnel académique et administratif.

«À l’approche des inscriptions, l’employabilité pèse autant que la passion dans le choix d’un cursus, car toutes les hautes écoles ne garantissent pas un emploi.»

Stefan C. Wolter, économiste de l’éducation appelle à la prudence face à une réalité devenue extrêmement mouvante, avec les facteurs de la situation géopolitique et les transformations technologiques (en particulier l’avancée de l’IA) qui s’additionnent, où «aucune profession ne peut se considérer durablement à l’abri». «Pour l’heure, ce sont les domaines liés aux relations humaines, comme la santé ou le social, qui semblent les plus résistants.

[Stefan C. Wolter vient de publier le Rapport sur l’éducation en Suisse 2026.]