Type de veille: Politique des hautes écoles

«Les milieux académiques en Suisse se montrent préoccupés suite à l’abandon de l’accord-cadre avec l’Union européenne. Ils craignent notamment d’être exclus des futurs programmes de recherche et d’innovation européens.»

«Contrats à durée limitée à répétition, dépendance vis-à-vis des professeurs: les jeunes chercheurs souffrent de leur situation professionnelle. Une pétition demande un débat sur la refonte du financement de ces scientifiques, coincés entre les études et le professorat»

Selon une étude d’impact de l’Université de Saint-Gall (HSG) sur le canton de Saint-Gall, celle-ci génère un retour sur investissement de 276,5 millions de francs dans canton. L’alma mater crée donc une valeur de cinq francs pour chaque franc d’impôt cantonal investi.

Selon le rapport, les entreprises locales bénéficient donc largement de la HSG. Par exemple, 15 % de toutes les nuitées dans la ville de Saint-Gall peuvent être attribuées à la HSG.

La majorité des effets monétaires se rapportent au pouvoir d’achat de l’université elle-même et de ses étudiant·e·s, qui vivent, mangent et font des achats dans le canton. Outre les effets monétaires, la HSG contribue aussi sur le marché du travail et l’économie. Sur les 144 start-up qui détenaient le label «Spin-off Université de Saint-Gall» en 2019, 28 sont basées dans le canton de Saint-Gall. Elles ont toutes enregistré une hausse de l’emploi en 2019. Le chiffres se rapportant à 2019 et donc à la période précédant l’apparition de la pandémie, les influences correspondantes n’ont pas encore été prises en compte.

La task force scientifique adaptera son dispositif actuel dès cet été. La crise sanitaire n’étant pas encore terminée mais la situation actuelle en amélioration, l’organe scientifique de l’OFSP va diminuer son effectif tout en restant «flexible et réactif» pour assurer une veille épidémiologique en automne. La poursuite du mandat actuel est assurée jusqu’à nouvel ordre. «

Selon les témoignages récoltés par Heidi.news, ce redimensionnement serait principalement dû à une certaine «forme de lassitude» de la part des scientifiques engagés de manière bénévole. Après 15 mois d’existence et cible de nombreuses critiques de la part de la politique, certain·e·s des 70 membres souhaitent terminer leur engagement auprès de l’OFSP.

«L’utilisation de l’intelligence artificielle et de la réalité étendue sont en passe de révolutionner les méthodes de conception numérique, en permettant aux architectes et aux ingénieurs de collaborer plus étroitement sur les esquisses et les calculs. Pour faciliter la réalisation de cet objectif, l’École polytechnique fédérale de Zurich a créé Design++, un nouveau centre pour la conception informatique augmentée regroupant 22 professeurs de plusieurs départements».

Face aux incertitudes liées à la potentielle sortie Suisse du programme Horizon Europe suite à l’échec des négociations sur l’accord-cadre, Luciana Vaccaro, Rectrice de la HES-SO, s’inquiète du peu de voix qui se sont élevées dans les institutions universitaires au sujet de l’accord-cadre.

«On entend beaucoup parler de la perte économique du monde du medtech, mais pour le domaine des hautes écoles — universités, EPF et HES — il est beaucoup plus difficile d’évaluer l’impact et de le limiter à un chiffre.»

Heidi.news donne également la parole à Marco Cavallaro, doctorant en politique de la recherche à l’Université de la Suisse italienne à Lugano, co-auteur d’une étude parue fin 2020 qui comparait la situation de la Suisse après 2014 à celle du Royaume-Uni après le vote sur le Brexit, et à Didier Querloz, lauréat du prix Nobel en physique (2019).

Concernant la rentrée le 20 septembre, l’Université de Berne se prépare pour un retour à l’enseignement en présentiel dans la plupart des cours. Plusieurs scénarios sont envisagés, selon la situation sanitaire. La cellule de crise de l’université mène une réflexion si les certificats de vaccinations joueront un rôle pour décider dans quel ordre les étudiant·e·s pourront retourner aux événements en présentiel.

«Avec 22,9 milliards de francs investis en 2019, soit 3,15% du PIB, la recherche est bien lotie financièrement en Suisse selon les chiffres publiés jeudi. L’argent consacré y est bien au-dessus de la moyenne des pays de l’OCDE (2,38% du PIB).»

Le Conseil fédéral a annoncé ce mercredi 26 mai la levée de la limite à 50 personnes en salle de cours dans les hautes écoles. Cependant, ces nouveaux assouplissements qui entrent en vigueur le 31 mai «ne vont pas changer grand-chose pour les établissements» qui finissent officiellement les cours le 4 juin. «Le délai est trop serré pour que nous envisagions de tout changer.», déclare Marius Widmer, responsable de la communication de l’Université de Fribourg. Pour ce qui est de la session d’examens, cette dernière est déjà prise en compte dans les exceptions prévues par une ordonnance fédérale.

Cependant, le Conseil fédéral formule une condition pour cette levée de limite : les hautes écoles doivent mettre sur pied un plan de dépistage en accord avec les autorités cantonales.

«Le test d’entrée pour les études de médecine à l’Université de Fribourg ne sera pas modifié. Le gouvernement reconnaît néanmoins des résultats différents entre germanophones et francophones, comme dénoncé par un expert.

«Le Conseil fédéral a annoncé mercredi qu’il mettait un terme aux négociations en vue de la signature de l’Accord institutionnel entre la Suisse et l’Union européenne, dit accord cadre. […]

Selon la NZZ, le Conseil fédéral a déjà élaboré les grandes lignes d’un plan qui éviterait à la Suisse d’être pénalisée en cas de rupture des négociations avec l’UE.

La Confédération dégèlerait notamment le milliard de cohésion pour continuer à avoir accès aux programmes d’éducation européen, comme Erasmus. Autre pas dans la direction de l’UE, la Suisse pourrait adapter ses lois au droit européen partout où cela ne pose pas de problème.»

«Depuis 2014, Berne et Bruxelles sont empêtrées dans des atermoiements sans fin, et n’ont de cesse de repousser la signature de l’accord-cadre qui doit régir leurs relations mutuelles. Une incertitude qui, à force, pèse sur des secteurs comme l’industrie, mais surtout la recherche académique. Plusieurs chercheurs, dont le prix Nobel Didier Queloz, ont livré à Heidi.news leur analyse de la situation. […] Selon plusieurs médias, le Conseil fédéral envisagerait ce mercredi 26 mai d’interrompre les négociations avec l’Union européenne. Même si la recherche n’est pas explicitement concernée par l’accord-cadre, l’absence d’accord pourrait compromettre la participation suisse au programme-cadre européen pour la recherche, Horizon Europe. Pour la Confédération, le risque est de voir la recherche helvétique reléguée à l’arrière-plan par rapport à ses partenaires – et compétiteurs – européens.» (Heidi.news)

Selon une note aux états membre de l’UE du 19.05, la Commission européenne maintient son projet d’exclure les chercheurs de Suisse, du Royaume-Uni, d’Israël et d’autres pays non membres de l’UE des parties « sensibles » du prochain programme de recherche de l’Union, doté de 95,5 milliards d’euros. (Science Business)

«Le Conseil fédéral a décidé de nouveaux assouplissements plus généreux que prévu au vue de la situation sur le front du Covid-19.» A partir de lundi 31 mai, les Hautes écoles «ne seront plus astreintes à la limite des 50 personnes et pourront reprendre leurs activités presque normalement.» Les assouplissements touchent également le télétravail.

Dans l’émission alémanqiue Gredig direkt, le Conseiller fédéral en charge de la santé Alain Berset affirme ne pas avoir assez remis la science en question lors de la première vague. La déclaration concerne essentiellement la question autour de la nécessité du port du masque en début de pandémie. De nombreux·euses scientifiques avaient alors déconseillé le porte du masque pour la population générale. Ce n’est qu’en début juillet que le masque s’est imposé étape par étape dans la vie quotidienne.

Cette affirmation suscite de vives réactions parmi les scientifiques du pays qui mettent en avant que la question centrale de la transmission du virus par aérosol n’était pas encore une évidence à ce moment là et par conséquent la pertinence du port du masque non plus. Les autorités politiques et sanitaires auraient alors un peu trop aveuglement suivi les propos de certain·e·s scientifiques, sans prendre en compte les débats au sein de la communauté.

L’épidémologiste Christian Althaus se plaint également que la déclaration du Conseiller fédéral s’apparente à un framing délibéré. Dans un fil de 11 tweets, l’ancien membre de la task force scientifique tente à clarifier la position du groupe de travail. Il stipule que l’avantage des masques était principalement contesté par les autorités sanitaires et par l’ancien chef du département des Maladies transmissibles, Daniel Koch. Ce dernier refute la critique, mais est également en désaccord avec l’admission d’Alain Berset.

L’annonce ce 21 mai du départ du prix Nobel Dider Queloz le l’Université de Genève (UNIGE) pour un nouveau centre de recherche dédié à l’origine de la vie à l’École polytechnique fédérale de Zurich à fait la une des journaux romands. Dans un interview avec Heidi.news, l’astrophysicien explique les raisons de son départ et la nécessité d’un tel centre de recherche pour les institutions suisses.

La Suisse soutient le scénario d’un traité international contre les pandémies. Dans son discours d’ouverture de la 74e Assemblée mondiale de la santé, le conseiller fédéral Alain Berset appelle à renforcer l’OMS en lui attribuant «des compétences suffisantes» et un financement durable. Pour cette raison, il a signé un accord afin que le laboratoire de Spiez (BE) abrite un dépôt mondial des coronavirus, initiative validée par l’organisation.

Le réseau des Académies suisses des sciences (ASSH) se dote d’un nouveau code de conduite pour l’intégrité scientifique. Edwin Constable, professeur de chimie à l’Université de Bâle et directeur d’un groupe d’expert·e·s à l’ASSH est chargé de cette révision. Dans un interview, il détaille en quoi l’évolution des réseaux sociaux et l’avancement technologique exigent une révision du code de conduite pour les scientifiques.

«Sur proposition du professeur Joël Mesot, président de l’ETH Zurich, le Conseil des EPF a nommé le professeur Günther Dissertori au poste de recteur de l’ETH Zurich pour succéder à la professeure Sarah Springman, qui prendra sa retraite le 31 janvier 2022.»

Un de ses projets sera une révision de l’évaluation de l’enseignement, et il voit le nombre croissant d’étudiant·e·s comme le plus grand défi.

Alain Berset a reconnu jeudi soir avoir commis des erreurs dans la lutte contre le coronavirus. «Je n’ai pas assez remis en question la science au début», a-t-il déclaré sur les ondes de la SRF, lors de l’émission « Gredig direkt » (à partir de minute 15). « Cela nous a amenés à prétendre que les masques pouvaient même être nuisibles », a-t-il indiqué.

Les anciens membres de la task force Covid-19 Dominique de Quervain et Christian Althaus indiquent via Twitter que cette position sur les masques n’était pas une position «des sciences» (ou de la task force), mais une de l’office [fédéral] pour la santé publique.

Dider Queloz, Prix Nobel de physique (2019) va rejoindre l’École polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) et donc quitter l’Université de Genève (UNIGE). L’astrophysicien genevois y dirigera un nouveau centre sur l’origine de la vie. «A l’EPFZ, il y a l’excellence, le nombre critique de chercheurs, un financement et une volonté stratégique de faire quelque chose de nou–veau», explique le chercheur dans Le Temps.

Tandis que l’editorial du Temps commente ce transfert comme une «triste nouvelle pour le bassin lémanique», Joël Mesot, président de l’EPFZ, y voit une manière de positionner son haute école «[…] pour renforcer la place de la recherche suisse et européenne».

Pour Yves Flückiger, recteur de l’UNIGE, «le départ de Didier Queloz n’enlève rien à la qualité» de son université. En tant que président de «swissuniversities», il voit dans le départ de Didier Queloz également un renforcement de la place Suisse.