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«Les députés neuchâtelois veulent avoir leur mot à dire sur une future hausse des taxes d’études de la HES-SO. Ils ont accepté mardi, par 50 oui et 48 non, un postulat du groupe socialiste et de députés POP demandant au Conseil d’Etat d’obtenir une modification du droit intercantonal pour que les Grands Conseils respectifs puissent se prononcer à l’avenir.» (RTN)
Dans le canton de Neuchâtel, les bourses d’études à la fois cantonales et de l’Université sont relativement basses, en comparaison avec d’autres cantons romands. A titre indicatif, «le budget de l’Université de Neuchâtel pour les bourses universitaires ne représente donc que 3 à 4% de celui de l’Université de Genève», entre 250’000 et 300’000 francs pour Neuchâtel contre près de 8 millions pour Genève. Les bourses cantonales sont «jugées difficiles à obtenir, peu mises en avant et dont les montants restent relativement bas», selon la Fédération des étudiants neuchâtelois (FEN).
Des disparités subsistent également dans la temporalité et l’administratif. A Neuchâtel, de nombreux·euses étudiant·es «doivent d’abord réussir à avancer de gros frais avant de recevoir le moindre soutien», le bureau social n’accordant pas de soutien financier durant le premier semestre, tandis qu’à l’Université de Genève, «toutes les demandes de bourses avaient été bouclées avant fin novembre» l’an dernier. A Genève, des permanences sont également mises en place afin d’accompagner les étudiant·es dans l’élaboration de leur demande.
La Fédération des étudiants neuchâtelois (FEN) a finalement elle-même mis en place un fonds d’urgence, financé grâce à des dons privés et d’associations, accessible dès le premier semestre. Il intervient lorsque des étudiant·es se trouvant en difficulté se voient refuser les aides de l’Université, et couvre majoritairement le paiement des taxes d’études.
«Selon l’organisation faîtière des hautes écoles suisses, swissuniversities, les mécanismes et les modalités d’aide financière sont propres à chaque institution.» Le Conseil d’État du canton de Neuchâtel a annoncé des améliorations des bourses cantonales dès la rentrée 2025, avec des montants plus hauts et une prise en charge élargie des dépenses.
Les députés neuchâtelois ont accepté mardi par 95 oui et 4 non un crédit de près de 96,8 millions de francs pour la construction d’un nouveau bâtiment pour l’Université de Neuchâtel, .
Le financement du projet, nommé Univers, sera assuré par le canton de Neuchâtel à raison de 37,3 millions de francs, par la Banque cantonale (BCN) pour 40 millions, et par la Confédération via le Secrétariat d’Etat à la formation, à la recherche et à l’innovation (SEFRI) pour 19,5 millions millions. «Si l’on se réfère à ce que le rapport Gaillard propose comme économies pour la Confédération, notamment dans la formation, nous pourrions perdre 20 millions si nous ne disons pas oui aujourd’hui à ce projet», a alerté peu avant le vote l’écologiste Emile Blant. (Le Courrier) L’investissement n’a pas été soumis au mécanisme habituel de frein à l’endettement, dont la dérogation est permise en cas d’investissement jugé majeur pour le Canton. (ArcInfo)
«C’est l’investissement le plus important de l’histoire récente de la République, a déclaré Crystel Graf (PLR), conseillère d’Etat en charge de la Formation. Ce projet va renforcer l’attractivité de la formation et le pôle de recherche». Elle rappelle également que l’université est passée de 3’200 étudiants en 2001 à 4’400 actuellement. (RTS)
Le projet Univers sera installé sur l’ancien site de Panespo au bord du lac, occupé actuellement un parking public provisoire et une antenne du lycée Jean-Piaget. Le bâtiment sera composé d’un learning center, un auditoire modulable de 700 places pouvant accueillir «des évènements d’envergure pour le canton» et des congrès internationaux, des salles de cours et de réunion, ainsi que des bureaux et une cafétéria. Il permettra de regrouper les instituts de la faculté des lettres et sciences humaines. La construction devrait s’achever au printemps 2029.
Dans les cantons de Vaud, de Neuchâtel et du Jura, le gymnase passera de trois à quatre ans et Alain Moix, Enseignant au secondaire I, donne son avis sur ce changement. Il explique que «[l]a nouvelle première année consisterait en une mise à niveau permettant de poursuivre sans redoublement les trois années suivantes […], [et que] [c]ela devrait même entraîner une amélioration du niveau final des étudiants en voie maturité avec une conséquence positive sur le taux de réussite de la première année du bachelor».
Un crédit d’engagement de 200 millions de francs pour l’Université de Neuchâtel (UniNE) a été accepté unanimement en début de semaine par les députés neuchâtelois pour la période 2019-2022.
Un nouveau bâtiment pour la faculté des lettres, facturé à 80 millions, est notamment prévu afin d’accueillir plus d’élèves et abandonner les locations d’UniNE en ville afin de combler le déficit de place du bâtiment actuel.
Cette construction sera également dotée d’un grand auditoire, d’un learning center, de salles de cours, d’une bibliothèque, de bureaux et de salles de sport.
«Si l’on veut continuer à rayonner, on doit investir pour l’avenir», a ainsi déclaré la conseillère d’État Monika Maire-Hefti.
En plus de ce chantier, 16 mandats d’objectifs ont été confié à l’UniNE qui touchent à de multiples thématiques – l’industrie et la société 4.0, la promotion de la carrière des femmes, une intensification des relations avec l’économie et une meilleure offre de formations continues.
Lundi 1er avril 2019, une large coalition d’étudiant·e·s, de partis et de syndicats se sont réunis afin de déposer une pétition à la Chancellerie d’État neuchâteloise pour «Des Écoles supérieures accessibles à toutes et tous, sans discrimination». Cela intervient suite à la mesure imposant une hausse des taxes d’études – passant de 1000 CHF à 2000 CHF – dans les écoles supérieures du canton, touchant principalement «des jeunes sans salaire et sans bourse d’études.»
Cette mesure prévoyant de faire économiser 250’000 CHF au sein du département de l’éducation est décrite comme «nécessaire» par le Conseil d’État neuchâtelois. Le Parti socialiste a décidé de soutenir la pétition des étudiants bien que cela soit à l’opposé de la démarche de sa conseillère d’Etat Monika Maire-Hefti.